어둠에 묻힌 절반의 역사

조선왕비실록 - 숨겨진 절반의 역사
신명호 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2007년 5월

세상을 지배하는 것은 남자고, 그 남자를 지배하는 것은 여자다라는 말이 있듯이, 세상은 남자와 여자가 함께 살아가고 있다. 그럼에도 역사는 남성 중심으로 기록되고, 해석되어 왔다. 우리 역사 속의 왕비는 ○○왕후 아무개씨, ○○빈 아무개씨 하는 정도로 잘 알려져 있지 않다. 그만큼 철저히 어둠에 묻혀진 왕비와 궁중 여인들의 삶이 어떠했을까? 라는 의문과, 왕가에서 태어나지 않은 여인들이 궁중 생활 속에서 느끼고 겪은 일들은 어떨까라는 의문에 대한 답들이 책에 소상히 기록되어 있다. 

 왕의 반려이며, 나라의 국모, 그리고 다음 왕의 어머니이기도 한 그들의 삶은 일반인들이 생각하는 것처럼 화려하고, 멋진 삶만은 아니였다. 권력의 비정함 속에 시달린 안타까운 여인이였으며, 때로는 왕보다 더 큰 권력을 지닌 지배자였으며, 왕의 든든한 조력자이기도 한 그들의 이름은 왕비였으며, 역사 속에서 철저히 감춰진 조선 왕조의 주인이기도 하다.
 철저히 남성 중심의 역사에서 여성들의 삶을 통해 조선의 역사를 되돌아 볼 수 있는 좋은 기회를 가질 수 있었다.