처음 읽는 문화인류학자의 글

사물의 표면 아래 - 너머를 보는 인류학
웨이드 데이비스 지음, 박희원 옮김 / 아고라 / 2024년 6월

처음 읽는 문화인류학자의 글

세상은 텍스트가 전부가 아니라 여전히 컨텍스를 읽어야 한다는 것을 새삼 뼈저리게 깨닫게 해 주는 책이다. 캐나다 태생으로 미국 국적을 가진 작가는 200년 역사의 강대국 미국의 민낯을 가감없이 캐내어 적잖게 독자를 당황하게 한다.

팬데믹을 거친 미국의 대통령 트럼프의 백인우월주의적 정치행태부터 “나는 인간의 정신에 가해지는 모든 형태의 압제에 영원히 대적할 것을 신의 제단에 맹세한다” 던 미국 독립선언서를 작성한 토머스 제퍼슨은 노예제를 인정하여 자신이 신의 힘을 거부한다. 자신의 틀니 제작을 위해 살아있는 노예의 생니 아홉 개를 뽑은 조지 워싱턴, 탈출한 노예가 어느 주에서 붙잡히건 노예 신분으로 복귀한다는 도망노예법의 집행을 천명한 에이브러햄 링컨 등 저자의 이 책이 없었다면 알지 못했을 미국의 흑역사를 엿볼 수 있었다.

미국의 건국사와 근대사를 포함하여 인류학자로서 인류학에 대한 소개 및 필요성을 기술했으며, 하마스 공격으로 전쟁이 지속 중인 이스라엘의 역사와 이를 둘러싼 열강 강대국들의 파렴치함과 유엔의 무능력함, 종교와 역사를 망라한 여러 사건을 바라볼 수 있는 시각을 제시해 준다.

세계의 패권을 움켜쥔 자와 쟁취하려는 자와 국가간의 숨막히는 경쟁구도와 세계를 화마에 몰아넣은 전쟁국 당사자들의 이면, 그 전쟁의 양상과 차만 직시하지 못할 것 같은 참상, 전쟁의 이면에 보여지는 어처구니 없는 역사의 아이러니, 전장에서 꽃 피운 문학적 반전 시 문학, 전후 강대국의 면모를 만방에 떨치기 위한 처절한 노력의 결과와 에베레스트 첫 등정 및 극점을 향한 도전 역사 등은 결코 세계사 시간에 배울 수 없는 내용들이다.

새롭게 부상하고 있는 인도의 정체성과 역사적 부침과 인류학적으로 재 정립이 필요한 ‘원주민’이란 단어를 대신한 만한 명칭에 대한 단상, 코카인으로 인해 정작 인류가 누려야 하는 당연한 권리가 마약 밀매업자, 생산자, 단속반의 묘한 커넥션에 의해 박탈당한 코카의 사용에 대한 내용이 매우 많은 페이지를 할애하여 설명되어 지고 있다.

저탄소 녹색성장 및 재생에너지를 화두로 세계가 벌이고 있는 각축의 장에서 스웨덴의 소녀 툰베리의 등장과 세계 각국의 이해타산을 저울질 하는 행태, 인류의 경각심을 고취시킬 목적으로 인위적 설정된 캠페인 및 국제 저명 학술지 등재 이면의 모종의 거래까지, 기아에 허덕이는 세계에서 전체 식량의 무려 3분의 1은 사람 입으로 들어가지 않고, 빈곤국에서 낭비는 공급망에서, 부국에서는 식탁에서 낭비가 일어난다는 사실을 구체적 숫자를 들어 계몽하는 글 등 인류가 한 번은 듣거나 읽어봐야 할 내용들이 다채롭게 기술되어 있다.

그럼에도 인류에게 희망을 이야기 하는 저자의 목소리와 딸에게 전하는 메시지는 지금 당장 내 자녀와 그 보다 앞서 내게도 적용될 말이라 나눠본다.

“인생은 직선도 아니고 예측할 수 있는 것도 아니라는 거야. 경력도 외투처럼 툭 걸치면 되는 게 아니지. 그건 한 걸음 한 걸음 나아가고 선택을 거듭하고 경험에 경험이 쌓일수록 널 둘러싸고 유기적으로 자라나는 거야. 모든 건 합쳐진단다. 네가 하기에 아까운 일은 없어. 네가 그렇게 만들지 않는 한 시간 낭비인 일도 없지. 나이 지긋한 뉴욕의 택시 기사가 인도에서 방랑하는 성인이나 사하라 사막의 광인 못지않게 네게 많은 걸 가르쳐 줄 수도 있는 거야. 대학교수 못지않을 건 더 없이 확실하지.
여러 기회가 있는 길에 자신을 올려놓는다면, 일단 앞으로 나아갈 수밖에 없고 하려던 바를 해내지 않을 수 없는 상황에 스스로를 둔다면 불과 몇 달 전만 해도 까마득해 보였을 새로운 차원의 경험과 상호 작용으로 끝내 너를 몰고 갈 동력을 만들게 된단다.
창의성은 행동의 결과지 행동의 동기가 아니야. 일단 해야 하는 일을 한 다음 그게 가능한 일이었는지, 허용되는 일이었는지 질문하렴. 자연은 용기를 사랑한단다. 미국인 최초로 에베레스트를 등정한 짐 휘태커는 젊어서 벼랑 끝에 살지 않는 사람은 자리를 너무 많이 차지하는 거라고 했어.
불가능한 일을 꿈꾸거라. 그러면 세상은 너를 끌어내리지 않고 받쳐 올려줄 거다. 이게 크나큰 놀라움이고 성인들이 전하려던 말씀이야. 심연으로 몸을 던지고 보면 거기가 털 침대라는 걸 알게 될 거다.“ (310-311)

왓슨은 1970년대 초에 환경운동가 20여 명과 함께...

왓슨은 1970년대 초에 환경운동가 20여 명과 함께 그린피스 Greenpeace 를 설립했다. 그러나 그린피스 이사회는 뉴펀들랜드에서 일어난 사건으로 인해 1977년에 왓슨을 제명했다. 바다표범 사냥에 항의하는 그린피스 활동가팀을 이끌게 된 왓슨이 한 사냥꾼의 모피와 몽둥이를 물에 던져버리며 상대와 격하게 맞붙었던 것이다. 그린피스는 왓슨이 취한 행동이 지나치게 공격적이라고 보고 그를 단체에서 퇴출했다. 왓슨은 곧장 시셰퍼드를 설립해 그린피스보다 더 급진적이고 공격적인 단체라는 이미지를 구축했다. - P41

포세이돈의 군대

‘포세이돈의 군대’라는 별칭이 붙은 시셰퍼드에는 대형 선박 5척과 공기주입식 쾌속정 5~6척, 드론 2대로 구성된 선단과 24개국에서 온 준비된 선원 120명이 있다. 황동 자금의 상당 부분은 믹 제거와 피어스 브로스넌, 숀 펜, 우마 서먼, 에드워드 노턴, 마틴 신 같은 유명인사들의 기부로 마련된다. (42)

[100자평] 무법의 바다

무법의 바다 - 보이지 않는 디스토피아로 떠나는 여행
이언 어비나 지음, 박희원 옮김 / 아고라 / 2023년 9월

‘포세이돈의 군대’라는 별칭이 붙은 시셰퍼드는 우리에게 익숙한 그린피스를 설립한 왓슨이라는 사람에 의해 창설된 비정부기구며 활동상을 그렸다.

내향적이면서도 매우 불편한 책

내향적인 그리스도인을 위한 교회 사용 설명서 - 외향적 교회 문화에서 나다운 모습으로 존재하기
애덤 S. 맥휴 지음, 강신덕 옮김 / IVP / 2022년 7월

본의 아니게 내향적인 사람인 줄 알았던 내가 언제부터인지는 잘 모르겠지만 이 책을 읽어내려가면서 매우 외향적인 사람이라는 생각을 지울 수 없었습니다. "I"로 시작하는 MBTI가 내게는 예외를 두는 것 같습니다. 여기에 언급된 모든 경우에 제가 해당이 안되고 오히려 그들을 답답해 한다는 것을 느꼈습니다.

내향적 성격을 가지신 분들은 몹시 불편해하시겠지만 말이죠. 그래서 입장을 급선회하여 이들을 어떻게 이해하고 내가 수용할 부분에 대해 어떤 마음가짐으로 받아들여 문제를 야기시키지 않고 공동의 목표를 향해 이들과 협력할 것인지로 생각을 고쳐먹었습니다.

이들의 성향을 무시하거나 이용하려는 나쁜 의도가 전혀 없고 단지 나와 다른 성향의 사람과 함께 일을 해 나가야 할 때, 오징어 게임에서 팀플레이고 같이 살 수 있는 그 시점까지 같이 살아갈 방도를 구해야겠다는 생각입니다. 이정재 배우 혼자만 살아남았고, 그 후속편에서는 어떤 식으로 게임이 진행되고 그가 다시 살아남을 수 있을지 아니면 다른 인물이 설정될지 모르겠지만 우리의 삶에서도 결국 그 분 앞에서 서는 그 순간까지는 이 세상에 속해 나와 다른 이들과 뒤섞여 살아가야 할 숙명이라면 받아들일 것은 받아들이고 내 마음이 덜 불편하며, 또한 상대가 나로 인해 불편하지 않게끔 최소한의 배려의 마음을 가져야 할 것 같습니다. 이것이 어찌보면 이 책의 결론이 아닐까 싶군요.

그러나 이것도 잠시 저자의 이 집필 배경을 읽을 때 배신감이 불현듯 드는 것은 왜일까요? 내향적인 사람이 내향적인 굴로 깊숙히 들어갈 수 있었으나 이 보다는 내향적인 사람을 만나 인터뷰 하는 것에서 더 큰 통찰을 얻을 수 있기 때문이라고 합니다.

결국 이 문제는 내향성은 충분히 선택할 수 있으며, 외향적인 상대의 기분을 상하지 않게 하면서 적절한 조율이 가능하다는 것인데 굳이 내향적이라고 하는 것은 그곳이 좋으니 빠져나오거나 빠져나올 것을 종용하지 말라는 거부의 뜻으로 여겨졌습니다.

이 불쾌함이라고 말하긴 뭐하지만 매우 허탈하게 만드는 것 같아 기분이 좀 상했습니다. 글쎄요 과연 얼마나 많은 부류의 내향적 성향의 사람들이 있는지 모르겠지만 그럼에도 불구하고 대부분은 내향적이라는 성향은 언제나 필요에 따라 그 굴에서 충분히 빠져 나올 수 있으며, 굳이 그 굴속으로 들어가려고 발버둥 쳐 외향적인 상대의 마음과 정신상태를 혼돈의 상태로 몰아넣지 않을 수 있다는 것으로 읽혀집니다.

내가 왜 이 책을 읽고 있으며 억지로 마무리 해야 하는지 아직도 모르겠습니다. 단지 챌린지를 했다는 이유만으로, 아니면 소수의 진정한 내향적 사람들을 이해하는 준비를 하기 위해서, 그럼 또 왜 그렇게까지 해야 하는지, 이웃을 사랑하라고 했으니 그도 내 이웃이고, 세상에 헛투루 할 사람이 일도 없으니 그를 품어야 함으로?

자크 엘륄의 자유윤리를 읽으면서 왜 이렇게 어렵게 글을 써 놓아 사람을 힘들게 하는지 모르겠다는 생각 이후 처음 인것 같습니다. 사랑에 대해 지혜에 대해 그렇게 장황하게 써 놓은 글을 접해 보지 못했습니다.

사회학에 관한 책도 읽으면서 당최 이해가 안가는 부분이 많았지만 그래도 이해하면서 뭔가 하나를 더 배워야겠다는 일념이 생기지만 이 책은 아닌 것 같습니다.

저자가 자신의 힘듦을 극복해 내어서라도 내향적인 사람들의 성향을 이해시키기 위해 이 책을 저술했다손 치더라도 이것은 자기 기만이며, 타인에 대한 폭력이라고까지 생각하게 만듭니다. 물론 힘들었을 것이고 아직도 그들은 힘든 상황에 놓여 있겠지만 언제까지 타인의 인내를 시험하며 그 인내의 끝을 보려고 하는지, 그리곤 그들의 인내가 부족하다고 할 것인지 모르겠습니다.

편협한 그리고 일방적인 생각이라 치부하실 수도 있지만 저는 여기서 책을 접고자 합니다. 이런 책은 제 정서를 갉아먹는 책인 것 같습니다. 적어도 지금은 말이죠! 혹여 나중에 내가 잘못된 생각을 하고 있었으며 이제 경우 100여페이지 읽었을 뿐인데 벌써 포기하냐고 하시겠지만 이러다 제 자신이 그런 동굴 속으로 찾아 들어갈 것 같고 참고 읽어내기가 매우 힘듭니다. 다른 분들은 참으로 대단한 인내력의, 이해력의, 포용역의 소유자 분들이신 것 같습니다. (101)