분수가 뭐야?

분수가 뭐야? ㅣ 만만한수학 4
김성화.권수진 지음, 한성민 그림 / 만만한책방 / 2020년 3월

아이들 교육을 집에서 직접 하다 보면 답답할때가 많다. 정말 이렇게 쉬운 것을 왜 이해를 못하는지 어떻게 해야 이해를 할 수 있을지 답답함을 느낀다. 특히 수학을 할 때 그렇다. 과연 부모 본인은 그 나이때 그것을 바로 이해할 수 있었을까? 부모가 자식 교육이 잘 안되는 이유 중 하나는 바로 아이의 눈높이에 못 맞추기 때문이 아닐까 한다. 이 책을 보며 '분수'라는 하나의 수학적 개념을 위해 정말 많은 노력을 했다는 것을 느낀다. 아이의 눈높이에 맞춰서 차근차근 아주 쉬운 예를 들어가며, 재미있는 그림과 같이 설명을 해나간다.

이야기 형식으로 된 이 책의 출발은 수박을 반으로 가르면서 시작한다. 이미 1,2,3 과 같은 수는 아는 아이들에게 잘라진 반조각을 숫자로 나타내 보라고 질문한다. 이층 처럼 보이는 이 분수에 대해 계속 반복해서 어떻게 쓰고 어떻게 읽고 아래 있는 수와 위에 있는 수가 어떤 의미인지를 차근차근 설명해 준다. 그리고 이제 개념을 알았으니 개념 확장에 들어간다. 바로 크다 작다에 대한 비교. 바로 100분의 1과의 비교, 100분의 50과의 비교를 통해 점점 아이들의 머릿속은 분수 개념이 확실해 진다. 그러한 시점에 이제 2분의1과 똑같이 나타낼 수 있는 4분의 2, 8분의 4와 같은 분수를 배운다.

여기까지 이해했다면 이제 더하기에 나선다. 2분의 1 더하기 2분의 1. 이것도 아주 쉽게 반쪽 잘린 수박을 그려 넣음으로써 개념이 와닿게 한다. 그러한 개념 설명 아래에 오리들은 와~ 맛있겠다와 같은 취임새 그림이 있어 흥미롭게 책을 읽어나갈수 있다.

막판에 가서는 사고력 수학과 같이 여러개의 알을 오리들에게 나눠주는 퀴즈를 내서 그것을 분수로 표현해 냄으로써 분수에 대한 개념을 완벽히 정리해 버린다. 분수를 위한 이 한권의 책, 만약 분수 개념이 어려운 아이가 있다면 이 책 한 권을 주면 해결 될 것이다. 부모가 같이 볼 필요도 없다. 마치 동화책을 보듯이 아이들이 빠져든다. 분수에 대한 아무리 어려운 문제가 나오더라도 이 책을 통해 개념적 이해를 한 아이라면 해결해 낼 수 있으리라 생각된다.

만만한 수학 시리즈의 다른 책들도 무척 궁금해 진다. 이렇게 숩게 수학을 알려 주다니, 여러 시리즈를 많이 만들었으면 하는 기대를 갖게 한다.

애완동물에 대한 문고책

나는 강아지 날개 ㅣ 노란 잠수함 7
김현희 지음, 서영아 그림 / 위즈덤하우스 / 2020년 4월

아이를 키우는 집이라면 아이가 애완동물을 키우자고 하는 것에 대한 고민이 많을 것이다. 과연 강아지나 고양이를 싫어하는 아이들이 있을까? 그러나 막상 키운다고 했을때 책임감있게 가족과 같이 동물을 키울 수 있는 환경이 되는 집은 얼마나 될까?

이 책의 주인공은 바로 강아지이다. 처음에는 사랑을 한몸에 받으며 키우다가 건강상의 이유로 외딴 섬에 버려진 강아지 도레(이야기의 뒷편에 날개라는 이름으로 바뀐다). 도레가 그 외딴섬에 버려지면서 생기는 이야기들에 관한 내용이다. 그 섬에서 보신탕 신세가 될뻔하다가 도레의 도움으로 탈출한 개들의 이야기, 아픈 강아지를 키우며 동네의 버려진 동물들을 마음 따뜻하게 감싸주는 봉지심 할머니에 대한 이야기 등이 펼쳐진다. 또 도레가 원래 자신의 주인이었던 팽이와의 추억에 대한 회상 부분은 마음을 아프게 한다.

이 책은 철저하게 도레 관점에서 이야기가 서술되다 보니 동물들의 마음을 잘 이해할 수 있게 된다. 사람들이 무심코 하는 행동들이 동물들에게 얼마나 큰 상처가 되고, 그래도 동물들은 거기에 순응할 수 밖에 없는 운명을 가진 존재라는게 마음이 아프다. 주인에게 버림을 당한 도레의 얼굴과 원래 주인과 즐거운 시간을 가지던 시절의 그림이 참으로 상반된다.

버려진 강아지에 대한 이야기이다 보니 전체적으로 어두운 느낌이 있지만, 저학년 문고 답게 어렵지 않은 문장 구성으로 집중도 있게 읽어 나갈 수 있었다. 동물을 키우고 있거나 또는 키우려고 하는 가족이 있다면 이 책을 읽어보고, 동물들의 마음을 이해 하였으면 한다. 진정으로 그들을 우리의 가족으로 대해야 한다는 것을 깨닫게 되었다.

초등 한자 익히기

학년별 초등한자 304자 - 그림연상으로 쏙쏙! 자동암기 되는
손동조 지음 / 성안당 / 2020년 3월

아이를 키우며 '한자' 공부의 필요성에 대해 고민을 했다. 그러나 아이와 많은 책을 보며 우리나라 말이 한자에 대한 이해를 하면 습득이 훨씬 쉽다는 것을 깨닫고 한자 공부의 필요성을 느끼게 되었다. 그렇다고 자격증을 위한 한자 공부가 아닌 우리 실생활에서 필요한 한자들만 알려주고 싶었다. 그러던 중 만난 이 책은 내가 딱 원하던 수준의 한자 책이었다.

특이하게도 저자는 304자의 한자를 골랐다. 초등1학년용 50자, 2학년용 105자, 3학년용 149자, 그리고 부수한자 까지. 아마도 필수 한자어휘들만을 고르다 보니 개수가 이렇게 된 듯 하다. 1학년용은 숫자, 요일, 방향, 학교 관련 등 우리가 일상적으로 많이 쓰고 있던 한자어 중심으로 출발한다. 간단한 따라 쓰기 후에 활용 한자 란을 두어 실제 해당 문자가 어떻게 우리말에 쓰이는지 간단히 보여준다. 그리고 아이들이 지루하지 않게 각 장의 정리하는 부분에는 한자 음을 찾아 줄긋기, 일반 문장에서 활용 퀴즈를 두는데, 이것이 이 책의 백미가 아닌가 한다. 이렇게 중간 중간 활용 예시를 구성해 놓음으로써 아이들이 한자가 우리말에 얼마나 깊숙히 쓰이고 있었는지 깨닫게 되고, 그 활용 예 부분을 또 하고 싶어서 진도를 나간다.

또 한, 단순히 이런 수준에서 끝나는 것이 아니라, 책의 중간 중간 육서 이해하기 란을 두어, 한자 자체에 대한 깊이 있는 이해를 할 수 있게 해두었다. 예를 들어 여러 한자어가 합쳐서 만들어진 회의 문자, 음만 빌려서 쓰는 가차문자 등 나도 처음으로 보고 흥미롭게 익힌 지식이 많았다.

한자를 달달 외우는 자격증 목표가 아닌 언어적 목적으로 익히게 하고자 하는 부모라면 이 책이 많은 도움을 주리라 생각한다.

사춘기 아이를 둔 부모들의 지침서

사춘기 아이 때문에 힘들어하는 엄마들에게 - 사춘기 아이의 마음을 열여주는 엄마의 마음공부
이우경 지음 / 메이트북스 / 2020년 3월

서점가에는 많은 책이 넘처난다. 그 중에는 어린 아이들을 위한 육아에 관한 책, 아이들의 교육에 관한 책 등은 넘처 나지만, 아이를 키우며 가장 힘들고 중요한 과정이라고도 할 수 있는 사춘기 과정에 대한 책은 많이 보이지 않는다. 엄마들과의 소통을 하는 여러 커뮤니티에도 대부분의 이야기는 어린 아이들의 육아나 교육에 대한 것이지, 사춘기 아이들의 대처에 대한 부분은 주요 관심사가 아니다. 그런 환경 때문인지 이 책은 더욱 소중하게 느껴진다. 이 책의 저자는 이 책을 쓰게 위한 3박자가 고루 갖춰진 분인 듯 하다. 심리학 박사이자 실제 전문가로써 관련 상담 치료 경험이 풍부하며, 실제 본인의 자녀들의 사춘기 시절을 겪으며 대응을 해보았으며, 마지막으로 관련된 여러 책들을 내 본 저자이기 때문이다. 그래서인지 책의 편집과 전체적인 글이 너무도 안정되 있다. 차분하게 하나 하나의 주제를 읽어 나가다 보면 나도 모르게 공감을 하며 사춘기 아이를 이해하고 나 자신도 이해하고, 아이의 사춘기 과정을 잘 이겨낼 수 있을 것 같아진다.

이 책의 제목만 보면 엄마들을 위한 책처럼 느껴지게도 하고, 저자가 딸만 있기 때문에, 아빠들에 대한 부분이나 또는 아들의 사춘기 시절에 대한 경험이 이 책에 없지 않을까 생각도 들었지만, 부모로서의 관점에서 많은 부분을 다루었기 때문에 아빠들도 충분히 도움을 받을 수 잇으며, 또한 저자의 오랜 임상 경험에 바탕을 둔 사례들이 소개되기 때문에 아들에 대한 부분도 많이 다뤄지고 있다.

이 책은 심리학 책이라 보면 된다. 결국 아이와 부모의 힘든 시기를 잘 이겨내기 위해서는 마음적으로 안정된 상태가 되어야 하는 것이 제일 중요할 것이다. 그래서 저자는 부모들의 마음 상태를 안정되게 하는데 큰 촛점을 맞춘다. 그러면서 고슴도치의 딜레마처럼 아이와 적당한 거리를 유지하고 아이를 믿어주는 것이 얼마나 중요한지도 강조한다.

이 책의 독자는 바로 부모이다. 저자는 부모의 힘든 상황을 철저하게 이해 하고 있다. 그래서 저자의 글 하나하나가 공감이 되며, 전문가적인 지식으로 사춘기 아이들을 어떻게 대응해야 하는지 서술한 부분도 마음에 와닿는다. 사춘기 시절을 어떻게 지내느냐에 따라 아이들의 인생은 완전히 달라질 것이다. 이제 그냥 지나가겠거니 하는 것이 아닌 이 책을 보고 전문가의 조언을 받고 제대로 아이의 사춘기 시절을 이겨내 보자. 이 책을 보고 난 후, 이 책이 없었다면 어떻게 아이의 사춘기 시절을 겪어 낼 수 있었을까 막막하다.

알루미늄 재활용 동화

알루미늄 캔의 모험 - 재활용이란 무엇일까? ㅣ 지구를 살리는 그림책 8
앨리슨 인치스 지음, 마크 체임버스 그림, 마술연필 옮김 / 보물창고 / 2020년 4월

최근 미세먼지 때문에 많은 사람들이 환경 보호에 대해 인식이 조금씩 높아지고 있는 듯 하다. 그렇다면 환경 보호의 출발은 어디서 부터 해야 할까? 쓰레기를 줄이는 것이 좋은 출발점이 아닐까 한다. 그래도 만약 쓰레기가 생긴다면? 그렇다면 이 책에서 말하고 있는 재활용이 매우 중요할 것이다. 이 책은 그 중엣도 알루미늄 캔의 재활용 이라는 주제로 이야기를 펼쳐 나가고 있다. 우리가 흔히 사먹는 음료수 캔이 바로 그 주인공이다. 책은 흥미롭게도 '알루미나'라는 알루미늄의 원재료에서 부터 이야기가 출발한다. 땅속에 있던 알루미나가 알루미늄 캔이 되기까지의 이야기를 알루미늄의 일기 형식으로 재미있게 풀어내고 있다. 이러한 방식은 딱딱할 수 있는 가공 절차를 너무도 재미있게 풀어내어 아이들의 흥미를 끌어올리고 있다. 그리고 캔으로써 생명을 끝내고 재활용이 되어 야구 방망이로 변신하는 장면도 흥미와 교육적 내용을 모두 담아 서술을 하였다. 단순히 알루미늄의 재활용에 촛점을 맞추는게 아니라, 그 알루미늄 캔과 방망이가 실제 우리들과 어떻게 만나고 활용되는지도 보여줌으로써 아이들의 시각에서 더욱 이해가 되게 그려져 있다.

그리고 책의 마지막에는 각종 재활용 품목들에 대해 그것을 어떻게 재활용에 배출해야 하는지 그리고 어떤것으로 재활용 되는지를 말해주고있다. 한 가지 아쉬운 점은 물론 재활용도 중요하지만, 진정한 환경 책이라면 이러한 것들의 낮은 재활용율을 소개하여 실제로는 이러한 쓰레기 자체를 줄이는 것이 더 큰 목표라는 것을 아이들에게 말해주면 좋지 않았을까 하는 점이다. 이러한 환경책을 읽고 큰 아이들이 제2의 툰베리가 되기를 기대한다.