정글 인 더 스쿨

정글 인 더 스쿨 ㅣ 라임 어린이 문학 46
오선경 지음, 불곰 그림 / 라임 / 2024년 6월

우리 모두가 다니는 학교. 아이가 학교에 다니며 가장 어려워 하는 것이 바로 친구 관계이다. 부모 품을 떠나 홀로 서서 사회 생활을 연습하는 곳에서 주변에 어떤 친구들이 있느냐는 너무도 중요한 것 같다. 그래서 부모 입장에서 가장 걱정되는 것이 바로 학교폭력이다. 이 책은 여자 아이들 사이의 학교 폭력에 관한 이야기다.

대장과 같은 아이옆에 붙어서 대장과 같이 못된 짓을 하는 무리들. 이 책에 나오는 반에도 그러한 무리가 있다. 목표물 아이를 잡아 여러 방법으로 괴롭힘을 한다. 이 책의 주인공은 그러한 모습을 옆에서 조용히 바라보며 어떻게 해야 할지 모른다. 도와주게 되면 자신도 목표물이 되어 괴롭힘을 당하게 될 것이고, 가만히 있으면 당하는 친구가 안쓰럽기만 한다. 나 또한 주인공과 같은 상황이 있었다. 아무런 잘못된 없는 아이를 괴롭히는 아이들이 그냥 나에게만은 관심을 두지 않기를 바랬다.

그런데 이 책의 주인공은 달랐다. 용기를 내서 한 걸음 나아간다. 저자는 그 용기의 중요성을 강조하는 것 같다. 정확한 사실을 선생님에게 말하지만 별 도움은 되지 않는다. 꾸준하게 나쁜 무리들에 대응해 용기를 내서 대응하는 모습을 보이고 결국 나쁜 무리들은 자멸하고 만다. 이 책은 해피엔딩이다. 그러나 실제 이렇게 결과가 나오는 경우가 얼마나 있을까.

학교폭력을 적극적으로 대응하고 관리하는 교육당사자들의 움직임이 있어야 하지 않을까. 부모들또한 학업에만 관심을 갖는 것이 아닌 자신의 아이들이 가해자나 피해자는 아닌지 관심을 써야 할 것이다. 그런 배경이 있어야만 이러한 용기도 힘을 발휘할 것이다.

출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함