밤으로의 자전거 여행

밤으로의 자전거 여행 - 2022 어린이도서연구회 추천도서, 2022 학교도서관사서협의회 추천도서, 2021 학교도서관저널 추천도서 ㅣ 에프 그래픽 컬렉션
라이언 앤드루스 지음, 조고은 옮김 / F(에프) / 2021년 3월

두꺼운 이 책을 한 장 한 장 읽으며 마치 내 손안에서 애니매이션이 펼쳐지는 것 같았다. 미야자키 하야오의 환상적인 애니매이션처럼 이 책 저자의 상상력은 가히 놀라웠다.

이야기의 시작은 어느 마을의 추분축제에서 시작된다. 밤에 친구들과 등불을 강에 놓아주고, 그 등불이 별이된다는 전설을 확인하기 위해 자전거를 타고 강을 따라 가기 시작한다. 그러나 같이 출발한 친구들을 하나 둘씩 빠지고 결국 두 명의 아이만 남게 된다. 평범한 주인공과 달리 과학적 지식과 모험심이 강한 너새니얼. 둘은 어떤 모험을 하게될까?

강을 따라가며 만나게되는 곰. 곰은 물고기를 잡기 위해 이야기로만 듣던 세바위가 있는 곳을 찾아가야 한다. 곰과 같이 모험을 하던 중, 둘은 마법사 할머니의 이상한 집으로 가게 된다. 마법사 할머니의 집으로 가는 길과 집의 형태, 할머니의 행동들은 모두 무섭기도 하고 흥미롭기도 하다. 그리고 할머니의 부탁으로 태양을 따러 동굴로 향하는 그들.

동굴속에서 펼쳐지는 환상속 여행. 헤어졌던 곰을 다시 만나고 그와 같이 동굴의 비밀을 알게 된다.

그들은 마법사 할머니를 탈출해서 집으로 돌아 갈 수 있을까. 곰은 아버지처럼 물고기를 잡아서 집으로 돌아 갈 수 있을까. 등불은 전설처럼 하늘의 별이 되는 것일까.

두꺼운 만화책 형태이지만 환상적인 그림들을 보다보면 어느새 다 읽어버리고 만다. 오랜만에 책을 통해 환상속 여행을 떠나게 된 것 같다.