엉덩이 찾기 모험

내 엉덩이 어디 있지? ㅣ 아이노리 세계 그림책 2
도널드 버지 지음, 다론 파톤 그림, 김태은 옮김 / 아이노리 / 2019년 11월

다소 황당한 제목의 동화책이다. 책의 내용도 제목처럼 자신의 엉덩이를 찾아 나서는 펭귄의 이야기이다. 자신의 엉덩이가 어디 있느니 찾아 다니는 모험 자체도 다소 황당하면서도 엉뚱하다. 자신과 같은 펭귄들은 엉덩이 따위에는 관심도 없고, 북극곰을 등장시켜 펭귄은 남극에만 사는걸 말하고 이고, 바다표범은 자신을 잡아 먹으려 하고, 해파리는 아무런 대답도 없고, 우주로 떠나 외계인을 만나지만 말이 통하지 않는다.

그리고 본인 스스로 엉덩이를 찾기 위해 실험을 하지만 찾지 못한다. 그리고 마침내 방구를 뀜으로써 자신의 엉덩이의 존재를 깨닫게 된다는 이야기. 어른들의 시선에서 바라보면 너무도 유치하게 보이지만, 아이들은 너무도 재미있어 하는 모습이 놀랍다. 아이들은 아마도 이러한 이야기 흐름 자체의 흥미에 재미를 느끼는 듯 하다.

그런데 생각해보니, 저자는 이러한 질문을 왜 던졌을까? 우리가 너무도 당연하게 생각하는 것들을 무비판적으로 그냥 그런가 보다 하고 살아가고 있는 것에 대한 반성? 아니면 동물을 사랑하는 저자가 여러 동물들의 이야기를 하고 싶어서 그냥 하나의 주제로 삼은 걸까? 정확히 저자의 의도를 알 수 있는 부분은 없었지만, 이야기 속의 펭귄 처럼 너무 심각하게 받아들이며 살지 않아도 되지 않을까 생각도 든다. 우리가 고민을 하던 하지 않던 엉덩이가 어디로 사라지지는 않을테니 말이다.