나는 아직 내가 낯설다

나는 아직 내가 낯설다 - 자신을 알아가고 사랑하기 위한 52가지 심리 여행
다장쥔궈 지음, 박영란 옮김 / 파인북 / 2024년 1월

우리는 평소 직장에서 상사나 동료의 의중을 알기 위해 애쓰고, 주변 관계에서 타인의 마음을 알기 위해 애쓴다. 하지만 정작 자신의 마음을 들여다보는 시간은 그리 많지 않은 것 같다. 다른 사람의 생각, 기분은 그렇게 신경쓰면서 왜 나의 내면에는 관심을 갖지 않는 것일까. 이렇게 점점 자신에게 소홀해지는 현대인의 자기소외는 어느덧 심리적인 문제를 발생하는 상황이 되었다. 이 책은 자기 자신을 알지 못하는 현대인이 어떻게 자기 내면을 이해할 수 있을 것인지 알려주고 있다.

이 책은 중국의 심리상담사가 쓴 책이다. 책은 저자가 오랜 시간 내담자를 만나오며 알게 된 현대인의 내면의 문제들을 정리하며 서술하고 있다. 심리전문가가 쓴 책인 만큼 심리 기제와 관련하여 다양한 용어와 개념들이 등장하는데 이러한 내용을 따라 책을 읽다 보면 나의 내면을 이해하는 의미 있는 요소가 됨을 이해할 수 있다. 심리학은 전문적인 내용이 많아 비전공자에겐 어렵기 마련이지만 이 책은 쉽게 서술하고 있어 일반인 독자들에게 여러모로 유익함을 준다.

책에서는 크게 3개의 장에서 자아를 다루는 방법에 대하여 이야기한다. 1장에서는 그동안 외면해왔던 '가짜 자아'에 대해 설명한다. 2장에서는 '진짜 자아'란 무엇이며 어떻게 발견할 수 있는지 이야기한다. 3장에서는 진짜 자자로서 자유롭게 사는 삶을 보여준다. 총 3장으로 이루어진 각 장은 심리학의 여러 이론과 개념을 통해 우리 자신을 깊이 있게 들여다보고 깊이 알아볼 수 있는 시간을 안내하고 있다. 이로써 그동안 잊고 지내던 진짜 나의 내면을 바라보며 지금까지와는 다른 삶을 시작하는 계기로 삼을 수 있을 것이다.

책에 나오는 여러 심리학 개념들 중에 한 가지를 선별해 요약하면 다음과 같다. 우리는 평소 갈등 상황을 겪으면 부정적인 감정을 느끼기 마련이다. 이 때 이러한 감정을 적절하게 표현하여 소통을 나누면 긍정적으로 해소될 수 있다. 그러나 책이 설명하는 '수동적 공격' 개념은 내면에 쌓인 분노와 같은 부정적 감정을 적절히 처리하지 않는 문제가 있다고 말한다. 겉으로는 화가 나지 않은 것처럼 말하고 행동하지만 간접적이고 소극적으로 분노의 감정을 전달하여 표출하기에 그 사람의 진의를 이해하기 어렵게 하여 관계의 갈등이 해소되기 어렵게 한다. 이 책은 우리가 이러한 '수동적 공격'을 당할 때 어떻게 대처할 수 있는지 알려주고 있어 적절한 상황에 활용하면 유용할 것이다.

이 책은 진정한 자신, 진짜 나를 만나는 방법을 알려준다. 그리하여 진정 의미 있는 관계를 맺고 원활한 소통을 하는 방법을 가르쳐준다. 나를 알지 못하면 타인을 알지 못하게 되고 자연스레 타인에게도, 나에게도 어려운 존재가 된다. 이 책은 진짜 내가 되는 방법을 심리학을 토대로 설명하고 있어 나의 내면을 이해하고 싶은 사람들에게 도움을 주리라 생각한다.