완전한 인간

완전한 인간 - 인생을 단단하게 살아내는 25가지 지혜
발타자르 그라시안 지음, 강민지 옮김 / 교보문고(단행본) / 2023년 8월

발타자르 그라시안의 '세상을 보는 지혜'를 읽고 그의 탁월한 사상에 감명받았다. 인간과 인생, 사회와 세상을 바라보며 그 본질을 탐구하는 그의 혜안이 담긴 책들은 오랜 시간이 흐른 지금도 여전히 지혜의 서로 읽히고 있다. 그의 사상은 후대 사상사인 쇼펜하우어, 니체에게도 이어졌고 그 이후에도 많은 사상사들에게 중요한 가르침과 영감을 주었다. 이 책은 이번에 새롭게 번역 출간된 책으로 현대인에게 필요한 삶의 지혜를 깊이 있게 이야기한다.

어떤 삶을 살아가야 하는지 더 깊은 고민이 필요한 시대이다. 사회는 파편화되어 가고 관계는 고립되어 가며, 무엇이 옳고 무엇이 그른지 그 기준마저 희미해진 시대이다. 점점 더 시대는 개인에게 스스로 삶의 의미와 책임을 만들어가도록 하고 있다. 이런 시기에 우리는 어떻게 하면 자신의 존엄을 지키고 성숙한 인간으로 살아갈 수 있을까. 이 책은 이러한 시대에 그와 같은 인간의 삶을 '완전한 인간'의 삶으로 이야기하며 어떻게 지혜로운 인간이 될 수 있는지 그 길을 제시한다.

이 책은 25개의 장에서 지혜로운 인간, 완전한 인간의 이상형을 제시한다. 그 중 몇가지 유형의 인간을 요약해 설명하면 다음과 같다. '말과 행동의 주인이 되는 사람', '인내할 줄 아는 사람', '시간을 분배할 줄 아는 사람', '감정에 휘둘리지 않는 사람', '정점에 도달하기 위해 애쓰는 사람', '새로운 것을 추구하는 사람', '진실의 가치를 중시하는 사람', 등 25가지 유형의 지혜를 통해 완전하고 성숙한 인간이 되어갈 수 있는 방향과 방법을 보여주고 있다.

각 유형 중 한가지 지혜로운 인간의 미덕을 설명하면 다음과 같다. 11장에서는 '절제하는 사람'이 되어야 함을 강조한다. 어떤 탁월한 재능이 있는 사람, 어떤 뛰어난 능력이 있는 사람은 어디에 있어도 군계일학으로 드러나기 마련이다. 그저 가만히 자신에게 주어진 책임을 다하며 겸손히 지내면 다른 사람들이 그를 인정하게 된다. 그런데 그러한 재능과 능력을 스스로 드러내려 하고 과시하게 되면 자기도 모르게 타인에게 인정받는 기회가 줄어들며 탁월함은 오히려 평범함이 될 수 있다고 이야기한다. 자신에게 뛰어난 무언가가 있어도 드러내기를 절제하고 겸손하면 어느 사이엔가 존중받고 존경받게 됨을 강조한다.

이 책은 완전한 지혜를 갖춘 인간의 25가지 미덕을 이야기한다. 완전하다는 의미가 완벽하다는 뜻과는 다를 것이다. 자신에게 주어진 삶을 살아가면서 자기의 존엄을 지키며, 성숙한 인간으로서 지혜를 갖추려고 노력할 때 완전한 인간이 되는 길을 지속적으로 걸어갈 수 있을 것이라 생각한다. 인간은 누구나 부족한 부분이 있지만 스스로 그 부분을 인정하고 채우려고 노력하다 보면 지혜가 길을 비추는 삶을 살 수 있을 것이라 기대한다. 이 책은 그 길에서 중요한 가치를 자세히 이야기하고 있어 지혜를 갖추기 위해 애쓰는 사람들에게 도움을 주는 책이라 생각한다.