셜록 홈스의 과학수사

셜록 홈스의 과학수사 - 홈스의 시선이 머무는 현장에는 과학이 따라온다
스튜어트 로스 지음, 박지웅 옮김 / 하이픈 / 2021년 5월

추리소설을 좋아하는 사람이라면 셜록 홈스 시리즈는 다른 어떤 책보다 가장 중요한 추리소설이라 할 수 있을 것이다. 그도 그럴 것이 셜록 홈스 시리즈는 추리 소설이라는 장르를 확립시킨 작품이라는 의미가 크고 탐정이라는 주인공을 통해 이야기가 전개되는 극의 구성을 따르는 전통을 만든 작품이기도 하기 때문이다. 이처럼 색다른 내용과 형식으로 독자들을 사로잡은 셜록 홈스 시리즈는 현재까지도 많은 이들에게 사랑받고 있다. 이 책은 셜록 홈스를 사랑하는 이들에게 '취향 저격'을 하는 내용을 담은 책이라고 할 수 있다.

이 책은 영국의 작가가 쓴 셜록 홈스에 대한 책이다. 이 책은 저자가 작가로서 셜록 홈스를 분석하고 연구한 내용을 '과학수사'라는 주제로 구성한 책이다. 셜록 홈스 시리즈가 처음 출간된 19세기 말은 다양한 분야에서 '과학적 연구방법'이 태동한 시기였고 그에 따라 새로운 과학적 사실들이 발견되고 세계와 사회를 이해하는 방식도 달라지던 시기였다. 소설 속에서 탐정 셜록 홈스는 이러한 시기에 과학 연구의 결실들을 온몸으로 받아들이고 그것을 자신의 수사 활동에 적극적으로 활용한 인물이라고 할 수 있다. 말하자면 최초로 과학 수사를 했던 인물인 것이다.

출간 이후 단 한번도 절판되지 않고, 100여년을 꾸준히 출간되어온 셜록 홈스 시리즈는 대체 어떤 매력이 있기 때문에 많은 팬들을 만들었고 많은 독자들에게 읽혀지고 있을까. 바로 셜록 홈스라는 천재 탐정의 수사 방식에 매력을 느꼈기 때문일 것이다. 셜록 홈스는 과학 수사의 형태도 희미하던 19세기 말~20세기 초에 과학 수사의 방식을 활용하며 수사를 했고 작은 단서도 무시하지 않고 퍼즐을 맞추듯 범죄의 진상을 밝히는 그의 명민함과 치밀함에 독자들은 흥미진진함과 카타르시스를 느끼게 된다. 이 책은 그처럼 셜록 홈스가 작품 속에서 활용하던 과학 수사의 방식들을 다양한 카테고리로 나눠 독자들이 흥미롭게 읽을 수 있도록 설명하고 있다.

현재도 셜록 홈스 시리즈는 코난 도일이 직접 쓴 셜록 홈스 시리즈 원전뿐만 아니라 셜록 홈스를 연구하고 분석하는 다양한 책들이 출간되면서 이른바 수많은 '셜로키언'들에게 읽혀지고 있다. 이 책도 셜록 홈스에 대해 한 분야를 다루는 책으로서 그 의미가 있는데 이 책이 다루는 셜록 홈스의 과학 수사는 여러 방면에 걸쳐 이루어진다. 이 책은 크게 법과학, 지문과 광학, 통신 수단, 이동 수단, 무기, 동물, 의학과 건강과 독, 이론과학 등 다음과 같은 범주의 항목으로 셜록 홈스가 어떻게 범인을 쫓고 사건의 진실을 밝히는지 그의 과학수사 방법에 대해 자세히 이야기한다.

이 책은 현재도 많은 팬들에게 읽혀지고 있고 소설뿐 아니라 영화, 드라마, 연극 등으로도 제작되어 많은 사람들에게 사랑받는 셜록 홈스 시리즈를 과학 수사라는 관점에서 다루는 책이다. 셜록 홈스 시리즈가 출간되던 시절은 지금처럼 첨단의 과학 수사는 아니었지만 당시 발전되던 과학 연구의 결과물들이 셜록 홈스 시리즈에 그대로 녹아있다는 점에서 문학적으로도, 역사적으로도 연구와 분석의 의미가 크다고 할 수 있다. 이 책은 아직도 셜록 홈스를 사랑하는 '셜로키언'들에게 많은 재미와 흥미를 느끼게 해주는 책이라고 생각한다.

*<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.>