몸에 밴 어린시절

몸에 밴 어린시절
W. 휴 미실다인 지음, 이석규 외 옮김 / 일므디 / 2020년 6월

어린시절의 기억은 누군가에겐 행복한 시간으로 누군가에겐 불행한 시간으로 남아있을 것이다. 그리고 그 기억은 이미 먼 시간 저편에 자리잡고 있는 것이라고 생각하고 있는 경우가 많을 것이다. 하지만 어린시절은 성인이 된 우리에게 이미 끝난 시간이 아니라 현재에도 진행형인 시간으로 남아있다. 이미 지나가버린, 이미 끝나버린 시간이라 여기는 그 시간은 어른이 된 우리의 마음에 아직도 큰 위치를 차지하며 우리 인생을 이끌고 있는 것이 우리가 모르는 사실이다. 이 책은 우리에게 아직도 남이있는 어린시절에 대해 구체적으로 이야기한다.

이 책은 이미 어른이 된 사람에게 어린시절이 단순히 몸이 작았던 때의 기억으로 끝난 것이 아닌 육체적으로 성장한 어른이 되었음에도 그 기억이 그대로 남아 인생을 끌어가고 있다고 설명한다. 이 책은 어린시절을 행복한 시절로 보낸 사람은 어른이 되어서도 행복한 인생을 보낼 가능성이 많지만 불행한 시간을 보내며 고통과 상처가 많은 어린시절을 보낸 사람은 어른이 되어서도 불행한 삶을 살아가게 된다고 이야기한다. 그 이유는 어린시절이 우리 내면에 깊이 기억되어 어른이 된 현재에도 어린시절의 고통과 상처를 반복하게 되기 때문이다.

이 책은 어른이 된 나에게 남아있는 어린시절의 나를 '내재과거아'라고 이야기한다. 이 책은 '내재과거아'란 어른으로서 얻는 만족을 방해하거나 무산시킬 수도 있고 자신을 난처하게 만들거나 괴롭힐 수도 있고 병들게 할 수도 있으며 자신의 삶을 풍요롭게 해 줄 수도 있다고 설명한다. 또한 어른이 된 내가 '내재과거아'를 어떻게 마주보고 어떻게 생각하며 어떻게 다루느냐에 따라 어른이 된 나의 인생이 달라질 수 있음을 말한다. 이 책은 '내재과거아'를 어떻게 대처해야 하는지 이야기하는데 바로 어른이 된 나 자신이 '내재과거아'의 부모가 되어 돌보는 것이다.

이 책은 어린시절을 이야기할 때 3가지 중요한 개념을 말한다. 첫째, 앞서 말한 '내재과거아'가 그것이다. 둘째, '자신에 대한 부모 역할'이다. 내가 '내재과거아'에게 어떤 부모가 되어주느냐에 따라 나의 삶이 달라진다. 셋째, '상호 존중'이다. 내가 '내재과거아'나 다른 사람들과 더불어 지내는 데 필요한 기본적인 태도를 일컫는다. 이와 같은 개념들은 살아가면서 겪게 되는 고독, 불안, 여러 갈등을 이해하는 실마리를 얻게 해준다.

자신의 내재과거아에 효과적으로 대처하며 살아가는 요령을 깊이 이해할 때 갖가지 근심과 피로, 외로움과 내면의 공허함 등이 살아질 수 있을 것이다. 또한 결혼한 사람들은 배우자의 요구에 충분히 응답하게 되고 부모들은 어린 자녀들이 장차 문제가 될 수 있는 태도에서 벗어나도록 도움을 줄 수 있게 된다. 이 책은 정서적 장애를 실질적으로 규명하고 이에 대처하는 방법을 독자들이 이해할 수 있는 말로 제시하려는 노력을 담은 책이다.

이 책은 어린시절이 한 사람에게 어떤 의미이고 어떤 영향을 끼치는지 자세히 이야기해준다. '내재과거아'라 불리는 내면의 어린아이가 나에게 어떤 존재이고 어른이 된 나는 '내재과거아'에게 어떤 부모의 역할을 해야 하는지 구체적으로 설명한다. 우리는 어린시절 부모와 같은 사람에게 완벽주의, 강압, 유약, 방임, 건강 염려증, 응징, 방치, 거부, 성적 자극 등 지나친 태도로 인해 상처를 받았고 어른이 되어서는 내재과거아에게도 같은 행동을 한다. 하지만 이 책은 우리가 그러한 태도에서 벗어날 수 있도록 효과적인 방법을 알려준다. 이 책은 우리가 내재과거아에게 새로운 부모의 역할을 하며 어린시절의 상처로부터 자유로워지고 성숙한 어른이 될 수 있도록 돕는다. 이 책은 자신의 내재과거아에게 좋은 부모가 되어주길 원하는 사람들에게 일독을 권하고 싶다.