정말 재미 있는 책이다. 툭툭 던져지는 말들이 너무나도 재미있어 계속 웃으면서 읽었던 것 같다. 장애아의 이야기를 하면서도 결코 심각하거나 우울하지 않고, 결코 그를 불쌍하게 보지 않고 담담하게 이야기 한다. 책을 읽는 내내 작가의 혼잣말-체스터 하워드의 생각-과 마주하며 웃고 또 웃었다. 이렇게 속마음을 감칠맛나게 묘사한 책을 읽었던 적이 있었나 하는 생각도 들었다. 이 책은 체스터 하워드라는 아이의 전학에서 부터 시작한다. 엄마의 직장을 따라 잦은 이사를 다니는 체스터는 전학한 학교가 우울하기만 하다. 너무나도 반듯한 아이들. 뭐든 삐딱하게 보고 비꼬길 좋아하는 하워드는 이 아이들이 전혀 반갑지 않다. 월버틀 매너 초등학교! 서로 칠판닦이 반장을 하겠다고 하는 너무나도 착한 아이들과 너무나도 성실한 선생님에 다정한 아이들. 이 모든 것에 적응하기도 힘든데, 그를 짜증나게 하는 아이인 조 가드너와 짝이 된다. 이상한 짝꿍. 너무나도 시끄럽고 정신없는 짝꿍. 그런 짝꿍을 위해 조금씩 변해가는 하워드의 모습은 잔잔한 감동을 안겨준다. 그리고 둘이 만들어 나가는 "삐뚤빼뚤 쓰는 법" 비법 노트는 정말이지 황당하다. 학습장애야 조. 하지만 이 책 어디에도 그를 학습장애아라고 하지 않는다. 그리고 다름을 인정하지 않는다. 조를 그만 괴롭히라는 하워드의 외침이 어쩌면 요즘 교육현실에 대한 외침이 아닌지. 초등학교 2,3학년 아이들과 함께 읽으면 좋을 것 같다.