가슴에 품은 어린시절 말 못할 비밀스런 잘못들...

연을 쫓는 아이
할레드 호세이니 지음, 이미선 옮김 / 열림원 / 2007년 12월

어렸기 때문에 저질렀던 잘못들.

누구에게 말할 수 없는 비밀들.

주인공 아미르는 하산과의 아름다운 추억을 무수히 만들며 자란다. 하산과 아미르는 객관적으로는 인종이 다른 주종관계로 보이지만, 함께 유모의 젖을 먹고 자란 둘은 우정 이상의 친밀감을 나눈다. 아미르에게 무조건적 사랑을 베푸는, 아미르가 원한다면 천번도 그렇게 해주겠다는 하산의 사랑에 비해 하산이 성폭행 당하는 장면을 목격한 아미르는 그를 위해 아무것도 해주지 못하는 자신의 비겁함을 경험하게 된다. 어렸으므로, 용기가 없었으므로 가슴에 품게된 아미르의 성장통 같은 비밀이 생긴것이다. 이후 하산을 도둑으로 몰아 내쫒고 나서도 자신의 비밀스런 고통은 해결되지 않는다. 아프가니스탄의 숱한 역사 역경속에서 미국으로 망명한 아미르는 잠시 평온한 그의 삶을 사는 듯 하다. 하지만 가슴에 품은 비밀스런 죄의식은 어찌하지 못한다. 그러던중, 하산이 자신의 이복동생이며 하산이 탈레반에 의해 허망하게 목숨을 잃고 그의 아들 역시 고아원에서 탈레반에 고통받고 있는 사실을 알게된다. 그의 오랜 죄의식을 풀어줄 열쇠, 하산의 아들 소랍을 미국으로 데려오는 과정 중 다시 고아원으로 돌아 갈지도 모른다는  두려움으로 소랍은 자살을 기도하고 그후 소랍은 외부와의 감정소통을 닫아버린다. 하지만 그와의 소통을 연결시켜주는 것이 다름아닌 어린시절 하산과의 연결고리였던 연날리기를 다시 등장시킴으로 어른이 된 아미르가 소랍을 통해 하산에 대한 죄의식을 씻을 창을 열어주는 것으로 이야기가 종결된다.

이야기 내내 전개되는 마치 우리의 아버지 세대가 격었던 일제시대와 육이오 시절을  연상케하는 복잡한 그들 역사의 반전과 그 속에서 이루어지는 아미르의 성장통과도 같은 이야기가 감동적으로 전개된다.

정말 나의 어린시절, 내가 어려서 저질렀던 죄스러움들을 다시 한번 되돌아보는 시간이었다.

멋진 소설이다.