반려동물과 행복하게 사는 방법은 무엇일까요?

앵무새 초록 ㅣ 웅진책마을 114
이향안 지음, 오승민 그림 / 웅진주니어 / 2022년 7월

<앵무새 초록>은 제9회 웅진주니어 문학상 장편 대상을 수상한 이향안 작가의 신간입니다. 아이가 평소에도 재미있게 읽고있는 웅진 책마을 시리즈에 속해있어요. 초등 중학년 정도라면 재미있게 읽을 수 있는 창작 동화로 귀여운 앵무새의 매력이 듬뿍 담긴 컬러 일러스트가 시선을 사로잡는 책이기도 합니다. 개나 고양이 같은 반려동물을 소재로 한 동화는 많지만, 앵무새를 키우게 된 사연이라니 더욱 궁금하더라고요. 

은솔이는 형제자매가 없는 외동이라 가뜩이나 외로움이 많은데, 아빠가 해외근무를 나가면서 일로 바쁜 엄마와 둘이 남겨집니다. 개나 고양이 같은 반려동물을 키우고 싶다는 은솔에게 엄마는 마지못해 앵무새 한 마리를 데리고 오는데요... 깔끔한 성미의 엄마는 털 날리고 시끄러운 동물들보다는 새장에서 번거롭지 않게 키울 수 있는 앵무새가 낫다고 생각한 것이었어요. 

개나 고양이가 아니라서 실망한 것도 잠시... 은솔이는 곧 귀여운 아기 앵무새의 매력에 흠뻑 빠지게 됩니다. 앵무새의 이름은 초록이, 그린칙코뉴어 종입니다. 귀여운 초록이가 들어오면서 썰렁했던 집안은 생기가 돌고, 은솔이도 한결 외로움을 덜 타게 됩니다. 

그런데 초록이가 점차 자라면서 예상치 못했던 문제들이 생겨나는데요... 활동 범위가 커지면서 초록이는 여기저기 집안을 돌아다니며 어지럽히거나 아무 곳에나 똥을 싸대기 시작합니다. 초록이가 날갯짓을 시작하면서 문제는 더욱 커지는데요... 초록이가 좁은 실내 공간에서 날려고 할 때마다 창문이나 전등에 부딪히는 등 안전사고의 위험에 노출되고 맙니다. 

결국 초록이는 은솔이네 가족과 함께 실내에서 잘 지내기 위해서 깃털 일부를 자르는 윙컷을 시도하게 됩니다. 사람과 살기 위해 날개를 자르는 것도 잔인하다고 생각했는데, 급기야 윙컷을 당한 초록이가 우울증에 빠지면서 은솔이의 고민은 더욱 커지는데요...... 

이 동화의 의미 있는 점은 앵무새를 키우기 위해 필요한 반려동물 상식이 친구 기찬이의 입을 빌려 제법 체계적으로 정리되어 있다는 점이에요. 앵무새도 산책이 필요한 이유, 앵무새도 목욕을 한다는 사실, 앵무새가 조금씩 먹고 버리는 습관이 뜻밖의 결과를 가져온다는 것도요... 

이런 지식들이 스토리와 동떨어져있는 느낌이 아니라 이야기와 유기적으로 연결되어 참 재미있고 유익하다고 느꼈어요. <앵무새 초록>을 읽고 나면 초보 집사로서 앵무새 기초 상식 정도는 마스터했다고 봐도 되지 않을까 싶네요. 

<앵무새 초록>은 무작정 귀엽고 나의 외로움을 덜어줄 것이라는 생각에 큰 고민 없이 반려동물을 키우려는 어린이와 부모님들께 던지는 시사점이 결코 가볍지 않은 창작동화입니다. 

특히, 사람과 함께 실내에서 공존하기 위해 불가피하게 행해지는 윙컷이 과연 동물을 사랑하는 행동인지, 아니면 인간의 편의와 이기심에서 나오는 행동인지 아이들 스스로 생각해 보게 합니다. 성급한 결론을 내고 있지는 않지만, 은솔이의 선택을 따라가보면서 나라면 어떻게 할까? 하고 고민하게 만드는 이야기네요. 

아무것도 모르는 초보 집사에서 점차 앵무새 초록이의 진정한 가족이 되어가는 은솔이의 이야기가 감동적으로 다가옵니다. 한 생명과 함께 살고, 그 생명을 책임진다는 일이 결코 가벼운 일이 아님을 알게 하는 동화입니다. 반려동물을 키우려는 가족들과 초보 어린이 집사님들께 권합니다. 

출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다

꼴찌 마녀 밀드레드 시리즈 마지막 이야기 8. 좌충우돌 최우수 마녀 시상식

꼴찌 마녀 밀드레드 8 - 좌충우돌 최우수 마녀 시상식 ㅣ 책 읽는 샤미 19
질 머피 지음, 민지현 옮김 / 이지북 / 2022년 7월

질 머피의 꼴찌 마녀 밀드레드 시리즈가 8권을 끝으로 드디어 마무리가 되네요. 초등 딸아이가 애정을 가지고 무척 재미있게 읽어왔던 시리즈라 아쉬운 마음도 크지만, 잔잔한 미소와 좋은 추억을 남길 수 있었던 꼴찌 마녀 시리즈! 책장 가장 좋아하는 칸에 나란히 꽂아두고 자주자주 읽어보려고 합니다.

꼴찌 마녀 밀드레드 8권에서는 캐클 마법학교에서 4학년 여름 학기를 맞이하게 된 밀드레드와 친구들의 이야기를 그리고 있습니다. 최고 학년인 5학년 졸업으로 마무리하게 될 줄 알았는데, 약간의 여지를 남기며 4학년으로 이야기를 끝맺게 되었어요. 

캐클 마법학교에서는 매년 여름 학기가 끝나면 4학년 전체 시상식을 열고, 누가 5학년 학생 대표를 맡을지 지명하는 행사가 있어요. 예상대로 늘 최우수 성적만 거머쥐었던 에셀 할로우가 학생 대표가 될지, 꼴찌 마녀 밀드레드가 전통과 편견을 깨뜨리고 새로운 대표의 자리에 오를지... 과연 8권의 끝에서 누가 어떤 상을 받고, 누가 학생 대표가 될지 지켜보자고요.

꼴찌 마녀 밀드레드 시리즈를 읽다보면 참 재미있는 게 밀드레드가 데려오는 동물들이 하나 둘 점점 늘어나거든요. 고양이 태비와 거북이 아인슈타인, 강아지 스타에 이어 이번에는 어떤 동물들이 또 밀드레드 앞에 나타날지 상상하며 읽어보는 것도 재미있을 거예요. 힌트가 있다면, 이번에는 서커스와 관련된 동물들이랍니다. 

마법 학교와 마녀라는 판타지 소재를 다룬 소설이지만, 예비 마녀들이 학교에서 수업을 받고 성장해가고, 실수를 하고, 선생님께 혼이 나고, 또 우정을 나누는 모습들은 우리 아이들의 학교생활과 크게 다르지 않아요. 지루하고 엄격한 학교 생활에 마법 한 스푼을 얹은 매력적인 판타지 동화로, 꼴찌 마녀의 우당탕탕 성장기를 지켜보는 재미가 있습니다. 초등 중학년 친구들 특히 재미있게 읽을 것 같아 권하고 싶어요.

출판사로부터 책을 제공받아

주관적으로 작성한 리뷰입니다

에쿠니 가오리 단편선 ‘맨드라미의 빨강 버드나무의 초록‘

맨드라미의 빨강 버드나무의 초록
에쿠니 가오리 지음, 신유희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2022년 7월

에쿠니 가오리는 '냉정과 열정 사이', '도쿄 타워' 등의 작품으로 국내에서도 많은 사랑을 받고 있는 작가입니다. '웨하스 의자'와 '울 준비는 되어 있다'를 읽고 작가의 작품에 호기심을 느껴 찾아보니 에쿠니 가오리 컬렉션이 생각보다 많아서 놀랐어요. 한 번 매력을 느끼면 함께 읽어볼 다른 작품들이 많아 더 좋은 작가입니다. 

감정에 지나치게 질척이지 않는... 초여름 저녁 하늘을 닮은 청아한 느낌의 문체와 함께 작가만의 독특한 세계관 속으로 독자들을 초대하고 설득력있게 소개하는 방식이 마음에 드는 작가입니다. 

이번에 읽은 책, <맨드라미의 빨강 버드나무의 초록>은 에쿠니 가오리가 1989년부터 2003년까지 쓴 단편들을 모은 단편소설집이라고 하네요. 

<맨드라미의 빨강 버드나무의 초록>에 남긴 작가의 말에서 에쿠니 가오리는 이 책에 실린 소설들이 다 맘에 드는 건 아니라고 솔직하게 밝혔는데요, 그건 독자도 마찬가지일 거라고 생각합니다. 이게 단편집만의 매력이 아닐까요? 

내 마음속에 쏙 들어와 마치 제 자리를 찾은 듯 안락하게 자리잡은 고양이같은 작품이 있을 것이고, 이건 내 스타일이 아니야... 어떤 이야기를 하려는지 전혀 모르겠어... 하는 마음의 거리를 좁히기 힘든 작품도 있을지 모르겠습니다. 

특히, 잘 모르는 사람의 장례식을 찾는 것을 취미로 삼고 살아가는 부부의 이야기나 한 사람을 녹신녹신(?) 사랑하면서도 일말의 죄책감 없이 바람을 피우는 여자의 이야기, 게이들의 자유로운 라이프스타일을 다룬 단편에 이르러서는 공감할 수 없다며 정상적인 삶과 도덕의 잣대를 들이밀 수도 있을 것 같습니다. 

하지만 저는 묘하게 이런 이야기들에도 설득력 있다, 궁금하다, 더 알고 싶다는 생각들이 일었어요. 물론 무척 낯선 공기를 느끼고 당황하는 감정도 함께 했다고 솔직히 말할 수 밖에 없겠네요. 내 일상과 동떨어진 어떤 삶을 들여다보는 재미를 소설에서 찾을 수 없다면 또 어디서 찾을까 하는 생각에 저는 유쾌하게 받아들일 수 있었어요. 

<맨드라미의 빨강 버드나무의 초록>이라는 제목에서도 알 수 있듯, 이 책에 실린 단편들은 특히 이야기의 배경이나 소설 속 상황을 생생하게 눈 앞에 보이듯이 묘사해서 감정이입을 극대화한다는 느낌이 들었어요. 

특히, '선잠'이라는 소설에서는 푸르키네 현상이 자주 언급되는데, 눈 앞에 푸른 저녁의 공기가 펼쳐지는 것 같고, 무논을 지나가는 바람이 시각화되어 문장속에서 쓸쓸하고 청량한 바람을 느끼는 듯 했어요. '선잠'은 특히 제가 좋아했던 단편이라 다른 분들께도 권하고 싶네요. 

또 하나 재미있었던 단편은 '재난의 전말'인데요, 키우던 고양이에게서 벼룩이 옮은 여자가 피부병에 시달리며 괴로움을 겪게 되는 이야기입니다. 단순한 이야기같지만, 재난이라는 것이 전쟁이나 지진같은 대단한 것이 아니라 고양이 벼룩이라는 작고 일상적인 것에서 시작될 수 있음을 알려줍니다. 

게다가 이 엄청난(?) 재난 덕분에 고양이와 연인을 향한 사랑이 정말 아무 것도 아니었다는 것을 알게 되거든요. 우리가 사랑이라고 생각했던 것들이 사실은 자기애에 비하면 아무 것도 아님을 깨닫게 되는 작품이라 무척 새로웠던 것 같아요. 

에쿠니 가오리 소설은 반짝이는 통찰력을 청아한 문체에 담아 참 좋은 것 같습니다. 여름을 배경으로 한 이야기도 있어서 계절감에 잘 맞더라고요. <맨드라미의 빨강 버드나무의 초록> 올해 여름 휴가에 함께 해 보시면 어떨까요?

출판사로부터 책을 제공받아

주관적으로 작성한 리뷰입니다

꼴찌여도 괜찮아! 넌 할 수 있어! 의 서사라 따뜻하고 특별한 동화

꼴찌 마녀 밀드레드 7 - 반짝반짝 별똥별에 소원을 빌어 봐 ㅣ 책 읽는 샤미 18
질 머피 지음, 민지현 옮김 / 이지북 / 2022년 7월

넷플릭스 인기 어린이 드라마 꼴찌 마녀 밀드레드의 원작, <꼴찌 마녀 밀드레드 7>이 나왔습니다. 시리즈물은 후반부로 가면 스토리를 이끌어가는 힘이 부족하다고 느낀 경우가 많은데, 꼴찌 마녀 시리즈는 어째 점점 더 재미있어지네요. 

해리포터 시리즈 이전에 마법학교 소재 판타지의 원조였던 만큼 독특하고 매력적인 스토리가 인상적인 동화입니다. 태어나면서부터 선택받았고 늘 주목받는 인물인 해리포터와는 달리 늘 사고 연발인 꼴찌 마녀 밀드레드가 마법 학교에서 배우며 성장하는 이야기를 그려 마음이 따뜻해지는 판타지 동화입니다. 넌 천재야! 넌 특별해! 가 아니라 꼴찌여도 괜찮아! 넌 할 수 있어! 의 서사라 더욱 따뜻하고 특별하죠.

4학년 겨울 학기를 맞이하게 된 밀드레드는 등불지기라는 새로운 임무를 맡게 됩니다. 처음에는 무거운 책임을 지는 역할을 맡는 것을 꺼려 했지만, 곧 등불지기의 역할에 적응하며 보람과 성취감을 느끼게 돼요. 

그런데 밀드레드는 등불지기 임무를 수행하다 우연히 강아지 한 마리를 발견해 몰래 돌보게 됩니다. 별똥별이 귀여운 강아지를 보내달라는 밀드레드의 소원을 들어준 것일까요? 

하지만 밀드레드는 또다시 사사건건 밀드레드의 일을 방해하는 에셀의 심술과 참견 때문에 중요한 경연대회를 망치는 엄청난 사건에 휘말리게 되는데요... 과연 밀드레드는 이번에도 이 위기를 잘 이겨낼 수 있을까요?

늘 새로운 작전으로 밀드레드를 괴롭히려 드는 심술궂은 에셀도 있지만 항상 밀드레드의 힘이 되어주는 단짝 친구 모드와 애니드, 귀여운 고양이 태비, 그리고 밀드레드에게 가르침과 기회를 주려는 선생님들이 있어서 밀드레드는 점차 어엿한 마녀로 성장해나갑니다. 무엇보다 솔직하게 잘못을 인정하고, 다른 사람의 실수나 결점도 이해하려는 밀드레드의 고운 심성이 빛나는 소설이에요. 

꼴찌 마녀 밀드레드는 1권부터 시리즈로 모아서 보면 더 재미있습니다. 이야기가 진행될수록 실수투성이 꼴찌 마녀 밀드레드의 고군분투 마법학교 적응기와 성장을 지켜볼 수 있어 더욱 좋아요. 여름방학을 이용해 초등 아이들이 읽어보기 좋은 책 같아 추천해요.

출판사로부터 책을 제공받았습니다

우리 엄마는 구미호! 여러분의 소원을 들어드립니다

소원을 들어주는 미호네 5 ㅣ 소원을 들어주는 미호네 5
이나영 지음, 정수영 그림 / 겜툰 / 2022년 6월

판타지 소설은 영국, 일본 등의 외국 작품이 강세를 보이고 있는데요, 한국적인 소재와 감성을 담은 K-판타지 동화도 최근 많은 사랑을 받고 있는 것 같아요. <소원을 들어주는 미호네> 역시 대표 K-판타지 동화로 '구미호'라는 소재를 '소원 가게'라는 판타지와 접목, 현대적으로 새롭게 해석해 풀어낸 재미있는 소설입니다. 이번에 5권이 나와서 초등 아이와 즐겁게 읽어보았어요. 

<소원을 들어주는 미호네>에는 '우리 엄마는 구미호'라는 설정으로 아이들의 호기심을 자극해요. 박미호의 엄마는 사실 인간이 아닌 구미호로 아이들의 소원을 들어준 대가로 이들의 영혼을 아주 조금씩 모아 딸 미호를 완전한 인간으로 살게 해주려고 애씁니다. 

하지만 미호는 친구들의 영혼을 아주 조금이라도 빼앗는 것이 나쁘다고 생각하여 엄마에게 반항하기 시작하고, 인간과 구미호의 구분을 떠나 '그냥 나 자신'으로 살겠다고 결심합니다. 

<소원을 들어주는 미호네 5>에서는 다양한 아이들의 소원을 다룬 에피소드도 등장합니다. 알림장을 다 쓸 때까지 핸드폰을 돌려주지 않는 등 잔소리만 하는 선생님이 미운 윤재... 윤재는 스스로 선생님이 되어 내 마음대로 하고 싶다는 소원을 빌게 되는데요, 윤재는 과연 선생님이 되어 원하는 게임을 실컷 하고 자유로워질 수 있었을까요? 

제대로 된 자유시간 없이 쉬는 시간에도 공부를 해야 하는 등 엄마의 압박에 시달리는 세라... 세라는 소원 가게에서 황금색 카드에 소원과 이름을 적고 무지개 교실에서 단 하루 신나게 놀 수 있는 하루를 맞이합니다. 빨주노초파남보 무지개 교실에서는 각각 어떤 신나는 일들이 세라를 기다리고 있을까요? 

아이들의 상상력과 호기심을 불러일으키는 구미호 모녀와 소원 가게 이야기! 저마다의 소원을 가진 아이들이 등장해 우리 아이들의 마음을 대변해 주고, 구미호 사냥꾼이라 불리는 검은색 옷을 입은 남자들이 한껏 긴장감을 불러일으킵니다. 

생생한 컬러 일러스트와 어우러져 읽는 재미를 더하는 <소원을 들어주는 미호네>, 시리즈로 읽어보면 더 재미있습니다. 앞으로의 이야기도 기대할게요!

출판사로부터 책을 제공받았습니다