요괴의 아이를 키우고 있습니다 히로시마 레이코의 new 주니어 판타지 소설

요괴의 아이를 키우고 있습니다 1 ㅣ 요괴의 아이를 키우고 있습니다 1
히로시마 레이코 지음, 미노루 그림, 김지영 옮김 / 넥서스Friends / 2022년 6월

이상한 과자가게 전천당으로 많은 어린이 팬을 확보하고 있는 히로시마 레이코의 뉴 판타지 주니어 소설 <요괴의 아이를 키우고 있습니다>가 넥서스 Friends에서 국내 출간되었습니다.

제가 굳이 주니어 소설이라고 언급한 이유는 동화와 청소년 소설의 경계에 있다고 보았기 때문인데요, 이상한 과자가게 전천당은 요즘 초등 저학년 친구들도 많이 읽지만 <요괴의 아이를 키우고 있습니다>는 초등 고학년 친구들이 더 재미있게 읽을 수 있는 소설이기 때문입니다.

<요괴의 아이를 키우고 있습니다>는 1권부터 10권까지 출간된 히로시마 레이코의 <요괴의 아이를 돌봐드립니다>의 시즌 2 성격으로 이해하시면 좋겠습니다. <요괴의 아이를 돌봐드립니다>를 읽었다면 더 재미있게 읽을 수 있겠지만, 굳이 읽어보지 않아도 새롭게 만나볼 수 있는 소설이에요.

우리 아이는 <요괴의 아이를 돌봐드립니다> 1권만 읽고, <요괴의 아이를 키우고 있습니다>를 이어 읽었는데 소설 속 상황을 이해하는 데 전혀 문제가 없더라고요. 흥미롭고 다양한 요괴들과 인간인 요괴 돌보미가 펼치는 에피소드라 무척 재미있습니다.

<요괴의 아이를 키우고 있습니다>에서는 <요괴의 아이를 돌봐드립니다>에서 야스케를 돌봐주었던 양아버지 센야가 요괴 아이 센키치로 다시 태어나 등장합니다. 센야의 영혼을 그대로 간직하고 있지만 본인은 이를 기억하지 못하는 센키치는 요괴 돌보미 야스케의 손에 정성껏 키워지게 됩니다.

야스케의 좌충우돌 육아 스토리가 요괴들이 벌이는 사건사고와 뒤섞여 굉장히 흥미로운 소설입니다. 한 가지 사건이 계속 이어지는 것이 아니라, 새로운 요괴들이 등장하는 다양한 에피소드들이 있어서 전천당과 비슷한 형식이라고 할 수도 있겠습니다.

뚱뚱한 몸 때문에 날지 못해 야스케와 센키치에게 맡겨진 참새 요괴 도련님 베니마루 이야기는 무척 우스꽝스러우면서도 재미있네요. 반면 규조와 하쓰네의 쌍둥이딸 아마네와 긴네의 납치 사건은 미스터리하면서도 무거운 느낌을 주어 앞선 가벼운 에피소드들과는 대조적이기도 합니다. 다양한 에피소드들에서 다채로운 재미와 감정을 느낄 수 있어요.

아이가 책을 재미있게 읽고 책 표지 그림도 정성껏 그려주었어요. 요괴들의 익살스러운 모습이 잘 표현된 것 같네요.

아이가 히로시마 레이코 작가의 책이라면 무조건 믿고 보는 편인데, 이번 소설도 역시나 재미있었다고 하네요. 전천당 읽기엔 훌쩍 커 버린 초등 고학년 친구들에게 권하고 싶어요.

출판사로부터 책을 제공받았습니다