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아버지에게 갔었어
신경숙 지음 / 창비 / 2021년 3월
평점 :
신경숙 님의 장편소설 참 오랫만에 만났습니다. '꿈을 이루셔요' 라는 작가님의 사인에 감격하며 책장을 넘기자 1장의 제목이 눈에 들어옵니다. 너, 본 지 오래다 라는... 어쩌면 작가가 우리에게 망설이며 건네는 첫 말 같기도 하고 참 묘한 감정이 드네요.
네... 수 년전 표절 논란이 있었더랬죠. 하지만 의도적이지 않게 벌어진 일이라고 생각합니다. 많은 작품을 읽고 또 쓰다보면 어느새 그 표현이 나의 것인지 남의 것인지 구분되지 않는 경우가 드물지 않지요. 다만 철저한 자기 성찰과 함께 늘 주의를 기울여야 하는 일임은 확실합니다.
하지만, 그런 논란으로 탁월한 소설가 한 분의 작품을 더 이상 보지 못하는 일은 매우 안타깝다고 생각합니다. 다시 이런 멋진 작품으로 복귀해주셔서 개인적으로는 매우 감사했습니다. 글을 쓰는 일이 본인 인생의 알리바이라 쓰지 않을 수 없었다.. 고백해주셔서 충분히 수긍할 수 있었습니다.
이번 장편소설은 제목에서도 드러나듯 가족 그리고 아버지에 대한 이야기입니다. 어머니에 대한 이야기는 문학이나 예술 작품들이 참 많이 다루고 있는데, 오롯이 아버지에게 집중하는 작품은 많지 않은 것 같아요. 개인적으로 저는 아버지를 일찍 보내드리고 애틋함이 참 많아서 이번 소설이 더 특별하게 느껴졌습니다.
소설을 읽다보면 우리 아버지는 어떻게 살아오셨을까, 내가 모르는 아버지의 모습이 있는 건 아닐까 궁금한 마음이 들 것 입니다. 한 때는 소년이었고 청년이었을 아버지에 대해 더 알고 싶다는 마음에 아버지가 더 그리워지더라고요. 격정적인 감정의 흐름이 있는 작품은 아니지만 책을 읽다보면 조용히 눈물 한 방울 떨어지기도 합니다.
우리네 아버지들은 격변의 시대를 살아오셨잖아요. 우리 아버지 어린 시절엔 한국 전쟁을 치르고, 뒤늦게는 IMF를 맞기도 하셨습니다. 소설 속 아버지처럼 소값 파동을 겪기도 한 분도 있으실테죠. 먹고 살기 바쁜 나날들이었습니다. 힘들어도 힘들다 말하지 못하는 날들이 많았습니다.
아버지를 가족이 아닌 한 개별적인 인간으로 생각해 본 적이 있느냐.. 작가는 소설을 통해 끊임없이 질문을 합니다. 소설 속의 아버지를 통해 우리 아버지를 보고 또 나를 봅니다.
봄 바람이 불어오기 시작하는 계절, 소설 한 권 읽어보고 싶다는 마음이 일렁인다면 이 책, <아버지에게 갔었어>를 살포시 추천해봅니다.
