고전문학 읽기 : 헤밍웨이의 <노인과 바다>

노인과 바다 - The Old Man and the Sea 원서 전문 수록 한정판 ㅣ 새움 세계문학
어니스트 헤밍웨이 지음, 이정서 옮김 / 새움 / 2020년 12월

대학교 시절에 읽어 본 노인과 바다, 20여년이 지난 지금 다시 읽어보게 되었네요. 새움출판의 개정판으로 만나보았습니다. 원문과 해설 등이 수록되어 고전문학 작품을 제대로 읽어보기 원하는 분들께는 딱인 버전이네요. 특히, 이번 개정판은 어니스트 헤밍웨이가 쓴 서술 구조 그대로 직역을 했다고 하니, 원문에 더욱 가까운 고전읽기가 될 것 같습니다.

노인과 바다는 84일째 고기 한 마리 잡지 못하고 매일 빈 배로 돌아오던 노인이 함께 있던 소년까지 보내고 홀로 바다에서 녹새치와 사투를 벌이는 이야기입니다. 믿을 수 없을 만큼 큰 녹새치와 실랑이 끝에 노인은 녹새치를 작살로 찔러 배에 붙잡아 매게 되지요. 하지만 상어 떼와 죽기 직전까지 싸우며 뼈만 남은 녹새치를 끌고는 항구로 돌아갑니다.

쓸쓸하고 허무한 결말로 헤밍웨이 특유의 허무주의를 떠올리게 하는 작품입니다. 하지만 그것이 다는 아닌 것 같네요. 인생의 허무함만을 이야기하는 작품은 아닌것 같아요. 그는 겉으로 보기에 완전히 패배했지만 끝까지 품위있게 싸웠고, 그의 곁에는 여전히 그를 찾아와 위로하는 소년이 있습니다. 그리고 노인은 라이온의 꿈을 꾸지요.

군더더기 없이 간결하고 건조하게 느껴지는 헤밍웨이 특유의 문체, 원문과 함께 읽어보니 번역이 그 느낌을 참 잘 살린 것 같습니다. 출판사의 띠지 소개에서는 '하드보일드한 문장' 이라고 하는데 그 표현이 참 와닿네요. 고전작품이 문장 길이도 전반적으로 참 길고 어려워 읽기 힘든 면이 있는데, 헤밍웨이 특유의 간결한 문체와 그리 길지 않은 작품 분량으로 처음 읽는 고전으로 추천합니다.