소중한 나뭇가지

소중한 나뭇가지 ㅣ 국민서관 그림동화 185
피에르 프랫 그림, 미레유 메시에 글, 김혜진 옮김 / 국민서관 / 2016년 11월

국민서관의 예쁜 책 한 권을 만났습니다.

선명한 색채와 독특한 일러스트가 시선을 사로잡았지만,

그보다 책에서 들려주고 있는 따뜻한 이야기가 많은 생각과 감동을 주고 있네요.

이야기의 상황은 아주 단순합니다.

그런데 소개글을 읽고 나니 머릿속 한 켠에 뜨끔한 추억이 떠오릅니다.

아쉽게도, 제 모습은 프랭크 할아버지가 아닌 엄마 역할 이었지만..

소녀에게 소중한 내나무는 소녀의 근사한 성이었고,

제일 좋아하는 나뭇가지는 왕이 된 소녀에게 딱 어울리는 자리였어요.

깨어있을 때도, 꿈을 꿀 때도 항상 함께 하던 이 나뭇가지에 무슨 일이 생긴걸까요?

밤 사이 내린 폭풍우 때문에 부러진 소중한 나뭇가지..

함박눈이 펑펑 쏟아지던 날 아이오 함께 열심히 눈사람을 만들었어요.

그 당시 아이는 너무 어렸기 때문에 커다란 눈사람을 만들기 어려웠지요.

그래서 작은 눈사람 친구를 여럿 만들었는데,

엄마와 함께한 시간도 소중했고, 그 완결체인 눈사람도 아이에겐 중요했었나봐요.

날이 어두워지고, 놀이가 끝나 집에 들어가자 했더니

아이는 눈사람을 집으로 데려가겠다고 말을 했어요.

집에 들어가면 다 녹아 사라질 것이라고 말하자

아이는 냉동실에 넣어두면 될거라 했지요.

눈 속을 뒹굴며 놀았으면서도 저는 눈에는 더러운 물질이 많이 섞여 있어

우리가 먹는 음식과 함께 냉동실에 넣어둘 수 없다고 단호하게 말했어요.

날은 더 춥게 느껴지고 아이와 실랑이를 하게 되었죠.

저걸 가져가서 뭐하냐고 급기야 화를 내고 돌아서는데,

그 때 아이의 슬픈 얼굴이 잊혀지지가 않네요.

집에 들어와서도 창밖만 내다 보는 아이에게

퉁명스런 목소리로 니 마음대로 하라하고 통을 들고 눈사람을 데려와 냉동실에 넣어줬던 기억이 있어요.

그 때 아이의 마음을 조금이라도 헤아려줬으면 좋았을텐데..

지인에게 투덜거리며 하소연했더니  지인은 알아서 냉동실에 넣어두고

그런 아이의 마음을 헤아려줬다 하더라고요.

세상에는 프랭크 할아버지와 같은 부모들도 많았는데

저는 순간 왜 틀에 박힌 사고로 그러지 못했을까 몹시 부끄러웠어요.

이 책을 읽고 아이가 혹시 그 날의 기억을 떠올리면 어쩌나 싶었는데..

다행히 아이에겐 소중한 무언가가 더 많이 생겼기에

잊혀진 추억이 된 것 같아요.

다만, 엄마 마음 속에만 깊이 새겨져 미안한 생각이 들곤합니다.

프랭크 할아버지는 어떤 방법으로 소녀와 나뭇가지를 함께 있게 해 주었을까요?

요 장면을 보면, 괜시리 므흣해지더라고요.

표정을 잘 표현한 것 같아요.

아이 덕분에 엄마는 동심을 얻어 순수한 마음이 생기게 되고,

아이는 점점 성장하여 예전만큼 순수한 발언은 사라지고 있지만

그래도 책 한 권을 읽으며 다른 생각 의견을 주고 받을 수 있는 시기가 된 것 같아 행복합니다.

여전히 그림 읽어내는 힘은 아이가 한 수 위기에 또 한 번 배워봅니다.

글을 쓴 미에유 메시에는 캐나다 사람인가봐요.

실제로 아끼던 목련 나무가 쓰러진 뒤 이 글을 쓰게 되었다고 합니다.

덕분에 또 다시 잊고 있던 아이 입장에서 생각하기에 대한 반성해보는 좋은 시간이었습니다.

* 해당 출판사에서 도서를 제공받아 쓴 후기입니다.