넘어진 교실

넘어진 교실 ㅣ 문학의 즐거움 54
후쿠다 다카히로 지음, 김영인 옮김 / 개암나무 / 2016년 8월

이 책은 블루와 오렌지의 시선을 통해 전해지는 일본의 집단 따돌림에 대한 이야기입니다.

물론 블루와 오렌지는 가명이지요.

블루는 가만히 있는데도 늘 왕따가 되는..

왕따가 되기 위해 태어난 사람인 것 같단 생각을 합니다.

그리고 눈에 띄지 않게 조용히 생활하려고 하죠.

하지만 5학년 1반이 되는 순간 불길한 예감은 적중하고,

반에서 인기 많은 친구와 친해져 왕따에서 벗어나려고 합니다.

오렌지는 같은반 여학생들에게 왕따를 당하는 히나의 친구입니다.

히나를 도와주고 싶지만 본인도 왕따가 될까봐 선뜻 도와주지 못하고 있지요.

하지만 왕따를 당하는데는 히나 자신의 문제도 있다는 생각을 하게 됩니다.

이 이야기에서는 선생님의 역할도 큰 것 같아요.

블루가 한 동안 학교 생활이 편했던 이유는 이를 막아줄 선생님이 계셨거든요.

하지만 5학년 1반 담임선생님은 그만한 그릇이 되지 못했던 듯 싶습니다.

마지막 용기를 내어 자신들의 잘못을 인정하고 반성하는 부분에서는

<죽은 시인의 사회>도 떠올랐습니다.

아이가 초등학교에 입학하면서 부터 친구문제에 대한  걱정이 앞서더군요.

아무래도 유치원 때는 엄마를 동반한 놀이 모임이기에 부모의 도움을 받을 수 있었지요.

형제도 없고, 친척 중에서도 또래가 없었기에

친구들과 관계 맺음에 서툰 아이가 많이 걱정되었습니다.

딱히 특정 친구와 사귀어야겠단 생각은 없는 듯 보였고,

그렇다고 친구 관계에 이상이 있었던 것은 아니었지만

혼자만의 시간을 즐기는 듯도 보였지요.

2학년이 되어서는 무리에 끼어 놀기는 했지만

여전히 단짝 친구를 만들어 노는데는 소질이 없었던 것 같습니다.

3학년이 되었는데 아이는 이제 친구와 노는 것이 재밌다는 것을 깨닫게 되었습니다.

하지만 남학생 비율이 적은데다 대장 체계가 있어 그 친구의 비위를 맞추며 아이들이 놀고 있더군요.

놀이에 한번이라도 빠지면 다시 끼워주지 않겠다는 말에

놀고 싶지 않아도 왕따 당하고 싶지 않아 놀이에 끼게 되고..

왕따 당하는 친구 편을 들어 줄 용기도 없습니다.

이런 이야기들을 듣고 있자니 마음이 먹먹해 지더군요.

도덕적 잣대를 들이밀며 너라도 왕따 친구를 도와줘야지란 말을 할 용기가 엄마에게도 없더라고요.

담임선생님도 친구들 교우 관계에 대해선 무관심하신 듯 싶었습니다.

넘어진 교실에 나오는 상황이 우리 아이 교실과 딱 맞아 떨어진다는 생각이 들더군요.

하지만 문제는 이제부터가 시작이 될 것이란 데 있습니다.

수많은 넘어진 교실들에 과연 희망이 있을까요?

아이들 스스로 깨닫는 것도 중요하지만

아이들에게 좋은 환경을 만들어 주는 어른들의 몫도 큰 것 같습니다. 

언제나 좋은 환경만 있을 순 없지만..

어려운 상황에서

슬기롭게 헤쳐나갈 수 있는 지혜가 있었음 좋겠습니다.

* 해당 출판사에서 도서를 제공받아 쓴 후기입니다.