사진과 그림으로 보는 한국 현대사

사진과 그림으로 보는 한국현대사 - 개정증보 3판
서중석 지음 / 웅진지식하우스 / 2020년 6월

학창 시절 교과서를 의심해 본 적이 없었다. 그저 외워야 할 역사로 받아들였기 때문이 컸겠지만 생각을 품고 있는 학생이었다 할지라도 교과서에 기록된 사실들을 의심할 만큼 똘똘한 위인은 되지 못했던 것 같다.

나이가 들어  역사를 바라보는 시선 역시 바뀜이 없었다. 달달 외워야 하는 암기과목이라 치부했고, 그조차 조선 시대에 국한 되어 왕 이름과 업적 외우기에만 여념이 없었던 것 같다.

그러다 역사 관련된 책은 아이었는데 우연히 우리가 알고 있는 진실은 하나가 아니라는 사실을 깨닫게 되었다.

사실과 진실, 무엇이 다를까 싶었지만 생각해보니 커다란 차이가 있는 것이었다.

내가 살아보지도 못했던 석기 시대나 삼국시대, 조선시대는 그리도 열심히 파고 들면서 내가 살았던 시절의 상황에는 귀기울이지 않았을까 의구심이 들었다.

역사 교과서에 실린 내용을 비롯 우리가 지식으로 접했던 내용들이 편찬한 자의 진실일 지는 모르지만 사실이 아닐 수 있다는 사실이 두려워졌다.

다른 어떤 영역보다도 올바른 생각을 가지고 무조건 맹신이 아닌 판단이 필요한 부분이 역사란 생각이 들었다.

정권 때문에 제대로 표출되지 못했다가 이제서야 제대로 된 목소리를 낼 수 있게되었다 하지만 이 또한 한 쪽으로 치우쳐 생각하면 안되겠다 생각이 들었다.

근현대사, 가장 잘 알 수 있는 사건들의 나열이라 생각했지만 정작 알고 있는 것이 아무것도 없는 무지의 시간들이었다.

사실 요즘 일어나는 사건들을 제대로 바라보는 눈을 갖추고 있는지 자신있게 말할 수 없다.

이념 갈등으로 갈라진 나라에서 진보와 보수가 대립하고, 내가 지지하는 쪽은 무조건 옳고 다르게 말하는 쪽은 무조건 틀리다 말하는 발상도 지긋지긋하다는 생각이 들었다.

객관적 시각의 중요성을 읽는 내내 되새김질 하면서 책장을 넘겼다.

사실 근현대사에 대한 지식이 거의 백지화이기 때문에 이 책이 첫 책이라 다행일 수도 있었고, 어쩌면 위험한 도전일 수도 있었다. 읽는 내내 의심의 끈을 놓지 않으리라는 마음가짐은 가졌으나 타이틀로 제시될 만큼 이 책의 매력인 사진과 그림 자료는 참말일 것이라는 신뢰감을 주기에 충분했다. 게다가 저자의 이력 또한 의심을 거둬들이고 주어진 내용을 사실인 것처럼 무작정 읽어버리고픈 충동을 일게 해 주었다.

같은 시공간에 살면서 발생했던 사건들이지만 진짜 팩트는 무엇인지 알 수가 없다. 정말 궁금했던 노무현 대통령의 죽음에 대한 이야기도 그것이 팩트인지는 모르겠지만 여러 정치인들의 죽음을 바라보다 보니 도덕이란 말의 가치를 조금은 느껴볼 수 있었다.

이 책을 읽다보면 그 시대 관련 문화를 엿볼 수 있다. 교과서 수록 도서로 중요시 되었던 작품들도 왕왕 선보이는데 이광수가 골수 친일파란 것을 인지하지 못했던 당시 <무정>이 필독도서가 되었던 시절이 있었다. 후반부에 <광장>과 김지하 시인 등 시대상을 반영하는 여러 작가와 작품들의 이야기도 담겨 있는데, 다시 한번 작품들을 제대로 읽어 보고 싶다는 생각도 들었다.

친일파냐 국군영웅이냐의 갈림길에서 현충원 안장에 대한 의견 충돌을 비롯 지금 일어나고 있는 사건들에 대해 나와는 상관없는 일이란 안일한 자세를 취해서는 안 될 것 같다.

아이와 이야기 할 때 종교나 정치적이나 역사적 사건에 대한 의견을 잘 알지 못하기도 하지만 이야기 하지 않는 편이다.

어떤 자료를 통해 얻은 지식이나 생각이 될 지 모르겠지만 아이의 선택과 판단이 어느정도 서 있을 때 각자의 생각을 나누고 싶다. 다른 부분도 그러하겠지만 특히 이 영역에 대한 주입이나 세뇌는 정말 위험한 일이란 생각이 든다.

민주주의를 배우고 이러저러한 정치 상황을 텔레비전 등을 통하여 알게 되는 경우가 왕왕 있는데, 학교에서 배우고 있는 미디어 교육이 참 중요하단 생각이 든다. 가짜 뉴스를 가려내는 눈을 기른다는 것이 쉽지 않은 일이지만 현재 일어나고 있는 일들이 각자의 눈에는 진실처럼 비춰질지 모르나 사실은 아닐지 모른다는 의심의 눈초리를 심어주는 것만으로도 다행이란 생각이 든다.

이 책에 실린 내용들은 사실 같은 생각을 품고 있는 쪽이라서인지 불편한 마음은 들지 않았다. 그리고 굵직굵직한 많은 사건들에 대해 궁금했었는데 상황을 이해하기 쉽도록 구성된 내용이라 통사적 내용으로 훑어 보기에 좋았다.

깊이를 이야기하기엔 나의 지식이 너무도 얕기에 현대사를 다루고 있는 다른 책들을 더 읽어 보고 싶은 생각이 든다.

현대사를 읽다보면 나도 모르게 진지하고 무거운 마음이 생기게 되는데 그럼에도 지나날 내가 살던 세상 응답하라 시리즈 같은 추억이 생각나는 순간도 왕왕 있어서 재밌게 읽었다.

애국가가 나오면 자연스럽게 멈춰서 가슴에 손을 올리고 국기에 대한 맹세를 하는 것이 당연하다 생각했던 시절에 살았었지만 이 책에 나오는 굵직한 순간에 내가 속하지 않음을 다행으로 생각해야 하는 것일까..

놓치고 있던 배움을 쫓아가다 보면 삶에서 정말 중요한 것은 어쩌면 국영수가 아니라 역사 철학일지도 모른다는 생각을 자주 하게 된다. 그럼에도 나의 아이는 영수 학원에 보내고 있겠지만..

어차피 지나온 과거는 변하지 않기에 역사에 관련된 책은 소장하여도 버릴 일 없다 생각하여 아이를 생각하는 마음에 구비해 둔 책들이 좀 있는데 참으로 위험한 발상이었구나 깨닫게 된다.

그런 의미에서 끊임없는 개정 증보하고 있는 이 책의 발걸음에 박수를 보내게 된다.

내용 정정이나 내용 추가를 넣은 개정 증보가 또 나온다 하더라도 반가운 마음으로 읽을 것 같다.

* 해당 출판사에서 도서를 제공받아 쓴 후기입니다.