과거시험이 전세계 역사를 바꿨다고?

과거시험이 전 세계 역사를 바꿨다고? - 요즘도 과거시험을 보면서 살고 있는 아이들 ㅣ 특서 청소년 인문교양 2
이상권 지음 / 특별한서재 / 2018년 4월

며칠 전 여수 여행을 갔다가 하멜 전시관을 다녀왔습니다.

앞에 써 있는 글귀를 읽다가 하멜 일지에 적힌 하멜이 바라본 조선 교육에 대한 글을 읽었는데,

조선 부모의 교육열이 대단하다고 씌였있었지요.

아, 근대에 들어 생긴 교육열이 아니었구나 싶었는데, 이 책을 통해 과거 시험에 대한 내용을 접하다 보니 역시 우리 나라란 생각을 하게 되었답니다.

공부, 시험이란 글자만 보아도 답답함과 먹먹함 골치아픔이 먼저 생각나곤 합니다.

그런데 이 단어의 참뜻대로만 접근한다면 누구든 배움의 즐거움을 느낄 수 있을텐데 현실이 뒷받침해주지 못하니 안타까운 마음만 앞서곤 합니다.

정작 공부와 시험의 노예가 되어 시달림을 당하는 청소년기에는 보이지 않는 것들이 시간이 흘러 나이를 먹다보니 안타까움과 후회로 뒤돌아보는 세월이 되었네요.

아이에게만큼은 좋은 기회를 주어야겠단 생각을 해보지만 역시 공부하란 다그침 외에는 별 도움을 못주고 있는 실정이지요.

요즘엔 수학, 영어에 치중하여 좋은 대학에 가는 것이 목표가 되었지만 예전 과거 시험의 목표는 아니었던 것 같습니다.

치열한 경쟁률과 공부에 목숨걸어야 하는 현실은 지금과 다를 바 없었지만 오늘날 처럼 단순한 취업을 위한 좋은 대학이 목표가 아닌 인간을 위한 공부, 즉 철학과 글쓰기에 중점을 두었답니다.

요즘 논술 시험이 그러한 방향으로 가고 있는 것 같은데, 사실 어렵다고 느껴진 분야였지만 뒤늦게 인문학에 눈을 뜨다 보니 철학이나 역사 문화를 다루는 인문학 분야 만큼 인간에 대해, 인간으로서 올바르게 살아가는 방법에 대해 생각하고 배우게 해 주는 학문도 없는 것 같다는 것을 깨닫고 있었답니다.

이 책은 대화 형식으로 되어 있어 책 두께와 무거운 주제에 비해 가볍게 접근할 수 있었답니다.

게다가 적절한 그림과 사진을 첨부하고 우리가 알만한 인물의 이야기에서부터 우리가 자주 접했던 글들을 인용을 통해 이야기를 풀어나가고 있어 읽는 재미마저 느낄 수 있었답니다.

문무를 겸비한 사람이 되었음 바란다고 말하는 엄마에게 너무 과한 욕심이라며 본인은 검도를 배우고 있으니 무과에 소질이 있는 것 같다고 이야기 해 주는 녀석이었답니다.

사실 하나하나 절차를 따지기 시작하면 과거시험이 더 숨가쁘게 느껴지긴 합니다.

당시에도 편법과 술수가 존재했고, 차별까지 있었으니 더 악조건이었을지 모르나 가려내고자 하는 목표를 지금의 것과 비교하여 공부나 시험의 근본 목표에 대해 생각해 보는 시간을 가져보는 것도 좋겠단 생각이 들었습니다.

단순 무식 무과란 생각은 선입견이었음 하는 생각이었는데 실제로 문과는 일정한 합격생만 뽑았는데, 무과는 한꺼번에 많은 인재를 뽑아 개판이었다는 표현이 기억에 남네요.

아들녀석은 무과 지원하겠다던데, 합격선이 낮아 양반되기 쉬웠다는 옳은 선택이라 해야할런지요.

하기사 지금도 정 갈 곳이 없으면 무슨무슨 과를 가면 된다는 낭설을 듣기도 하는데, 우리 아이들만큼은 본인이 하고 싶은 일을 뒷받침 해 줄 수 있는 공부를 선택할 수 있었음 하는 바람이 큽니다.

* 해당 출판사에서 도서를 제공받아 쓴 후기입니다.