북촌의 작은 정원들

북촌의 작은 정원들 - 무너진 나를 다시 세우는 골목 정원 이야기
최윤선 지음 / 진선북스(진선출판사) / 2026년 10월

* 출판사로부터 도서를 무상으로 제공 받아 주관적으로 작성하였습니다.

공원을 산책하다가 혹은 거리를 걷다가 우연히 마주친 식물들을 보고 있으면

때로는 마음이 탁 트이는 느낌을 받을 때도 있고 앙증맞게 있는 모습에 미소가

살포시 지어지곤 합니다.

그래서 저절로 핸드폰을 들어 사진을 찍어 담아두고 싶은 마음을 표현하곤

합니다.

도시 산림치유지도사 최윤선님의 식물 산책 치유 에세이인

<북촌의 작은 정원들>은 그래서 더 저의 마음에 와 닿는지도 모르겠습니다.

책을 받자마자 살며시 책내용을 훑어보았는데 다양한 나무와 꽃들 사진이

가득해서 과연 이 식물들과 어떤 이야기들이 연결되어 있는지 궁금해졌

습니다.

책 안에는 5개의 정원에 있는 나무와 꽃들에 대한 이야기들로 나눠져

있는데 정원을 들어가기전 정원의 약도와 함께 등장하는 나무와 꽃들의

위치가 그림으로 표시가 되어 있습니다.

바로 정원에 들어가도 좋지만 읽기 전에 약도를 보며 등장하는 나무와 꽃들을

찾아보는 재미도 있었습니다.

그러면 책을 읽다가도 약도를 보며 아~ 이곳에 있구나라는 생각에 사진과

약도를 번갈아서 보며 상상을 해보곤 합니다.

이책은 나무와 꽃들을 바라봄을 통해 비움의 길, 인내의 시간, 다정함의 발견,

회복의 숨결, 시선의 조화를 계절의 변화와 함께 잔잔하게 그려내고

있습니다.

또한 자연을 바라보는 것만으로 마음의 피로가 회복된다는 '주의 회복 이론',

지친 신체가 자연 앞에서 빠르게 안정을 되찾는다는 '스트레스 회복 이론'

인간에게는 본래 생명을 향한 애착이 새져 있다는 '바이오필리아 가설'등의

이론들이 공통으로 가리키는 한 가지 사실인

' 자연 곁에 머무는 것만으로도 우리는 회복된다'라는 이야기를 책 곳곳에

담아 내고 있습니다.

그래서 사진과 함께 글을 천천히 읽으며 음미하다보면 나의 지금 생각들을

다듬게 되고 나의 답답한 부분을 어떻게 알았는지 어느 순간 다독여주는

듯한 느낌을 받곤 하였습니다.

책의 내용중에 가장 느린 나무의 가장 단단한 위로라는 제목으로 삼청공원의

작은 거인, 회양목에 대한 이야기가 나옵니다.

이 나무의 성장 속도가 50년이라는 긴 세월이 흘러도 고작 한 뼘 정도 자라

는데 그친다고 해서 얼마나 놀랐는지 모릅니다.

그런 회양목의 목질은 치밀하고 단단해서 임금의 옥새와 선비들의 낙관들을

새기는 도장목으로 귀하게 쓰였는데 그 이유는 한 번 새긴 자국이 수백 년이

지나도 문드러지지 않기 때문이라고 합니다.

"회양목이 나이테를 한 겹씩 쌓아 가듯, 우리도 보이지 않는 시간의 두께를

내면에 쌓고 있는 것입니다. 느린 성장은 정체가 아닙니다.

그것은 응축입니다. " P.196

주변의 모든게 빠르게 성장하는 요즘. 나만이 뒤쳐저 있는게 아닌가라는

생각이 들곤 합니다. 하지만 회양목의 느린 성장은 정체가 아니라 응축이라는

글을 마주하면서 내가 지금 하고 있는 일이 또다른 시작의 출발점이라는 생각이

들어 위로가 되었습니다.

실제로 마주대하면 더 좋겠지만 이렇게라도 마주하는 시간을 갖을 수 있어서

다행이라는 생각이 들었습니다.

때로는 누군가의 말보다 자연이 안겨주는 무언의 따스함이 위로가 된다는

사실을 알게 되었습니다.

마음이 답답하거나 기분을 전환하고 싶을 때 이 책에 담겨있는 정원들을

천천히 거닐며 식물들과 함께 나의 마음을 열어보는 시간을 가져보면

어떨까 싶습니다.

비록 확고한 표현이 아닐지라도 은은한 향기와 모습만으로도 우리의 마음속에

어느샌가 작은 온기가 전해질테니까요.