미래의 그림자 속에서 찾은 인간성의 빛

젊음의 나라
손원평 지음 / 다즐링 / 2025년 8월

[ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다 ]

<아몬드>, <서른의 반격>으로 사회의 어두운 면을 날카롭게 조명해온 손원평 작가의 신작 <젊음의 나라>는 가까운 미래의 한국을 배경으로 현실의 문제들을 극단적으로 형상화한 디스토피아 소설입니다. 고령화, 저출생, 기술 발전, 혐오와 차별 등 우리가 직면한 문제들을 미래라는 거울에 투영함으로써 오늘날의 사회적 고민을 예언적인 성찰로 승화시켰습니다.

AI로 인해 일자리를 위협받는 스물아홉 살 주인공 '유나라'는 가족과도 멀어진 채 힘겨운 삶을 이어가며 가상현실 속에서만 꿈을 꿉니다. 그녀의 일기는 개인의 고통을 넘어 한 시대의 증언이 되며, 노인 수용시설 '유카시엘'에서 펼쳐지는 현실을 통해 자본과 효율성이 지배하는 사회에서 노년이 어떻게 제도화되는지를 적나라하게 드러냅니다. 특히 '선택사' 제도라는 죽음의 제도화 설정은 인간 존엄성에 대한 윤리적 딜레마를 강렬하게 제기합니다.

작가는 다문화 갈등, 세대 간 소외, 빈부 격차 등 복합적인 문제를 각 인물의 삶에 자연스럽게 녹여냅니다. 나라와 엄마, 오랫동안 잃어버렸던 민아 이모의 재회 이야기는 파편화된 사회 속에서도 '가족'이라는 유대가 어떻게 희망이 될 수 있는지를 감동적으로 보여줍니다. 암울한 미래상을 그리면서도 이해와 연대의 가능성을 놓지 않는 점이 이 작품의 가장 큰 장점입니다.

담백한 문체와 섬세한 감정 묘사는 독자로 하여금 미래의 한국을 마치 현재처럼 체험하게 합니다. 통계로만 접하던 고령화 사회의 문제를 문학적 상상력으로 생동감 있게 풀어낸 이 소설은 단순한 미래 예측을 넘어, 지금 이 순간 벌어지고 있는 일들의 연장선상에서 우리의 선택이 어떻게 내일을 결정하는지 깊이 생각하게 만듭니다.

​문학이 사회를 비추는 거울이라면, <젊음의 나라>는 그 거울 너머를 바라보게 만드는 강렬한 울림을 지닌 작품입니다. 작가의 말처럼 "절대 일어나서는 안 되는 이야기이다. 하지만 어딘가에 꼭 존재해야 하는 이야기"(p289)를 통해 우리는 어둠 속에서도 희미하게 빛나는 연대의 가능성을 발견하고, 더 나은 미래를 위한 작은 실천을 고민하게 됩니다. 초고령화 시대를 살아가는 우리 모두에게 많은 생각을 안겨주는 손원평 작가의 작품을 강력히 추천합니다.

"살아낼 수 있는 데까진 살아낼 거야."(p280) 

#젊음의나라 #손원평 #다즐링 #고령화 #저출생 #혐오 #차별 #가족 #디스토피아 #장편소설 

북방항로를 개척할 사람들 이야기와 미래

해운 무역의 리더 항해사 ㅣ 푸른들녘 미래탐색 시리즈 20
김승주 지음 / 푸른들녘 / 2025년 6월

[ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다 ]

최근 정부가 추진하는 북방항로 개척 노력에 대한 기대가 커지고 있습니다. 아시아와 유럽을 연결하는 항로 거리를 40% 단축할 수 있는 북극항로의 상업적 가능성이 주목받으며, 정부는 이를 미래 해양 산업의 핵심 동력으로 육성하기 위해 적극적으로 나서고 있습니다. 특히 북방항로 개척 과정에서 항해사들이 맞닥뜨릴 새로운 도전과 그들의 역할이 강조되며, 변화하는 해운 환경 속에서 그 중요성이 더욱 부각될 전망입니다. 대한민국이 글로벌 해양 강국으로 도약하는 데 항해사들이 핵심적인 축을 담당할 것으로 기대됩니다.

이 책은 대한민국 무역의 99%를 책임지는 항해사들의 세계를 깊이 있게 조명합니다. 저자 김승주는 1993년생 여성으로, 한국해양대학교를 졸업한 후 삼등/이등/일등 항해사를 거쳐 현재 벌크선 선장으로 활약하고 있습니다. 1만 개 컨테이너 선박의 총책임자에서 4만 톤급 벌크선을 지휘하는 선장으로 성장한 여정은 경이로움을 자아냅니다. TV 예능 프로그램을 통해 거친 바다를 누비는 여성 선장으로 알려진 그녀의 이야기는 감동을 불러옵니다. 저자는 다양한 선종에서의 경험을 바탕으로 항해사의 업무, 준비 과정, 해운업계의 현실과 전망, 직업적 가치를 생생하게 전달합니다.

구체적으로 살펴보면, 항해사가 되기까지의 실제 경험과 진로 가이드를 담고 있습니다. 우연에서 시작된 꿈이 노력과 꾸준한 기록을 통해 현실이 된 과정을 해양대학교 입학부터 다양한 선박에서의 성장기까지 연대기적으로 풀어냅니다. 선종별 항해사 인터뷰, 진로 준비 방법, 실습/면접/시험 합격 노하우, 요구되는 자질과 체력 관리법, 진학 및 취업 정보 등을 상세히 제공합니다. 또한 항해사의 현실, 연봉, 복지와 오해, 현장 경험을 통해 꿈을 고민하는 이들에게 실질적인 조언과 영감을 전합니다.

<해운 무역의 리더, 항해사>는 광활한 바다를 무대로 글로벌 무역의 핵심을 움직이는 항해사라는 직업의 세계를 심도있게 소개합니다. 해운업계에서의 오랜 경험과 전문성을 바탕으로 항해사의 역할, 책임, 도전과 성취를 입체적으로 조명한 이 책은, 항해사를 꿈꾸는 이들에게는 실용적인 가이드가 되어줄 것입니다. 나아가 해운 무역에 관심 있는 일반인들에게도 글로벌 경제의 뒤편에서 묵묵히 일하는 항해사들의 중요성을 일깨우는 계기가 될 것입니다. 항해사에 관심이 있거나 호기심을 품고 있다면 강력히 추천하는 도서입니다.

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아직도 유효한 다산 정약용이 남긴 통찰

큰 뜻을 품은 자여, 왜 그 자리에 머물러 있는가 - 정약용편 ㅣ 세계철학전집 3
정약용 지음, 이근오 엮음 / 모티브 / 2025년 6월

[ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다 ]

이 책은 조선 최고의 실학자 정약용의 사상과 글을 현대적으로 재해석한 것으로 모티브 출판 '세계철학전집 정약용편' 입니다. ‘나는 누구인가’, ‘어떻게 살아야 하는가’, ‘어떤 목표를 세우고 실천할 것인가’와 같은 인생의 근본적인 질문에 대한 통찰을 담고 있습니다. 오늘날 우리가 마주하는 수많은 난관 속에서도 길을 잃지 않도록 이정표를 제시하며, 시대를 초월한 정약용의 지혜와 실천적 방법론을 통해 개인의 성장은 물론 사회 전체의 발전을 이끌어낼 강력한 메시지를 전합니다.

다산 정약용은 조선 후기 실학을 집대성한 인물로, 학문에만 머무르지 않고 현실 개혁을 위한 깊은 성찰과 실천을 중시했습니다. 그의 사상은 이 책에 고스란히 녹아 있어, 독자들이 좌절과 한계를 마주할 때에도 끊임없는 변화와 혁신의 필요성을 깨닫게 합니다. 그는 안주하려는 이들에게 경각심을 일깨우며, 더 큰 목표를 향해 나아갈 것을 역설합니다.

구성을 보면 크게 다섯 부분으로, 올바른 자기 확립과 인간관계, 언행, 큰 뜻을 품는 자세, 그리고 인생에서의 작은 차이의 중요성을 다룹니다. 먼저 자신을 바르게 세우고 진정한 삶을 살며, 남을 탓하기보다 주체적으로 살아갈 것을 강조합니다. 이어 좋은 사람을 신중히 선택하고, 존중과 성장의 태도로 관계를 맺는 법을 제시합니다. 말과 행동에서는 진심과 절제, 품격을 지킬 것을 조언하며, 큰 목표를 위해서는 유연함과 절제, 고독을 감내할 용기가 필요함을 일깨웁니다. 마지막으로, 인생의 한 끗 차이가 결국 큰 변화로 이어진다는 점을 강조합니다.

시대를 앞서간 정약용의 통찰은 오늘날을 사는 우리에게도 여전히 유효합니다. 복잡한 현대 사회에서 자신만의 길을 찾아갈 용기를 주는 그의 메시지는, <큰 뜻을 품은 자여, 왜 그 자리에 머물러 있는가>라는 질문을 던지는 제목으로 우리 안의 ‘큰 뜻’을 다시 일깨웁니다. 이 책은 변화를 꿈꾸고 더 나은 미래를 만들고자 하는 모든 이에게 든든한 동력이 되어줄 것입니다.

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‘감정적인 나‘를 잘 길들이는 법

머릿속이 엉망진창일 때가 있습니다 - 정신과 의사가 알려주는 ‘감정적인 나’를 잘 길들이는 법
이치 지음, 송지현 옮김 / 시그마북스 / 2025년 7월

[ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다 ]

복잡한 감정과 생각에 휩쓸려 힘든 현대인들을 위한 심리 안내서입니다. 일본 신조어인 '멘헤라' 상태, 즉 머릿속이 조금 망가져 일상이 흔들리는 평범한 이들에게 구체적인 해결책을 제시합니다. 저자인 정신과 의사 이치는 감정과 이성의 괴리가 우리를 더욱 혼란스럽게 만든다고 지적합니다. 머리로는 알지만 마음이 따라주지 않을 때 어떻게 스스로를 다스릴지 현실적인 방법을 알려줍니다.

책은 한 여성의 고백에서 시작하여, ‘감정적인 나’를 건강하게 길들이는 방법을 모색합니다. 때때로 '머릿속이 망가진 것 같다'고 느끼지만, 결코 특별하거나 이상한 일이 아니라는 점을 명시합니다. 부정적인 사고가 무조건 나쁜 것이 아니며, 오히려 이러한 생각 습관을 이해하고 고쳐 쓰는 것에서 변화가 시작됨을 강조합니다. 1장에서는 머릿속이 엉망진창일 때를 인식하는 방법과 ‘이성적인 나’와 ‘감정적인 나’를 분리하는 핵심 방법을 안내합니다. 2장에서는 ‘이성적인 나’를 키워 ‘감정적인 나’를 효과적으로 다루는 실질적인 방법을 단계별로 설명합니다. 3장에서는 망가진 머릿속을 극복한 6명의 실제 이야기를 통해 독자들이 공감하고 실질적인 해결책을 모색할 수 있도록 돕습니다. 4장과 5장에서는 만만치 않은 ‘감정적인 나’에게 대처하고, 앞으로도 계속 편안한 마음을 유지하기 위한 지혜를 안내합니다.

이 책의 강점은 지금 당장 활용할 수 있는 실용적인 처방을 알기 쉽게 제시한다는 점입니다. SNS에서 1만 건 이상의 고민을 접한 저자는 독자들이 스스로를 이해하고 삶의 주도권을 되찾을 수 있도록 유연한 해결책을 전합니다. 예를 들어, 감정의 쓰레기통을 비우는 법, 타인의 시선에서 자유로워지는 연습, 작은 성취로 자기 효능감을 키우는 방법 등을 구체적으로 안내합니다. 

<머릿속이 엉망진창일 때가 있습니다>는 전문적인 내용을 쉽고 친근한 언어로 풀어낸 심리 안내서입니다. 누구나 한 번쯤 경험해 봤을 법한 번아웃, 우울감, 불안, 대인관계 스트레스 등 일상의 심리적 문제들을 실제 상담 사례와 풍부한 임상 경험을 바탕으로 현실감 있게 다룹니다. 저자의 공감과 현실적인 조언은 독자로 하여금 혼란스러운 마음도 나의 일부라고 받아들이게 하며, 조금씩 마음을 가볍게 만드는 법을 깨닫게 해줍니다.

"누구나 머릿속이 엉망진창이 될 때가 있습니다. 그때 여러분의 가능성이 열릴 수도 있습니다." (p304)

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12세기 설록 홈즈, 캐드펠, 웨일즈에서 대활약

반란의 여름 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 18
엘리스 피터스 지음, 김훈 옮김 / 북하우스 / 2025년 6월

[ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다 ]

캐드펠 수사 시리즈는 저자 엘리스 피터스가 철저한 고증으로 지리와 역사적 내용은 거의 일치합니다. 다만 캐드펠 수사와 사건은 저자의 픽션으로 덧입혀 중세 미스터리 소설로 현지에서 인기있는 작품입니다. 12세기 잉글랜드와 웨일스를 배경으로 스티븐 국왕과 모드 황후 마틸다 사이의 왕위 계승 내전으로 인해 극심한 혼란과 정치적 음모, 전쟁의 여파가 사회 전반에 깊이 스며든 시기입니다. 이번 시리즈는 덴마크인들과의 대립, 웨일스와 잉글랜드 간의 긴장, 그리고 성직자 결혼 문제를 둘러싼 교회 내 갈등 등이 복잡하게 얽혀 있습니다.

이야기는 케드펠 수사가 고향 웨일스를 방문하면서 시작됩니다. 그곳에서 그는 형제간의 갈등과 과도한 충성심이 불러온 비극적 사건에 휘말리게 됩니다. 웨일스의 한 영주 가문에서 일어난 납치와 살인, 실종 사건이 주요 사건으로 등장하며, 케드펠은 이 복잡한 사건의 진실을 밝히기 위해 노력합니다. 등장인물들은 각자의 신념과 충성심, 가족 간의 갈등 속에서 어려운 선택을 해야 하며, 이 과정에서 인간의 고뇌와 용서, 정의에 대한 깊은 질문들이 자연스럽게 드러납니다.

캐드펠 시리즈 18, <반란의 여름> 또한 단순한 미스터리를 넘어 삶과 인간, 진실에 대한 깊은 성찰을 남기는 작품입니다. 시리즈 내내 인상 깊은 것은 혼란과 갈등의 시대 속에서도 인간다운 연민과 용서를 잃지 않는 케드펠의 모습입니다. 그는 언제나 진실을 추구하면서도 사람들의 약함과 상처, 그리고 각자의 사연에 깊이 공감합니다. 특히 전쟁과 반란, 가족과 신념 사이에서 갈등하는 인물들을 대할 때 보여주는 케드펠의 따뜻한 시선과 이해심은 이 작품의 가장 큰 매력입니다. 혼란한 시대에도 인간다움을 지키려는 그의 모습은 독자에게 깊은 울림을 줍니다.

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