한번에 잘 대답하는 건 원래 어렵다

오해를 기회로 바꾸는 대화법 - 뱉고 나서 후회한 말 다시 주워 담는 기술
야마모토 에나코 지음, 박현아 옮김 / 영림카디널 / 2025년 9월

[ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다 ]

이 책은 '말을 잘해야 한다'는 부담에 짓눌린 사람들을 위한 실용적인 안내서입니다. 일본의 산업 카운셀러인 저자는 우리가 대화에서 한 번에 완벽하게 대답하려 애쓰다가 오히려 주눅 들고 실수하는 경우가 많다고 말합니다. 하지만 대화는 시험 문제가 아니며, 꼭 ‘정답’을 맞힐 필요도 없습니다. 중요한 것은 실수를 어떻게 수습하느냐, 그리고 상대와 소통하려는 진심을 어떻게 전달하느냐입니다.

직장에서의 짧은 인사부터 친구와의 대화, 예상하지 못한 순간의 질문까지 다양한 사례를 통해 순간적으로 당황했을 때 대응하는 방법을 보여 줍니다. 예를 들어 대화가 끊겼을 때는 현재 상황을 소재로 삼는 것이 가장 자연스럽고, 상대의 불평이나 험담 앞에서는 억지로 맞추려 하는 대신 유머를 활용해 거리를 조절할 수 있다고 조언합니다. 또 때때로는 사과나 설명이 필요하지만, 아무것도 하지 않는 것이 더 나을 때도 있다는 깨달음을 전하기도 합니다.

무엇보다 이 책은, ‘대화를 잘한다’는 것이 화려한 언변이나 즉각적인 답변 능력이 아니라는 점을 강조합니다. 엉뚱한 말을 해도 차분히 수습하면 되고, 당황스러운 순간도 시간이 지나면 충분히 회복 가능합니다. 따라서 우리가 해야 할 일은 완벽하게 대답하려 애쓰기보다 대화가 '원래 어려운 것'임을 인정하고, 작은 미소와 배려로 마음을 전하는 것입니다. 이 책은 말실수를 두려워하기보다, 그것을 계기로 더 깊은 이해와 관계를 만들어 갈 수 있다고 말합니다. 난처한 상황에서의 대화에 대한 대처방법을 찾아 읽어보면 좋을 책입니다.

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