흰 장미꽃이 사람들 가슴에 남긴 것

장미나무 아래의 죽음 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 13
엘리스 피터스 지음, 김훈 옮김 / 북하우스 / 2025년 6월

[ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다 ]

'캐드팰 수사 시리즈'는 중세 영국을 배경으로 한 추리소설로, 수사이자 약초사인 캐드팰이 각종 미스터리 사건을 해결하는 과정을 그린 작품입니다. 그중 13번째 작품인 <장미나무 아래의 죽음>은 수도원과 평범한 마을 사람들 사이에서 벌어지는 연쇄 살인과 실종 사건을 중심으로, 예측 불가능한 반전과 치밀한 두뇌 싸움, 그리고 인간 심리의 깊이를 보여주는 작품입니다.

이 소설은 수도원에 장미나무 한 그루와 함께 집을 기증한 젊은 미망인 '주디스 펄'이 등장하면서 이야기가 시작됩니다. 그녀는 남편을 잃은 후, 남편의 유언에 따라 집과 장미나무를 수도원에 기증하고, 매년 장미 한 송이만을 대가로 받기로 합니다. 그러나 이 장미나무를 둘러싸고 의문의 사건들이 벌어집니다. 장미나무가 훼손되고, 수도원과 관련된 인물들이 차례로 실종되거나 살해당하면서 평화롭던 마을은 불안에 휩싸입니다. 캐드팰 수사는 사건의 실마리를 찾기 위해 증거와 논리, 그리고 사람들의 마음을 세심하게 읽어가며 진실에 다가섭니다.

장미나무를 둘러싼 소유권 분쟁과 그로 인한 비극적 사건들은 인간의 집착과 욕망이 얼마나 큰 파국을 불러올 수 있는지를 보여줍니다. 하지만 그 속에서도 캐드팰과 주디스가 보여주는 용서와 연민, 그리고 마지막까지 인간적인 해결을 모색하는 모습은 깊은 울림을 줍니다. 캐드팰은 과학수사가 불가능한 시대적 한계를 범인이 남긴 증거와 세상을 넓게 경험한 관찰력으로 극복합니다. 사건의 결말은 단순한 법적 처벌이 아니라 이해와 용서, 그리고 새로운 시작을 위한 용기를 바탕으로 이루어집니다.

이 작품은 역사와 추리, 인간 심리가 절묘하게 결합된 영미 추리소설의 진수를 보여줍니다. 치밀한 플롯과 예측 불가능한 반전 속에서도 인간의 본성과 삶의 가치, 죄와 용서에 대한 질문을 던지며 중세 영국 사회의 분위기와 인간 군상의 다양성을 깊이 있게 조명합니다. <장미나무 아래의 죽음>은 미스터리의 긴장감 속에서도 인간에 대한 따뜻한 시선을 잃지 않는 작품으로, 추리소설 애호가뿐 아니라 인간의 본성과 용서에 대해 고민하는 모든 이들에게 추천할 만합니다.

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