3년이 지났다. 그리고 많은 것이 변화하였다.

富의 창조 - 세계지식포럼 리포트
매일경제 세계지식포럼 사무국 지음 / 매일경제신문사 / 2007년 11월

3년이란 시간은 길다면 길고 짧다면 짧은 시간이다. 중학생이 고등학생이 되고, 고등학생이 대학생이나 학업의 길을 벗어나 진로의 길을 벗어나는 시간이기도 하지만, 어영부영 지내든 바쁘게 지내든 뒤돌아 보면 눈 깜빡할 새에 흘러가 버리는 시간이기도 하다 

 <부의 창조>의 경제포럼이 있은지도 어느덧 3년, 책에서 실현된 일들도 있고, 책에서 우리에게 교훈을 준 이들이 안타깝게도 무엇을 하는지 모르게 되는 경우도 생겨버리는 시간이었다.  

그들이 예측했던 모바일 혁명은 현재 말 그대로 광풍의 시기를 맞이하여 애플뿐 아니라 삼성과 같은 업체에서도 혈안을 걸고 스마트폰을 만들어 내고 있고, 웹의 혁명이야 두말해서 뭐하겠는가, 구글 그 존재 자체만으로 모든 것을 답변해 주지 않은가. 또한 이성이 아닌 감성이야말로 중요할 거라는 점 역시 지금와서 생각해보니 정확한 듯...(확신을 못하겠는게, 그 당시에도 그런 이야기가 나왔는지 기억이 안난다.)

그에 반해 구글, MS 다음이라던 중국의 바이두는, 부도덕 시비뿐 아니라 여러 회계감사등의 부정이 적발되어서 곤욕을 치르고 있는 중이고, 두바이 신화는 물거품처럼 우리 뇌리 속에서 사라진지 오래다. 바이두는 그렇다 하더라도 두바이는 그 당시만 하더라도 꿈의 메카, 혁명적 미래로 치부되었건만, 지금은 어떻게 되고 있는지도 알 수 없는 현실. 그러다보니 지금에 와서 두바이를 자랑스럽게 이야기 하는 모습을 보고 있자면 안쓰럽기도 하고, 손발이 오그라드는 듯한 느낌이 들기도 하고...  (개인적으로 이 책을 보면서 화딱지가 난 부분은 주식 2000포인트 이야기가 나왔을 때다. 젠장, 그때 들어간 우리집 재산을 생각하면, 2000포인트 넘었으니 좋네 뭐네 하는걸 보고 있자면 ㅠㅠ)

그렇다고 해서 하락세이거나 물거품처럼 사라진 이들의 말이 틀렸다는 것은 아니다. 좋은 의미로는 핵심을 찌른다고 할 수 있고, 나쁘게 말하면 그냥 두리뭉실 이야기 했다는 비판을 받을 수도 있찌만, 이 책의 내용들은 하나같이 미래에 꼭 중요한 것들을 이야기하고 있다. 어느 누가 중국과 인도의 미래를 어둡다 할까. 어느 누가 인재가 중요하다는 것을 무시하지 않겠는가? 

그럼에도 내가 별을 두개만 주는 이유는, 역시나 3년이란 시간은 짧은 듯 하면서도 긴시간이었다는 점 때문이다. 지금와서 2007년것을 사기보다는, 2010년이나 2009년 경제포럼 관련 책을 사는 것이 더 현실적이다. 역시 책도 시대에 맞게 구입해야 하는 것이다.

SF, 그 흥미로운 세계

마니아를 위한 세계 SF 걸작선
아이작 아시모프 외 지음, 정영목, 홍인기 옮겨 엮음 / 도솔 / 2002년 7월

SF, 일명 공상과학소설이라 불리우는 이 장르는, 개인적으로 즐겨 찾는 분야의 책은 아니다.(그렇다고 특별히 장르 가리는 것도 아니지만...)왠지 허황되고 아무런 근거도 없을 듯한 느낌이 드는 것이 첫번째 이유고, SF하면 왠지 1980년대에나 휘몰아쳤던 장르소설이라는 근거없는 편견때문이기도 하다. 그러던 중, 반값할인을 한다는 말에 한번 SF에도 도전해 보겠다는 생각으로 구입하게 된 책이 바로 '마니아를 위한 세계 SF 걸작선'이다. 

제목은 '마니아'를 위한다고 써있지만, 내가 보기에 마니아보다는 SF를 시작하려는 이들이 읽어야 할 책이 아닐까 싶다. 일단 단편이라는 것이 그 이유 중 하나인데, 읽다가 재미없으면 다음 편으로 넘어가도 되고, 읽어보고 재미있다 싶으면 그 작가의 다른 책들을 찾아볼 수도 있다는 매력을 지니고 있기 때문이다. (개인적으로는 '황금나팔'의 장편 소설을 읽어보고 싶다. 그 외에도 '스파이더 로즈' 역시 기대가 되고 말이다.) 

또 아주 단순한 이유로, 재미있다. 취향따라 차이는 있을지 모르지만, 여기 나와 있는 작품들은 재미만큼은 보증해도 된다. 기발한 상상력을 바탕으로 한 작품, 삶과 죽음에 관한 작품, 인간의 욕구를 보여주는 작품 등, 다양한 주제를 다루고 있음에도 작품마다 재미있다는 생각이 들게 만든다.  

혹시 SF를 보고 싶은데 어떻게 해야 할 지 모르겠으면, 이 책을 읽고 시작해보자.

어떻게 행성들은 발견되었을까?

행성 이야기 - 태양, 지구, 그리고 아홉 이웃들이 펼치는 눈부신 역사와 과학과 낭만의 드라마
데이바 소벨 지음, 김옥진 옮김 / 생각의나무 / 2006년 1월

수금지화목토천해....명!!! 여기에 태양 하나를 추가해 주면 우리가 살고 있는 우주를 구성하고 있는 행성들이 완성되는 순간이다. 

 크기도 천차만별, 환경도 천차만별, 하지만 모두 빅뱅이라는 것을 시작으로 구성되어진, 한부모에게서 태어난 형제들이 바로 이 행성이다. 여기에 인간들과 같은 생물들도 그 당시 우주가 만들어질때 탄생한 물질들이 포함되어 있다고 하니, 인간 개개인 한명한명도 별의 형제들이라고 해도 맞지 않을까? 

 사실 이 책을 살 때 기대감은, 그 별은 어떻게 탄생하였고, 특성은 무엇이며, 어떤 환경을 이루고 있는지 등의, 각각의 별들에 대해서 설명해 줄것이라고 생각했었다. 하지만, 애석하게도 책의 내용은 별이 어떻게 지구에서 발견되었고, 무슨 이유로 행성의 이름이 지어졌으며, 그것을 발견한 이는 어떤 삶을 살았는지 등과 같은, 어찌보면 지구의 천문학을 소개하는 형식의 책이었다. 별의 특징을 알게 될것이라 기대했던 나로서는 기대에 부응하지 못했다는 것이 사실이다. 

이것은 반대로 말하면, 지구의 천문학이 어떻게 해서 발전하였는지, 누가 발견하였는지, 지금은 어떤 연구가 진행되고 있는지 알 수 있는 책이라는 것이다. 실제로 이 책은 명왕성이 행성의 위치에서 퇴출되었는 지 등에 대해서 이야기해주고 있다.(이 책의 제일 인상적인 부분은 명왕성을 소개할때의 부분이다. <어른들은 멀리 위치한 소외된 별이라는 것에서, 아이들은 조그맣고 약한 별이라는데서 동질감을 느낀다.>)  

또 천문학 등하고만 관련된 내용만 있는 것은 아니다. 지구와 가까운 화성이나 수성등과 같은 경우에는 그곳이 어떤 환경을 지니고 있는지 알려주고 있다. 그러니 만큼 기대에 어느정도 부응한다고 내 아쉬운 마음을 달래야 하나?  

혹 행성에 대해서 알고 싶다거나, 천문학에 대해서 알고 싶다면, (가격도 반값이니) 구입해서 보는것도 괜찮지 않을까?

ps. 뭐... 이러니 저러니 해도 이 책의 특징은, 보고 있으면 세일러문 시리지를 다시 보고 싶어지어진다는 것이겠죠.

무신론자를 위한 도서

우주에는 신이 없다
데이비드 밀스 지음, 권혁 옮김 / 돋을새김 / 2010년 4월

요 근래들어 무신론 관련 책들을 읽고 있는 중, 현재 잘팔리는 책 순위권에 있다보니 덥석 사게 된 책이다.(동시에 이벤트의 영향도 컸다.) 

 책의 내용이야 말할 필요도 없이 왜 자신이 무신론자가 될 수 밖에 없었느냐는 이야기와, 성경의 내용이 과학적으로 어디가 틀렸는지, 종교의 위선적 행위에 대해서 적은 책이다.  아니, 정확하게 따지면 기독교에 관한 비판이라는 것이 맞는 말일 것이다.   그런 면에서, 어차피 지금까지 읽었던 무신론 책에 하나라는 점에서 굳이 내용을 더 쓸 필요는 없을듯...

개인적으로 평을 하자면... 일단은 쉽게 쓴거는 같은데, 이 책보다는 차라리 리처드 도킨스의 <만들어진 신>이나 크리스토퍼 하친스의 <신은 위대하지 않다>쪽이 더 낳지 않을까 싶다. 글의 내용 자체는 전부 비슷하다고 해도, 사례를 든 경우라거나 논리적인 경우를 따져보았을때는, 어째서인지 이 둘보다는 못하다는 느낌이 들어서 말이다.

리처드 도킨스와 그를 사랑하는 사람들

리처드 도킨스 - 우리의 사고를 바꾼 과학자
앨런 그래펀 지음, 마크 리들리 엮음, 이한음 옮김 / 을유문화사 / 2007년 3월

현 시대의 진화론을 대표하는 인물이면서 동시에 종교의 적인 사람, 리처드 도킨스. 이 책은 리처드 도킨스에게서 영향을 받은 인물들이 도킨스에게 영향을 받은 이유, 방법, 그의 철학 등에 대해서 이야기한 글이다. 

뭐, 거두절미하고 한마디로 이 책을 소개하자면, <리처드 도킨스, 사랑해요~~>라는 것. 단지 각 분야의 전문가들의 글이다보니 왜 리처드 도킨스에 빠져들 수 밖에 없었는지,  그가 어느정도의 영향력을 과학계에 발휘하였는지 이야기하고 있다고 하면 맞는 말이다.

 위에서도 적었듯이 리처드 도킨스 하면 진화론이  생각날 정도로 그는 진화론계의 대표자이다. 그의 저서 '이기적 유전자'와 '확장된 표현형'등을 통하여 유전자 수준에서의 진화론이라는 개념을 처음 접한 인물들은, 그가 예전의 진화론을 어떻게 발전시켰는가를 이 책을 통하여 소개해 주고 있다.  '만들어진 신'과 같은 책을 출판하는 등, 회의론적 움직임에 대해서도 그의 동료들이 소개해 주고 있다.    

리처드 도킨스를 알고 싶은 사람이라면, 그리고 그를 사랑하는 사람이라면 한번은 읽어보자.

 단지 개인적으로 아쉽게도, '이기적 유전자'의 경우에는 읽은 지 한참이 지났고, '확장된 표현형'의 경우에는 읽어보지 않았기 때문에 글들 중 이해가 잘 가지 않는 부분도 있었다는게 사실이다. (이해가 안갔다기 보다는 용어를 이해하지 못했다는 표현이 맞지 않나싶다.)  

또 도킨스가 과학뿐 아니라 얼마나 문학적으로 아름답게 글을 썼는가에 대해서 이야기 하는데, 솔직히 번역할 때 영어의 문학적 아름다움을 그대로 번역하는 것은 사실상 불가능에 가까운 일, 그러다 보니 어떤 챕터의 경우에는 그냥 그런가 보다 하고 넘어가야 했던 부분도 있었다.