현실을 보여주는 소설, 타워

타워
배명훈 지음 / 오멜라스(웅진) / 2009년 6월

674층 높이에 인구 50만을 수용할 수 있는 타워, 빈스토크. 지상 최대의 건출물임과 동시에 최초의 설립자들을 파산으로 몰고가기 까지 한 광기의 산물. 역사상 최초로 타워 도시국가라는 주권을 인정받은 건물.


1. 이것이 바로 소설 <타워>의 배경이 되는 건물이다. 674층이라는 어마어마한 높이에 50만명이 거주 가능할 정도로 넓기까지한 빈스토크. 높기만 하는 정도로 끝나지 않고 그 넓이도 상당하여 여러 나라에 중첩되어서 지어진 이 건물은, 많은 사람이 살고 있는 만큼 다양한 삶, 그리고 그리 우리가 사는 사회와 그리 다르지 않은 삶을 살아가고 있는 곳이다.

이 책은 이 곳에 살아가는 사람들의 삶을 옴니부스 형식으로 이야기하고 있다. 제일 첫번째 이야기인 '동원박사 세사람-개를 포함한 경우' 에서는 빈스토크에서 권력 구조가 어떻게 되는지 연구하고 있는 연구원들의 이야기를 통하여 빈스토크에서의 전반적인 권력 구조가 평범한 사회와 큰 차이가 없음을 말함과 동시에 이 책이 말하고자 하는 바는 현실이라는 것을 잘 보여주고 있는 에피소드이다.

두번째 이야기 '자연예찬'에서는 첫번째 이야기의 권력장의 이야기를 조금 더 가까운 형태에서 보여주고 있는데, 과거에는 정치권력 등에 쓴소리를 내뱉었지만 현재는 자연에 대한 글만을 쓰는 유명 소설가 k씨의 이야기를 들려줌으로서 권력의 힘이 인간을 변화시키는 방향에 대해서, 그리고 자진삭제의 위험성에 대해서 비판한다. 

그 외에도 '타클라마칸 배달 사고', '엘리베이터 기동연습', '광장의 아미타불', '샤리아에 부합하는' 등등, 각 에피소드 마다 현재 우리 시대에 화제가 되고 있는 이야기들을 빈스토크 타워에 적절히 적용시킴으로서 우리가 살아가는 현재를 비판적으로 바라보고 있다.


2. '타워'라는 배경 자체는 현실을 그대로 반영하고 있는 결과물이다. 아래층에서부터 제일 윗층의 관계는 현실의 하위계층, 혹은 빈민층에서부터 상류층을 적나라하게 표현해 주고 있다. 엘리베이터를 통하여 다른 층에 갈때도 이용 요금을 내야만 이용할 수 있고, 이런 엘리베이터가 얼마나 직항으로 움직이느냐에 따라 권력의 관계가 보여주고 있다는 점, 일정 층은 아예 군인만이 존재하고 있다는 점 등, 많은 부분에서 현재의 국토 개념이나 권력 구조를 보여주고 있다.

또 단순히 권력의 구조만을 보여주는 것에서 그치지 않고 수평주의자들과 수직주의자, 현실 속 노조와 기업인의 관계 등등을 보여줌으로서 부의 양분화 사태와 심해지고 있는 갈등을 이야기한다.

그렇다보니 이 책을 읽고 있으면 현재 대한민국의 삶이 과연 어떠한지 알 수 있고, 바로 이런 점이 많은 사람들에게 지지를 받는 원동력이 되었다.


3. 하지만 현실을 비판하고 있다는 점이 이 책의 장점이면서 동시에 단점이 아닐까 하고 생각하고 있다. 사실 내가 기대했던 이야기는 타워라는, 현실적으로 존재하지 않은 곳에서의 환상적인 사건에 대한 것이었다. 그리고 그 안에 보일 듯 말 듯 희미하게 현실에 대한 비판이 있기를 바라고 있었다. 만약 SF소설이 지나치게 현실만을 이야기 한다면 그건 순수소설에 연장선에 불과하고, 반대로 환상적인 이야기에만 집착할 경우에는 망상소설이라고 개인적으로 생각하고 있기 때문이다.

그렇다보니 <타워>는 빈스토크라는 현실에 존재하지 않는 타워를 가지고 이야기하고 있지만, 지나치게 현실적인 이야기에 집착하다 보니 공상적인 부분이 빈약한 것은 아니었을까? '타워'는 현실의 권력 구조를 비유적으로 만들어 낸 것이고, 그 안의 삶들 역시 현재의 삶과 다르지 않다는 점, 그로 인해서 뭔가 새로운 것을 보여주지 못한다는 점 등은 문제라고 지적할 수 있다.  

4. '타워'라는 장소에서 벌어지는 현실의 인간군상들의 이야기, 그것이 바로 <타워>라는 책이다. 비록 지나치게 현실의 이야기에 집착한 것이 아닐까 하는 생각을 가지게 하지만, 상당히 재미있고, 또 나의 시야를 좀 더 넓게 만들어 주었다는 점 등, 이 책을 위하여 바친 시간이 후회되지 않는다는 것은 분명하다. 사회비판에 관심이 있는 분이라면 더 재미있게 볼 수 있지 않을까?

한국의 책쟁이들 - 책에 빠진 사람들

한국의 책쟁이들 - 대한민국 책 고수들의 비범한 독서 편력
임종업 지음 / 청림출판 / 2009년 9월

이 책에서 등장하는 <한국의 책쟁이들>다양한 장르의 책쟁이들이 등장하여 특정 장르를 가진 사람만이 진짜 책을 본다는 고정관념에서 벗어난 모습을 보여주고 있다.

이들 중에서 특히 인상깊게 본 인물을 꼽으라면 역시 맨 처음 소개되는 '만화 마니아 박지수'를 들고싶다. 예전 MBC간판 코너였던 '책책책 책을 읽읍시다'에서 만화책을 본다고 비웃음을 샀던 적이 있어 많은 논란이 있었던 것이 생각난다. 물론 코너의 특성 상 만화책에 큰 가치를 두지 않았던 것도 이유가 되겠지만, 한국 사회에서 만화책이 가지고 있는 위상이 어느정도인지를 알려주는 에피소드이기도 하다. 그런데 만약 그때 박지수씨가 인터뷰 했다면 어떤 일이 벌어졌을까? 나는 아마도 너무 진지한 그의 모습에 편집이 되지 않았을까 싶다. 왜냐하면 (비)웃음도 줄 수 없고 그렇다고 프로그램의 성격이랑 맞지도 않는 그의 만화책 사람에 어쩔 수 없이 편집했을 것이다.
책 속에 비친 그의 서가는 일반책들과 함께 만화책 역시 섞여 있는 것을 볼 수 있다. 또 그 스스로도 만화책을 사랑하여 출판사업을 벌였다는 이야기를 한다. 이 정도라면 결코 다른 책쟁이들과 비교하여 부족하지 않는 책쟁이가 아니겠는가?

하지만 내가 이 책에서 인상적으로 봤던 부분은 이런 사람들도 현실의 풍랑에 흔들리는 모습을 보여준다는 점이었다. 제일 인상깊었던 박지수씨는, 출판업이 망하고 백수로 지내다가 현재는 공무원 준비를 위하여 잠시 책에서 멀어지겠다는 뜻을 보여주고 있었다. 또 어떤 이는 새로운 사업을 하게 되면서 기존에 보던 책 대신 경제 서적을 보며 공부하고 있다고 글쓴이에게 변명 어린 말을 하는 장면 역시 등장한다. 이 모습을 보고 있자니 현재의 내 모습과도 너무나 가깝다고 느껴지는 것은 비단 나뿐일까? 책쟁이이면서도 현실에 직면하는 어려움을 느끼는 모습이라니...
또한 개인적으로 책의 구성에도 약간 마음에 걸리는 것이 있는데, 요즘 젊은 사람들의 독서량이 줄어서일까? 아니면 글쓴이의 연배가 높아서일까? 이곳에 등장하는 책쟁이들의 평균 나이는 상당히 높은 편이다. 그러다보니 나와 공감대가 맞는 분들은 약간 찾아보기 힘들다는 점이 있었다.  

아마 이 책에 등장하지 않았더라도 책쟁이들은 더 많을 것이다. 어쩌면 그 중에서 나와 비슷한 취향의 책쟁이도 존재하겠지. 이런 책쟁이들끼리 모여서 이야기하는 곳도 어딘가에 존재하고 있지 않을까?

최종대결 그 후...

진월담 월희 10 - 완결
Type-Moon.Tsukihime Project 지음, Sasakishonen 그림, 서 / 학산문화사(만화) / 2011년 5월

로어를 쓰러트린 후의 스토리가 이어집니다. 한 여름 밤의 꿈 마냥 흘러갔던 이야기도 정상의 궤적으로 돌아오고, 모든 일은 마치 없었던 일 마냥 사그라듭니다. 하지만 시키의 마음 속에는 여전히 알퀘이드만은 남아있습니다. 그래서 모든 일이 끝나면 마지막으로 들르자던 교실에 매일 남아 있는 시키.  

언제나처럼 혼자 교실에 있는 시키 뒤에 누군가가 나타나는데... 

본편의 스토리 외에도 외전 격의 만화책 소개 만화도 등장하고, 무엇보다도 몇 년 후의 이야기까지 들려주는, 눈물나게 고마운 외전까지 껴 있습니다. 이거 하나를 위해서도 월희팬은 꼭 봐야할 듯. 

하여간, 아쉽게도 끝이네요. 그래도 아쉽지 않게 끝내줘서 다행입니다.

최종대결

진월담 월희 9
Type-Moon 지음 / 학산문화사(만화) / 2011년 5월

로어와의 최후의 대결이 시작되는군요. 이 싸움이 끝나면 좋든 싫든 월희는 끝... 아니, 10권에서 마무리 되지만, 로어는 여기까지이네요. 최후의 흑막과의 싸움이니 말이죠. 

 역시 로어와의 싸움도 중요하지만, 역시나 최고의 장면은 알퀘이드와 시키의 대화가 아닐까 싶습니다. 서로간의 사랑을 확인한 후 이별... 어찌보면 뻔할 수 있는 장면을 멋지게 그려내 주었습니다. 가슴이 찜~ 해지네요.  

그 외에도 로어와 시키의 대결도 빼놓을 수 없겠지요. 폭주 시키 vs 로어... 게임과 달리 선택의 여지가 없으니 승자는 누구일지 뻔하기는 합니다만, 그래도 폭주 시키가 어떻게 싸우는지 확인해 보시길 바랍니다.  

9권의 내용은 딱 여기까지, 10권에서 최종 대결 후의 일상을 보여줍니다.

'충실성'과 '편의성', 둘 중 하나를 선택하여 극의 길을 가라.

트레이드 오프 - 초일류 기업들의 운명을 바꾼 위대한 선택
케빈 매이니 지음, 김명철.구본혁 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 12월

기업의 목적은 수익 창출이다. 수익을 내지 못하는 기업은 도산 등을 통하여 사라질 것이고, 수익을 내는 기업은 살아남아 계속 영업을 한다. 매우 단순한 목적이기는 하지만 이것이야 말로 기업 생존의 제1법칙이요, 모든 기업이 이익을 내기 위해 노력하는 이유이다.
이 단순한 법칙의 승자가 되기 위해서는 다양한 전략이 필요하다. 마케팅을 어떻게 해야 하는가? 어떤 물품을 누구를 대상으로 팔아야 하는가? 이 제품이 잘 팔리기는 할 것 인가와 같은 수 많은 전략이 하나의 제품을 만들어 내는데 사용되어 진다. 이 많은 전략을 단 두가지로 구분하여 말하자면, '충실성'과 '편의성'이라고 할 수 있다.

우선 개념에 대해서 말해보자.
'충실성'은 '상품의 가치를 극대화 하는 것'이다. 여기서 극대화 한다는 것은, 소수의 고객들만을 상대로 하여 브랜드 가치를 높이고, 그들이 만족할 만한 제품 자체의 질을 높이는 것을 목적으로 하고 있다. 한마디로 일반인은 가지기 힘든 고가의 귀금속이라고 말 할 수 있는 부분이다.
'편의성'은 '충실성'과는 반대로, '많은 사람들이 구입할 수 있도록 하는 것'이다. 소수의 고객이 아니라 모든 대중을 포함시키려고 노력하는 것이 주 목적을 하고 있다.
위에 적은 것처럼 이 둘은 서로 상반된 개념이다. '충실성'은 비록 접근하기는 불편하지만 그것을 구입한 고객에게는 다른 일반인과 차별화되고 최상의 서비스를 경험하게 되는 개념인데 반해, '편의성'은 비록 자신을 특출난 존재로 만들어 주지는 못하지만 언제라도 쉽게 접근하여 이용할 수 있는 상품이다. 
이것을 도표로 만들어 보면  가로축은 '편의성'을, 세로축은 '충실성'을 가르킨다면. '충실성'과 '편의성' 중간에는 '충실성의 늪'이 존재하고 있고, 저 하늘의 별처럼 떠 있는 영역은 '충실성의 신기루'이다.
그렇다면 '충실성의 늪'은 무엇일까? '충실성의 늪'은 늪이라는 것처럼 좀처럼 빠져나올 수 없는 영역으로, '충실성'과 '편의성' 둘 다 추구하다가 어느 한쪽도 되지 못한 어영부영한 상태를 뜻한다. 이 책에 포함된 '스타벅스'를 이야기 해보자.
스타벅스는 처음 만들어 질 때(정확히는 처음으로 커피 전문점이라는 명칭을 획득했을 때)만 하더라도 '충실성'의 영역을 추구하였다. 일반적으로 널리 퍼진, 그저그런 커피를 만들어 내던 일반 커피점에서 벗어나, 유럽에서 느낄 수 있는 커피향 가득한 가게에서 소비자들이 원하는, 그들만의 커피를 만들어 주는 것을 추구하였다. 이와 같은 방식은 스타벅스가 최고의 커피 전문점이 될 수 있는 원동력이 되었다.
하지만 그 후의 스타벅스의 행로는 '충실성' 대신 '편의성'으로 나아간다. 많은 스타벅스 체인점을 만들어 냄으로서 많은 사람들이 스타벅스에 접근할 수 있도록 만들어 준 것이다. 또한 스타벅스의 이름을 이어받은 아이스크림, 음료, 음반 등을 만들어 내기 시작하였다. 이와 같은 일로 스타벅스 브랜드의 가치는 떨어지기 시작하였고, 결국 1위 자리를 내주는 일까지 발생하였다.
이와는 반대로 '편의성'에서 '충실성'의 영역에 접근하였다가 실패로 끝나는 경우도 존재하는데, 그 대표적인 예가 '맥도날드의 레스토랑'이 아닐까? 한국에 있었던 건지 잘 모르겠다만, 뭐, 저런 재미있는 레스토랑이 존재했었나 보다. 책에서 보니 맥도날들의 정찬이라는데, 과연 누가 정찬을 먹으러 맥도날드 브랜드로 가려 할까?

'충실성의 신기루'는 역시나 '신기루'라는 단어처럼, 손에 잡힐 듯 하지만 결국 손에는 잡히지 않고, 되려 늪에 빠지게 만들어 주는 환상과도 같은 영역이다. 위에서 말한 스타벅스와 맥도날드의 경우가 바로 이 경우인데, 충실성의 위에 있던 스타벅스와 편의성의 끝에 있던 맥도날드가 다른 영역도 추구함으로서 자신을 신기루 안에 포함시키려 했지만, 결과는 브랜드 파괴 쯤으로 끝나고 말았다. 
'충실성의 신기루'는 기업을 하는 사람이라면 누구나 접하게 되는 일이라고 책에서는 이야기한다. '충실성'을 추구하는 상품은 이용자들에 의해서, 혹은 기업 이익을 극대화 하기 위해서  어느순간 부터 '편의성'을 추구하기 시작하고, '편의성'을 추구하는 상품들도 비슷한 이유로 '충실성'을 추구하기 시작한다. 하지만 이와 같은 일이 정말로 브랜드나 상품에 이익이 될 것인지 확실하게 따져보고, 만약 그렇지 않을 경우에는 언제라도 한가지 길만을 가는 편이 이득이다.

'충실성'과 '편의성', 이 두가지를 동시에 잡고 싶은 것은 기업만이 아니라 소비자의 심리도 같을 것이다. 내가 쓰는 상품이 나만을 위한 것이면서도 비싸지 않았으면 좋겠다는 발상을 가지고 있을테니 말이다(이건 상류층은 예외일 것이다. 그들은 비싸도 나만을 위한 것을 구할 수 있을 테니까.). 하지만 이 책은 그것은 신기루에 불과하고, 자칫하다가는 늪에 빠져 나오지 못할 수 있다고 경고한다. 둘 중 한 영역만을 개척하여 자신만의 브랜드를 만들어 내는 것, 그것이 기업의 이익을 극대화 하는 일이다.