페퍼로드 서평

페퍼로드 - 고추가 일으킨 식탁 혁명
야마모토 노리오 지음, 최용우 옮김 / 사계절 / 2017년 5월

고추는 우리에게 굉장히 친숙한 채소이자 식재료다.

그런데 우리는 이러한 고추에 대해 "남아메리카가 원산지고 일본을 통해 우리나라에 들어왔다."는 그저 단편적인 지식만을 알고 있고 나 역시 그 중 하나였다.

그러던 도중, 고추의 역사를 다룬 책이 나온다는 것을 보고 굉장히 반가웠고 결국 이 책의 서평을 쓰게 되었다.

내가 이 책을 읽고 새롭게 알게 되거나 잘못 알고 있던 고정관념을 깨 부수는 경우도 많았다.

그 중 첫 번째로는 우리의 식탁에 잘 오르는 파프리카가 고추의 한 종류이며 원산지가 헝가리라는 것이다.

나는 그동안 파프리카가 매운 맛도 없고 생긴 것도 고추와 달라서 고추와는 다른 식물로 생각했는데 위에서 말했듯이 파프리카 역시 고추의 한 종류이며, 파프리카의 원산지인 헝가리에서는 매운 파프리카도 존재한다는 것이다.

두 번째로는 부탄에서 고추를 즐겨 먹는다는 것이다.

나는 부탄이라는 나라에 대해서는 알고 있었지만,부탄의 문화나 역사 등에 대해서는 까마득하게 모르고 있었는데 이 책에서 부탄이 우리나라나 태국,중국 못지 않게 고추를 즐겨 먹는다는 사실을 알고 굉장히 흥미로웠고 놀라웠다.

셋째,우리나라에서 왜 붉은 배추김치가 늦게 등장하게 되었는지도 알게 되었다.

나는 원래 우리나라에서 붉은 배추김치가 등장한 것은 거의 최근의 일이라는 것은 알고 있었지만 그러한 이유는 모르고 있었는데 지금과는 달리 고추가 처음 유입될 당시에는 우리나라(조선)에서 고추가 독이 있다고 잘못 알려졌기 때문에 고추를 기피했다는 것 역시 알게 되었다.

마지막으로는, 일본에서도 고추가 어느 정도 인기(?)있다는 것이다.

나는 그 동안 "일본인들은 매운 음식을 잘 먹지 못하기 때문에 고추가 인기 없을 것이다."라고 생각했는데, 메이지 유신(근대화)이후로 육식을 하면서 카레라이스의 등장을 비롯한 식문화의 변화와 전쟁의 패전으로 인한 굶주림으로 의해서 고추가 일본에서 어느 정도 인기 있는 식재료가 된 데다,80년대의 "게키카라 붐" 등과 함께 고추가 인기 있는 식재료가 되었다는 것이다.

이 책은 그동안 내가 고추에 대해 모르고 있던 사실은 물론 잘못 알고 있던 상식 역시 깨 준 것으로 인해 굉장히 추천할 만한 책이다.

처음부터 다시 읽는 친절한 세계사 서평

처음부터 다시 읽는 친절한 세계사
미야자키 마사카츠 지음, 김진연 옮김 / 제3의공간 / 2017년 5월

읽게 된 동기-나는 역사에 관심이 많다. 그래서 역사책을 많이 읽고 역사 수업시간을 좋아하며 역사 관련 카페에서 활동하고 있다. 그러던 중 내가 활동하고 있는 역사 카페 "부흥"에서 유명한 세계사 강사이자 작가인 "미야자키 마사카츠"라는 사람이 쓴 이 책을 서평 이벤트로 다루고 있다는 것을 알게 되었고,결국 이벤트에 참석해 이 책의 서평을 쓰게 되었다.

이 책의 특징과 장단점-세계사 교과서를 비롯한 대부분의 기존의 세계사 관련 서적들이 "대륙(사실 이 책도 초반에는 대륙을 중점으로 다루고 있다.)"중심으로 전개되는 반면, 이 책은 "해양",그 중에서도 특히 대서양을 중심으로 전개되고 있다. 그래서인지 포르투갈(사실 포르투갈의 몰락에 대해서는 자세히 다루고 있지 않지만),네덜란드,영국 같은 대서양의 해상권을 제패하던 나라들의 흥망성쇠를 상세히 다루고 있고, 르네상스, 자본주의, 국민국가의 발생 등의 세계사의 중요한 사건들의 발생 원인 역시 해양에서 찾고 있으며, 백년전쟁, 1차 세계대전, 페르시아 전쟁, 태평양 전쟁, 냉전 등의 세계사의 중요한 전쟁들 역시 해양과 연관을 두고 있다.(특히 나는 냉전을 그저 자본주의와 사회주의의 대립이라고만 생각했는데 이 책에서 해양 제국(미국)과 대륙 제국(소련)의 대립으로 본 것이 흥미로웠다.)

그리고 이 책의 가장 큰 장점은 제목 그대로 친절하다는 점이다. 이 책은 지도와 주요한 내용을 요약한 1초 리뷰를 삽입하고 있어 어느 정도 이해하기 쉽게 해 줄 수 있게 한다. 하지만, 이 책도 어느 정도 문제가 있는데 그 중 두 가지를 고르자면 먼저 내용이 너무 서유럽에만 집중되어 있다는 점이다. 그래서인지 아프리카,동남아시아,라틴아메리카(?)등에 대한 설명이 부족한 편이다. 예를 들자면,국제 무역권을 주도하던(?) 말레이시아의 믈라카 왕국과 인도네시아의 슈리비자야 제국에 대한 설명이 없는 점이 아쉬웠다.

또한,문화사에 대한 설명이 부족한 것도 한목했다. 예를 들면, 송나라의 성리학의 성립과 발전, 이슬람 세계의 자연과학 발달, 르네상스의 과학혁명 등에 대한 설명이 부족하다.

비록 이러한 단점이 있지만 굉장히 쉽고 재미있고 이해가 잘 되는 책이었으며 앞으로 이 책의 개정판이 나온다면 위에서 말한 문제점들이 해결된 채 출판되기를 원한다.