억압과 자유 사이, 별빛 아래 피어나는 나만의 빛

별빛 창창 - 2024 상반기 올해의 청소년 교양도서 우수선정도서
설재인 지음 / 밝은세상 / 2024년 1월

설재인 작가의 <별빛 창창>은 억압적인 엄마와의 관계, 좌충우돌한 일상, 그리고 진정한 자아를 찾아가는 여정을 유쾌하고 따뜻하게 그려내는 장편 소설이다. 섬세한 문체로 옹호의 내면을 생생하게 표현한다. 또한, 유쾌한 캐릭터를 통해 웃음 선사하며 잔잔한 감동을 전달한다. '별빛 창창'은 개인의 꿈과 가치, 그리고 타인과의 관계에 대한 사회적 메시지를 담고 있다. 억압적인 사회 분위기 속에서 자신의 목소리를 잃어버린 사람들에게 용기를 주는 작품이다.

이름 곽용호. 태몽에 용과 호랑이가 등장해 지어진 이름이다. 거창한 태몽, 이름과는 달리 스물아홉의 용호는 어느 것 하나도 이루어내지 못했다. 용호는 어쩌면 자신의 근본부터 잘못되었을지 모른다는 생각에 사로잡혀 자신의 과거를 되돌아본다. 엄마는 드라마계의 유명 작가이다. 엄마의 명성으로 인한 사람들의 비교, 왠지 모를 압박감은 자기 삶에 대한 방향감을 잃는 결과를 낳았다. 물론 처음부터 무기력함으로 가득한 건 아니었다. 미래에도 희망이 있다는 것을 확신하며 쓸모 있고 가치 있는 인간으로서 증명받고 싶을 때가 있었다. 하지만 절대 나아지지 않는 현실과 계속된 실패로 인한 좌절감은 지금의 자신을 만들어냈다.

엄마를 방해해서는 안 된다는 생각으로 시작했던 모녀 관계는 점점 더 거리가 멀어진다. 그리고 오해 또한 산처럼 쌓여가는 모습을 볼 수 있었다. 그리고 언젠가부터, 용호의 마음속에는 자신의 이름이 엄마의 특별한 존재와 서사를 쌓아 올리는 도구의 목적으로 만들어진 건 아닐지 하는 생각이 든 것이다. 엄마에 대한 애정보다는 증오의 마음이 커지던 찰나, 사건이 터지고야 말았다. 엄마가 흔적도 없이 사라진 것이다. 그때, 드라마 제작사에서 연락이 와 엄마의 신작 드라마를 대신 집필해달라는 제안을 해온다. 무가치하다고 여겼던 자신에게 해야 할 일이 생긴 것이다.

일종의 불안감도 있었던 반면, 무직이었던 자신에게 일이 생긴 것이나 다름없고 작가가 꿈이었던 자신에게 좋은 기회가 왔다고 생각하게 된다. 그리고 초등학교 문학 동아리에서 만난 친구이자 옛 애인인 장현과 함께 드라마 ‘드림 런처스’ 대본 작업을 시작하게 된다. 이상할 정도로 순조로운 작업 중 사라진 엄마에 대한 단서를 찾았다는 소식에 누구도 찾지 않는 곳 ‘광혜암’에 도달하게 된다. 찾아오는 이가 아무도 없는 것 같은 스산한 암자에 엄마가 있다는 것이다. 과연 용호는 엄마를 다시 만날 수 있을까?

무채색, 투명 인간, 무기력한 존재, 엉성한 습작 스케치 같은 사람. 그 또렷하지 않은 단어들은 모두 용호를 가리키는 말이었다. 주변 사람들의 비교보다 더 용호를 힘들게 하는 건 바로 엄마였다. 그 누구보다 엄마를 사랑하는 딸이지만 동시에 증오의 감정을 피어오르게 하는 대상이었다. 결과론적으로 자신의 가치관에 큰 영향을 주었던 엄마에게 느끼는 당연한 감정일지도 모른다. 그러던 어느 날, 엄마가 사라지게 되고 뚜렷한 목표 없이 살아가던 용호에게 꿈이 생기게 된다. 자신을 되돌아보고 삶의 목표를 마주하게 된 것이다. 가족의 소중함과 내면의 성장을 통해 자신이 이때까지 생각했던 것과는 다른 면들이 존재한다는 것을 깨닫게 된다. 어쩌면 엄마에게도, 용호에게도 거리가 필요했던 것일지도 모르겠다. 나 자신으로서 살아갈 수 있는 공간과 함께할 수 있는 공간이 여유롭게 존재했다면 지금과는 조금 다른 결과를 맞이했을지도 모른다는 생각이 들었다.

과학과 예술의 황홀한 만남.

클림트를 해부하다 - 〈키스〉에서 시작하는 인간 발생의 비밀
유임주 지음 / 한겨레출판 / 2024년 1월

유임주 교수의 <클림트를 해부하다>는 화려한 화풍으로 유명한 오스트리아의 거장 구스타프 클림트의 작품 속에 숨겨진 생물학적 도상, 즉 "클림트 코드"를 해부하는 과정을 담고 있다. 저자는 해부학자로서의 전문성을 바탕으로 클림트가 인간의 탄생, 성장, 노화, 죽음까지의 이야기를 그림에 어떻게 담아냈는지 흥미로운 시각으로 풀어내는 책이다. 클림트 코드를 해부하는 과정은 독자들에게 새로운 시각적 경험과 함께 과학적 사고를 자극한다.

유임주 교수는 해부학적 지식과 예술적 감각을 바탕으로 클림트의 작품 속에 숨겨진 과학적 상징과 도상을 발견한다. 즉, '클림트 코드'라는 것이다. '키스' 속 수많은 문양이 실제로 인간 발생 과정을 표현하고 있다는 해석은 독자들에게 놀라움과 흥미를 선사한다. 또한, '다나에', '생명의 나무', '베토벤 프리즈' 등 다양한 작품들을 과학적 관점에서 분석하며, 클림트의 예술적 의도와 시대적 배경을 이해하는 데 도움을 준다. 이 책은 단순한 텍스트 서술에 그치지 않고, 고화질 이미지와 함께 클림트 작품의 세부적인 부분을 분석한다. 해부학적 도상과 예술적 표현이 어우러진 이미지는 독자들에게 새로운 시각적 경험을 선사하며, 클림트 작품에 대한 이해를 한층 더 높인다.

이 책은 '과학과 예술'이라는 두 분야가 어떻게 아름답게 조화를 이루는지를 보여준다. 과학과 예술에 대한 독자들의 호기심을 자극하며, 두 분야의 깊이 있는 이해를 돕는다. 클림트는 19세기 말 '과학의 시대'에 인간의 기원을 추적하는 발생학에 깊은 관심을 가졌고, 이를 자기 작품에 독창적으로 표현했다. 그의 작품 속에는 태아, 배아, 난자, 정자 등 생물학적 이미지들이 섬세하게 묘사되어 있으며, 이는 인간 탄생부터 성장, 노화, 죽음까지의 생명의 여정을 상징한다.

'클림트를 해부하다'는 클림트 팬들에게는 물론, 예술과 과학에 관심 있는 모든 사람에게 추천하는 책이다. 예술에 별로 관심이 없는 편이라 책을 펴는데, 약간의 시간이 걸렸지만 ‘클림트 코드’라는 것을 제시하여 과학적 근거에 따라 미술을 해석하는 모습이 인상깊었다. 또한, 흥미로운 스토리와 함께 과학적 지식을 쉽게 이해할 수 있도록 구성되어 있어, 누구나 즐겁게 읽을 수 있다는 점이 가장 흥미로웠다. 과학적 사고와 예술적 감각을 동시에 자극하며 새로운 지적 즐거움을 선사할 것이다. 과학과 예술, 두 분야가 어우러져 만들어내는 아름다움을 경험하고 싶다면 이 책을 추천하고 싶다.

서로를 이해하고 포용하는 마음.

초록 눈의 아이들 ㅣ 특서 어린이문학 6
지혜진 지음, 두둥실 그림 / 특서주니어 / 2023년 12월

조선 시대에도 다문화가 존재했을까? 문득 이런 생각을 떠올렸다면 이 책을 추천하고 싶다. 지혜진 저자의 <초록 눈의 아이들>은 귀화인의 자녀들이 겪는 차별과 편견, 그리고 그 속에서 싹트는 우정을 통해 다문화와 다양성에 대한 메시지를 전하는 동화이다. 모든 사람들이 존중받을 수 있는 사회를 위해서는 모두를 존중하는 마음에서 오는 이해와 포용이 필요하다는 것을 보여준다.

아미산 골짜기에 사는 끝단은 초록 눈에 갈색 머리칼을 가진 백정의 딸이다. 어느 날 우연히 자신처럼 초록 눈동자를 가진 양희를 만난다. 할머니에게 설렁탕 만드는 법을 배우는 끝단과 화약을 만드는 것이 꿈인 양희는 점차 가까워진다. 두 사람은 끝단이네 할머니의 간절한 부탁을 들어주기 위해 염 씨 할머니 댁에 다녀오던 중 비 오는 산속에 고립되고 마는데, 과연 무사히 돌아올 수 있을까?

다름의 차이로 차별을 받았고, 그로 인해 상처받은 끝단은 자신과 같은 눈동자 색을 가진 사람에게도 엄격한 기준을 적용했다. 하지만 다른 성격의 양희를 만나면서 조금씩 변화를 맞이하게 된다. 같은 상황을 겪었지만, 다른 생각으로 살아가는 두 친구가 만나 일련의 사건을 겪으며 다름은 다양한 가치와 가능성을 지닌다는 것을 깨닫게 된다. 밤하늘에 여러 색이 스며들 수 있다는 것과 다르기 때문에 더 많은 것을 해낼 수 있다는 그 마음이 반짝인다.

네덜란드에서 귀화하여 조선에 큰 공헌을 했던 무관 박연, 얀서 더벌터브레이의 이야기를 모티브로 한 소설이라고 한다. 조선시대부터 다문화가 존재했던 만큼 현재 우리의 사회에서도 서로의 차이를 이해하고 존중하는 것이 중요하다는 것을 강조한다. 특히 조선시대는 통상수교거부정책을 펴는 등 다문화에 대한 배타적인 태도가 강했다. 이들의 만남은 조선시대의 다문화에 대한 배타적인 태도를 극복하고, 서로의 차이를 이해하고 존중하는 사회를 만들어가는 데 기여할 수 있지 않을까 기대하게 만든다.

작가는 이 결말을 통해 차별과 편견을 극복하기 위해서는 서로를 이해하고 포용하려는 노력이 필요하다는 메시지를 전하고자 한다. 소설 속에서 가장 인상 깊었던 건 가장 자신에게 차별적인 태도를 행했던 어른에게 사과할 수 있는 기회를 주는 것이었다. 차별에 대한 분노를 이해와 포용으로 바꾸고자 하는 마음을 보여준다. 무엇보다 쓸모없는 사람이 없다는 소설 속의 따뜻한 메시지가 마음에 와닿는다. 이 작품은 우리에게 차별과 편견에 맞서 서로를 이해하고 포용하는 것이 얼마나 중요한지 일깨워준다.

문장에서 느낄 수 있는 따뜻함

버지니아 울프, 문장의 기억 (양장본) - 그 누구도 아닌 '자기 자신'으로 살아가기 위하여
박예진 엮음, 버지니아 울프 원작 / 센텐스 / 2024년 1월

<버지니아 울프, 문장의 기억>은 20세기 영국의 대표적인 여성 작가 버지니아 울프의 작품 세계를 깊이 들여다본다.  20세기 영국의 대표적인 여성 작가 버지니아 울프는 의식의 흐름 기법을 사용하여 여성의 내면 세계를 섬세하게 표현한 작가다. 이 책은 버지니아 울프의 주요 작품 13편에 대한 해설과 함께 그의 문체를 자세히 들여다볼 수 있는 212개의 명문장을 소개한다. 그의 작품들은 여성의 사회적 지위와 글쓰기의 자유에 대한 문제를 다루면서, 삶의 의미와 가치에 대한 깊은 통찰을 보여준다.

울프의 작품들은 크게 4가지 주제로 나누어 볼 수 있다. 첫째는 페미니즘: 울프는 여성의 사회적 지위와 글쓰기의 자유에 대한 문제를 끊임없이 제기했다. 그의 대표작인 ”댈러웨이 부인“에서는 여성의 내면 세계를 섬세하게 묘사하면서, 여성이 남성 중심 사회에서 겪는 소외와 억압을 보여주었다. 둘째는 시간: 울프는 과거, 현재, 미래가 혼재된 흐름 속에서 인간의 삶을 조명했다. 그의 대표작인 ”제이콥의 방“에서는 시간의 흐름 속에서 인간의 삶의 의미를 탐구한다. 셋째는 자아: 울프는 끊임없이 변화하는 자아의 모습을 탐구했다. 그의 대표작인 ”자기만의 방“에서는 여성이 자신의 자아를 찾기 위해 필요한 조건을 제시했다. 넷째는 예술: 예술의 본질과 역할에 대한 울프의 생각을 살펴볼 수 있다. 그의 대표작인 ”다이얼로그“에서는 예술의 의미와 목적에 대해 논의했다.

울프의 작품을 읽으면서 나는 여성의 내면세계에 대한 깊은 공감을 느꼈다. 특히 ’댈러웨이 부인‘에서 댈러웨이 부인이 느끼는 외로움과 소외감은 현대 사회를 살아가는 여성들에게도 익숙한 감정입니다. 울프의 작품은 여성들이 자신의 목소리를 낼 수 있도록 용기를 주는 동시에, 사회가 여성들에게 부과하는 억압에 대해 생각하게 만든다. 다른 작품도 꼭 감상해 보고 싶다는 생각이 들었다.

”버지니아 울프, 문장의 기억“은 그녀의 작품 세계를 이해하는 데 필수적이다. 이 책을 통해 울프의 독창적인 사상과 탁월한 문학적 재능을 발견할 수 있다. 또한, 울프의 작품을 통해 삶의 의미와 가치에 대해 다시 한 번 생각해 볼 수 있을 것이다. 무엇보다 여성의 내면 세계를 섬세하게 묘사하여 여성의 목소리를 세상에 들려준다는 점에서 매우 의미 있다. 의식의 흐름 기법을 사용하여 인간의 내면 세계를 생생하게 보여주는 데 성공했다고 생각한다.

우리가 마주하고 있는 이 사회.

로고 - 서울 거리를 걷고 싶어 ㅣ 특서 청소년문학 35
김영리 지음 / 특별한서재 / 2023년 11월

김영리 작가의 <로고>는 로봇과 유전자 조합 기술이 보편화된 미래 사회를 배경으로 한 장편 소설이다. 미래 사회에서 중요하게 다루어져야 할 여러 가지 문제에 대해 생각해 볼 수 있는 시간이 될 것이다. 무엇보다 짧은 소설이지만 묵직한 주제를 섬세하게 다루면서도 사회 문제에 대한 통찰력이 돋보이는 작품이라고 할 수 있다.

로봇과 유전자 조합 인간을 싫어하는 열다섯 소년 인류는 가우디 같은 건축가를 꿈꾼다. 자신만의 세계관이 확고한 만큼 싫어하는 것도 명확했던 인류에게 구형 로봇 미래가 다가왔다. 생김새만큼이나 독특한 행동으로 계속 눈이 가는 그 녀석은 왠지 로봇 같지 않아 혼란스러운 감정으로 가득했다. 아무런 영향을 끼치지 않을 것으로 생각했던 미래의 존재로 인해 인류의 인생 판도도 송두리째 바뀌게 된다.

엄마에 의해 학대를 당했던 미래는 겉모습은 멀쩡해 보였지만 마음도, 주변도 점차 무너짐을 느껴야 했다. 잠시였지만 행복했던 기억으로 공포를 견딘 미래는 현재에 이르게 되었다. 단 하나의 소원을 가지고 인류에게 다가섰고 인류와 함께 서울로 향하게 되었다. 방학 숙제 프로젝트를 하기로 결심한 인류는 건축물 탐방 영상을 찍기로 했고 그곳에서 새로운 미래를 꿈꾸게 된다. 과연 인류와 미래는 모든 인류의 미래로서 희망을 이뤄낼 수 있을지 궁금해진다.

인류는 미래를 만나며 명확히 넓어진 자신의 미래 인류를 마주하게 되었다. 자신의 현재에서 벗어나고 싶은 마음이 컸기 때문에 진정으로 꿈꾸는 삶과 장래 희망은 현재와 좀 달랐다. 무엇보다 좋아하는 것을 이루기 위해서는 여러 가지 생각과 마음가짐이 필요했고 그를 위해서는 미래와의 현재가 중요했다. 건축물 탐방을 위해 서울로 간 인류와 미래는 살기 좋은 도시를 표방하고 있는 서울은 겉의 화려함과는 달리 여러 가지 문제점을 지니고 있었다는 사실을 알게 된다. 도시 미관 법에 따라 구형 로봇을 퇴출한 이 사회에서는 일반적인 것에 대한 올바름이 또 다르게 느껴졌다. 끊임없는 차별과 편견에서 벗어나기 위해서는 어떻게 해야 할까.

<로고>는 독특한 소재와 설정, 그리고 감각이 잘 묻어난 문체가 인상 깊은 소설이다. 작품의 주인공인 인류와 미래는 모두 인간과 로봇의 경계에 서 있는 존재들이다. 인류는 로봇과 유전자 조합 인간을 싫어하지만, 미래를 만나면서 로봇도 인간과 같은 존재라는 것을 깨닫게 된다. 이러한 설정은 인간과 로봇의 관계에 대한 새로운 관점을 제시한다. 또한, 미래 사회를 배경으로 하는 소설 <로고>는 현재 사회에 시사하는 바가 크다. 작품에서 다루고 있는 소재는 기술의 발전이 빠르게 발전하고 있는 만큼 현재 밀접하게 연관된 인공지능에 대한 윤리적 문제에 대해서도 생각해 보게 만든다. 다양한 생명체의 등장으로 인해 생명과 비생명의 경계가 모호해지고 있는 만큼 생명체를 어떻게 규정할 것인지에 대한 고민이 필요하다.