<다이브>

다이브 (양장) ㅣ 소설Y
단요 지음 / 창비 / 2022년 5월

• 기후 변화와 전쟁으로 인해 황폐해진 지구, 그리고 대한민국 서울. 무너진 인프라와 해수면 상승으로 인해 사람들은 높은 산이나 건물 옥상에서 삶을 꾸려갔다.

물꾼, 스스로 잠긴 도시에 들어가 값어치 나가는 물건을 가져오는 자들.

선율과 우찬도 그런 물꾼이다. 여느 날과 다르지 않게 누가 더 값나는 물건을 가지고 나오나 내기를 하는 둘은, 물속에서 기계 인간 수호를 만난다. 오랫동안 활동하지 않아서 그랬을까, 수호에게는 기억의 공백이 존재하고, 둘은 수호를 찾아 깨운 장본인이기에 수호의 기억찾기를 도와주게 되는데...

“ 서울은 언제나 한국의 동의어였다. 세상의 얼음이 모두 녹아서 바다가 건물을 뒤덮었어도, 그래서 인천이 수몰된 다음에도, 온갖 나라들이 전쟁을 벌였을 때도, 한국을 지켜 주던 댐이 무너지고서도 서울 사람들은 계속 서울에 살았다. ” (7쪽)

• 멸망한 세상이라도 서울은 서울이라니... 그런데, 막상 재난상황이 오면 솔직히 서울 아니면 부산으로 갈 것 같다. 뭐가 됐든 사람은 있을 거라는 막연한 믿음이랄까. 그래서 물에 잠긴 한국이지만, 결국 서울에서 살아간다는 저 문장이 어딘가 웃프고 현실감 있어서 인상적이었다.

• 그리고 소설은 수호의 기억 되찾기를 주제로 흘러가지만, ‘삼촌’의 존재를 무시할 수 없었는데, 소설의 등장인물 중에서는 거의 유일하게 멸망 전 세상과 멸망 후 세상을 경험한 사람이기 때문이다. 멸망한 세상에서도 존재라는 세대차이? 삼촌이 어딘가 모르게 씁쓸하게 보였던 이유였을지도 모른다.

• 분량이 짧고, 문체도 간결하여 가볍게 읽기 좋은 소설이라고 생각했다. 슬슬 시원해지는 가을 날씨에 먼지 쌓인 책장을 뒤로 하고, 새로운 마음가짐으로 읽을 책을 찾는다면... 기억을 되찾아주려는 아이들의 청량한 에너지와 멸망한 서울에서의 디스토피아적 절망을 동시에 경험할 수 있는 <다이브> 추천한다.