화곡

화곡
윤재성 지음 / 새움 / 2019년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

문형진은 자신의 집 담벼락에 앉아 있던 정체 불명의 방화범에게 당하여, 전신에 화상을 입게 된다. 그리고 그날 화곡동 원룸촌의 화재로 여동생이 희생된다. 형진은 경찰서에서 자신이 불을 뿜는 방화범에게 당하였다는 진술을 하게되지만 그의 말을 믿는 사람은 없었고, 화재로 인한 그의 몰골을 사람들은 두려워 하고 멀리하였다. 형진은 그 이후로 화재 현장을 찾아 다니며 방화범의 흔적을 찾게 된다.

장무택은 검사 출신 정치인이며, 서울 시장 당선을 목적으로 한 혼란 야기를 위하여, 자신이 부리고 있는 (주) 대박용역의 사장 박창우에게 방화를 지시하고, 이런 시민들의 불안한 심리를 선거에 이용하려 한다.

박창우는 자신의 회사인 (주)대박용역은 사업의 일부였고, 실 수익원은 대부업과 성매매이다. 그는 매우 잔인하며,현재는 장무택의 수하로 일을 하고 있지만, 언제든 그를 끌어내리기 위해 증거들을 수집하고 있다.

김정혜는 특종이 간절한 국제일보 사회부 기자이다. 문형진에 대한 자료를 접하고, 문형진과 함께 방화범의 뒤를 쫓는다.

후드를 내리자 일그러진 살덩어리가 유리창에 비쳤다.

그를 보는 괴물과 마주보며, 형진은 불현듯 깨달았다. 그가 정말 잃은 것은 집도 가족도 아니었다.

방화범이 앗아간 것은 인간의 자격이었다.

형진은 방화범에 의해 모든것을 잃은 그날 이후, 자신의 아픔을 외면하는 사회에 대한 복수를 조장하는 내면의 목소리의 유혹에 갈등하며, 술의 힘을 빌어 하루하루를 힘겹게 살아 간다. 이런 형진에게 다가온 정혜. 그리고 그 둘은 함께 화재 현장들을 조사한다. 그 와중에 박창우의 모방범죄가 있음을 알게 되고, 우연히도 박창우와 장무택의 은밀한 비밀까지도 손에 넣는다.

방화범과 박창우 일당을 상대해야 하는 형진과 정혜, 그앞에 8년 동안 사라졌던 방화범이 다시 출현 한다.

입에서 불을 뿜는 방화범과 형진과의 싸움은 자칫 SF소설로 한정될 수 있었는데 장무택과 박창우의 등장으로 보다 현실적이고 선이 굵은 이야기로 탈바꿈 하며, 독자들의 재미의 폭을 넓혔다고 할 수 있다. 하지만 형진과 정혜, 그리고 노숙자의 이야기는 살짝 무리가 있는 것이 아닌가 생각되기도 한다.

살다 보면 화풀이할 대상이 필요해지거든.

그래야 내 인생이 덜 억울하니까.

마음속으로 불 한번 안 질러본 사람이 얼마나 되겠어?

단순히 화재 얘기가 아닌 인간의 갈등과 내면의 이야기로 접근하고 있는 화곡.

결국 시작과 끝에는 사람이 있음을 얘기하는 화곡.

재미있다.