비밀의 방

비밀의 방 ㅣ 고래책빵 고학년 문고 24
엄은희 지음, 채지원 그림 / 고래책빵 / 2025년 12월

<출판사로부터 협찬받은 책으로 쓴 주관적인 서평입니다>

마트료시카 같은 비밀의 방을 가진 다문화 가정의 아이 채은의 이야기라는 책 <비밀의 방>..아이들은 커가면서 누구나 자신만의 비밀의 방을 가지게 되곤 하는데 채은의 비밀의 방에는과연 어떤 이야기가 들어있을지 궁금해졌어요.

목차를 보니 채은의 고민과 비밀이 채은이를 얼마나 힘들게 했을지, 과연 그 비밀의 방을 어떻게 나올 수 있을지 궁금해지더라구요.

채은은 낯선 동네로 이사 온 이후 자신의 가족 사정을 아는 사람이 없었기에 베트남 출신 엄마와 말과 행동이 느리고 서툰 아빠의 모습을 숨기고 평범한 집 아이인 척 했어요. 아니 사실은 SNS ‘인싸그램’ 속 가족과 일상을 그럴듯한 사진과 이야기로 꾸며내고 있었죠. 그런 채은이의 거짓말에 아이들은 그런 채은이를 부러워하고 있었어요.

채은은 자신이 선택한 세상에서 자기 마음대로 하는게 뭐가 잘못인가 하는 생각을 하기도 하지만 언제나 자신을 날카롭게 바라보는 경은의 눈길이 두렵고, 자신의 모든 비밀이 밝혀질까 불안감에 떨고 있었어요. 예전 살던 동네 성당에 혼자 가서 신부님께 얘기를 하고 마음이 좀 편해지네요.

결국 채은이가 숨겨 왔던 비밀이 한순간에 가장 들키고 싶지 않았던 경은에게 드러나게 되요. 채은이는 절망하지만 한편으론 후련한 감정을 느끼기도 해요. 채은이는 결국 스스로 인싸그램을 탈퇴하고 비밀의 방에서 나오게 되는데 그 용기가 참 대단하고 그렇게 성장해가는 채은의 모습이 멋졌어요.

다문화 가정의 아이 채은이가 남들과 다르다는 점으로 인해 일상에서 마주하는 시선 앞에 자꾸만 움츠려 들게 되고, 결국 인싸그램을통해 거짓의 모습을 보여주는 게 참 안타까웠어요. 남들과 다르다는 것으로 인해 그렇게 움츠러들 수 밖에 없는 채은이의 현실이 안타깝고 그걸 피하기 위해 거짓의 삶을 살아야 한다는 게 안타깝더라구요. 게다가 요즘 보여주기식으로 만드는 SNS의 거짓문화도 너무 서글픈 현실인 것 같아요. 자신만의 비밀의 방을 가질 수는 있겠지만 우리 아이들은 그런 보여주기식 삶을 살지 않았음 좋겠는데 그러려면 자신의 자존감이 더 성장해야겠지요.

채은이가 성당에서 신부님께 들었던 사람도 어른이 되어가는 과정에서 몇번의 분갈이와 몸살을 겪게 될 거라는 이야기가 참 맞는 말 같았어요. 우리 아이들도 커가면서 몇 번의 분갈이와 몸살을 겪게 될텐데 그 과정에서도 단단하게 뿌리내리고 잘 성장해갔으면 좋겠다는 생각이 들어요.