비전공자에게도 가독성 높고 흥미로운 책

이브의 일곱 딸들
브라이언 사이키스 지음, 전성수 옮김 / 따님 / 2002년 2월

이 책의 가장 큰 장점은 비전공자이자 DNA 문외한인 나 같은 사람에게도 매우 재미있고 쉽게 읽힌다는 점이다. 책을 읽으며 느꼈던 장점을 몇 가지 나열해 보면...

- 일반인에겐 그리 익숙치 않은 소재(미토콘드리아 DNA, mDNA)를 다루고 있음에도 처음부터 흡인력 있고 쉽게 읽힌다.

- 전문 과학 분야를 다룬 글임에도, 연구-조사 과정에서 발생한 소소한(?) 일들도 함께 이야기해주고 있어, 더욱 친근하게 다가오고 가끔은 그 현장에 함께 한 듯한 착각도 불러 일으킨다.

- (전원주택 단지) 옆집에 사는 인류유전학 교수가 이웃 사람들을 초대해 식사와 함께 술을 마시며 자신의 전문 분야와 그에 관한 '무용담'을 진지하고도 털털하게 들려주는 느낌이다.

- 옆집 아저씨의 상상력이 가미된 이브의 일곱 딸들의 생애는 주로 애잔하고 서글프고 신산하고, 일부 평화롭고 아름답고 목가적이다. 책을 읽다 보면, 영화나 다큐로 보는 듯 그들의 삶을 눈 앞에 그려보게 된다.

- mDNA를 활용해, 러시아 로마노프 황제 일가의 시신과 유족들의 신원을 밝혀나가는 과정이나 폴리네시와 유럽의 인구 이동(확산) 경로를 추적하는 과정, 위기에 처한 mDNA 신뢰도를 회복하는 과정 등은 마치 추리 소설을 읽는 것처럼 흥미진진하다.

* 후반부 내용들은 '총-균-쇠'에서도 다룬 것들이라 함께 읽으면 좋을 듯!!