[서평] 프로이트 익스프레스

프로이트 익스프레스 - 세계적인 심리학자들의 마음 관리
이동연 지음 / 북카라반 / 2024년 7월

바쁜 일상을 살아가는 현대인들에게 쉴 곳은 많지 않다. 물리적인 휴식처는 풍성하여도 마음의 여유가 그만큼 없기 때문이다. 멘탈을 붙잡고 푹 쉴 곳이라 하여도 신뢰할 수 없으며 안전하지 못하다고 여긴다. 그래서 사람에게는 그루터기가 되어줄 멘토가 필요한 것을 모두가 인정한다.

이 책은 정신적인 지주들이 전해주는 귀한 조언 모음집이다. 겉표지만 보면 굉장히 딱딱하고 재미없어 보이는 것이 사실이다. 책 제목만 보면 오스트리아 정신분석의 창시자인 ‘지그문트 프로이트’에 관련된 내용일 것이라는 추측을 불러일으키기도 한다. 그러나 이 책은 그렇게 딱딱한 내용이 아니다. 부제에도 나와 있듯이, 세계적인 심리학자들의 마음 관리에 대한 명언이 담겨 있다. 프로이트를 비롯하여 알프레트 아들러, 칼 융, 고든 올포트, 하워드 가드너 등이 한 말들을 각 주제에 맞게 분류하여 편지 형식으로 구성하였다.

차례를 보면, 읽고 싶은 마음이 들도록 배치하였다. 장 제목이 “무슨 일이든 하고자 할 때”, “내 삶에 쉼표를 주어라”, “스스로 치유하기”, “때로는 산다는 것이”, “늘 절정과 마무리가 중요하다” 등 무려 10장에 주옥같은 내용이 담겨있다. 저자가 각 장의 제목을 고심하고 또 고심한 흔적이 돋보인다. 그리고 분류에 따른 여러 심리학자를 연구하고 그들의 글을 수집하여 적절하게 배열하였다. 그 메시지 속에는 인생의 여정 속에 꼭 필요한 고민과 멘탈잡기, 그리고 끝까지 긴장의 끈을 놓지 않도록 하는 응원이 느껴졌다.

감동적인 부분은 나에게도 허점이 있다고 인정하라는 것이다. 사람은 완벽하고자 한다. 나 또한, 어느덧 완벽주의적 성향을 지니려고 안간힘을 쓰고 있다. 그래야만 직장 내에서 인정을 받고 진행하는 프로젝트를 완수하여 좋은 성과를 얻기 때문이다. 그러나 인간은 완벽하지 않다. 이 책에서 말하듯, 인간은 기본적으로 허점을 20%는 가지고 있다. 그런데, 이 사실을 반박하고 완벽해지고 발버둥 치다가 멘탈이 붕괴되는 자들이 수두룩하다. 내게도 연약함이 있다는 것을 인정하고, 실패하는 자를 공감하며 응원하여 너그러운 마음으로 한 걸음씩 내디뎌야겠다는 마음을 가졌다.

또 한가지는 “매뉴얼이 다 좋은 것만은 아니다”이다. 어떠한 일을 시작할 때 가장 의존하는 것은 매뉴얼이다. 그것은 만약 실패하여 책임소재를 가릴 때도 매뉴얼대로 진행했는지 확인한다. 그만큼 중요한 매뉴얼에 대한 생각을 벗어나게 하는 내용이다. 매뉴얼은 주로 과거 사례를 중심으로 만들어 안정적으로 이끌지만, 결과를 창의적으로 도출하지 못한다. 세상 만사가 모두 매뉴얼대로 돌아가지는 않는다. 돌발적으로 일어나는 일들에 대하여 유연하게 대처하는 능력도 필요하다. 고정관념으로 얽혀진 틀에서 벗어나 열린 사고를 할 필요성을 일깨워주는 내용이 담겨있다.

여는 글에 저자가 쓴 내용이 아른거린다. ‘그대여! 그대가 자신의 치료자가 되어라’ 이 책에 나오는 편지의 기조라고 한다. 언제 어디서 누구를 만나 무슨 일을 겪든, 삶의 용기를 잃지 말라는 희망이 이 책을 아우르듯이 내포하고 있다. 가끔 멘탈이 붕괴될 정도로 힘들고 지쳐 어딘가에 기대고 싶을 때, 이 책을 꺼내서 읽을 것이다. 기존에 생각했던 고리타분한 사상과 생각을 깨부수고, 다시 희망을 붙잡아 마음을 관리하며 묵묵히 일상을 살아내도록 보탬이 되리라 확신한다.

[서평] 교양으로 읽는 최소한의 심리 법칙

교양으로 읽는 최소한의 심리 법칙
강준우 지음 / 북카라반 / 2024년 6월

사람은 혼자 살아갈 수 없다는 것을 모두가 인정한다. 그리고 사람은 똑같지 않다. 생김새를 비롯하여 생각과 사상, 종교 등 여러 가지 면에서 다르다. 그러기에 서로를 이해하고 존중하며 더불어 살아가는 것이 필요하다. 그러나 우리 주변에 일어나는 일들을 보면, 상대방의 생각과 행동을 이해하기는커녕 내 주장만 옳고 배려하지 않는 모습을 보기 십상이다.

이 책은 부제에도 나와 있듯이, 사람들의 생각과 행동을 이해하는 최소한의 지식을 백과사전식으로 나열했다. 저자는 심리학이나 상담학을 전공한 자가 아니다. 다만, 인문 사회과학에 관심이 많고 지식의 대중화와 보급을 생업으로 삼고 있다. 살아가는 인생 속에 인간관계의 소중함을 깨닫고 그들의 심리를 나름 연구하며 정리한 것으로 보인다. 그 피와 땀의 결과물이 바로 이 책이다.

책의 차례를 보면, 정말 어마어마한 이론과 증후군, 법칙 등이 나온다. ‘이것을 언제 다 알아보고 정리하였는가?’ 인터넷을 검색하고 정리하는데도 큰 노력과 시간이 소요되었을 것이라 생각된다. 각 내용을 살펴보면 흥미로운 내용도 많았다. 우리가 흔히 알고 있는 이론, 법칙 등에 대한 정의와 생성배경, 오늘날 어떻게 반영되고 있는지를 바르게 알 수 있었다. 특히, 사람들의 심리와 여러 증후군 등은 공감되는 부분이 참 많았고 내가 맞닥뜨리고 가까이에서 접하는 사람에 적용하여 이해해 볼 수 있어서 흥미로웠다.

기억에 남는 내용은 ‘스톡데일 패러독스’이다. 처음 들어보는 단어이지만, 저자는 쉽게 이해할 수 있도록 간략하게 정리하였다. 그것은 현실적 낙관주의이다. 무조건적 낙관주의는 배제해야 하지만, 현실 상황을 충분히 고려하여 긍정적인 자세를 유지하는 것이다. 이 패러독스의 이름인 스톡데일은 베트남 전쟁 당시 미국의 폭격기 조종사였는데, 포로로 잡혀 7년 반 동안 수용소에 갇혔다. 낙관적 전망에 가득 찼던 동료들은 곧바로 아무런 변화가 일어나지 않자 상실감에 빠져 스스로 목숨을 끊었지만, 당면한 고비들에 대비하며 묵묵히 버텨낸 그는 살아남아 중장으로 예편했다고 한다. 오늘날 우리에게 해당되지 아닐까 생각한다. 요즘 어렵지 않은 곳이 없다. 나라를 이끄는 위정자들은 불통이고, 경제는 더욱 어려워 서민들이 힘들다고 외친다. 언젠가 잘 될 것이라는 막연한 낙관주의에서 벗어나, 자신에게 주어진 하루하루를 소중히 여기고 버텨내며 걸어나갈 때 좋은 결말이 기다리고 있을 것이라 바라본다.

심리학을 전공한 자나 관련된 더 깊은 내용을 원하는 분은 권하지 않는다. 이 책은 서두에도 언급한 대로, 사람의 심리와 행동에 대한 정보를 1-2페이지 정도로 짧게 정리하였다. 그래서 제목을 교양으로 읽는 최소한의 심리 법칙이라고 한 듯 하다. 해당 주제에 대한 논문이나 깊이 정리된 관련 서적을 찾아보는 것이 나을 것이다. 이 책을 곁에 두고 주변 사람의 심리를 이해하고 대처하며 해결해 가는데 도움이 될 것이라 여겨진다.

[서평] 이시형의 인생수업

이시형의 인생 수업
이시형 지음 / 특별한서재 / 2024년 5월

누구나 살아가는, 아니 살아내야 하는 인생은 특별한 사람을 제외하고는 대부분 순탄치 않다. 앞서가신 선배님들의 조언을 통해 나를 성찰하고, 정도로 가고자 한다. 그러나 그런 조언을 할 만한 어른, 그리고 선배가 흔하지 않다. 갈 바를 제대로 알지 못하고 인생에 대한 조예가 깊은 사람이 그다지 많지 않기 때문이다. 이러한 시기에 귀한 선배의 조언이 담겨 있는 책을 발견하게 되었다.

이 책을 지은 이시형 원장님은 TV와 책을 통해서 접했었다. 그가 전공한 정신과 및 뇌과학에 관련하여 아주 냉철하게 진단하고 문제에 대한 해결을 제시하는 모습을 보았다. 아울러, ‘세로토닌하라’는 책을 통해, 정신의학계의 분야 및 용어를 접했고, 자신도 모르게 잘못 형성된 심리적인 습관 및 태도, 앞으로 건강한 마음을 갖기 위해 어떠한 삶을 살아야 하는지를 말씀해 주셨다.

그런데, 이 책에서는 그러한 주도면밀한 모습을 탈피하여 자서전적인 내용이 담겨 있다. 1부에서는 90평생 자신의 인생을 돌아보며, 기억에 남는 즐거웠던 일과 슬펐던 일, 어려웠던 일과 성공했던 일 등을 고스란히 담고 있다. 특히, 6.25 전쟁기를 보내셨던 저자와 가족들, 미군 부대 하우스보이의 시절을 보냈다는 것은 전혀 몰랐던 내용이었다.(이시형 원장님을 좀 젊게 봤던 것 같다.) 그가 미국 예일대를 졸업하고 의사 생활도 순탄하게 보냈을 것이라는 터무니없는 생각을 타파하게 되는 계기가 되었다. 이시형 원장님의 인생은 그 누구도 살아낼 수 없을 정도로 어렵고 힘들며 절박함으로 버티고 또 노력하면서 지금까지 살아오셨다.

2부에 나오는 인생 수업 9교시는 이시형의 ‘잠언’이라고 할 수 있다. 고통, 존재, 타인, 친구, 부모, 자녀, 부부, 고독, 행복이란? 이렇게 9가지 주제에 대하여 반 페이지 또는 한 페이지로 그의 생각을 말해준다. 기억에 남는 것은 고독에 대하여 저자는 고독력을 기르라고 한다. 외롭고 고독하기에 그것을 벗어나려는 것보다는 그 고독을 즐기라는 말이다. 세상을 바꾸고 선한 영향을 끼친 위인은 고독력이 강했다고 한다. 고독력... 나는 얼마나 있는가?

마지막 3부에는 현재 한양대학교 교수로 재직 중이고 심리상담가이자 문화심리학자인 박상미 교수님과의 인터뷰 내용이 나오는데 흥미로웠다. 저자의 인생을 돌아보며 얘기하기에, 1부에 나왔던 내용과 겹치는 부분도 조금 있지만, 스스럼없이 편하게 인터뷰한 내용을 챕터별로 잘 편집하였고 남은 인생에 자신의 꿈까지 나누는 모습을 보며 아직 끝나지 않은 스토리를 기대하게 하였다.

이시형 원장님께서 이 책에서 말한 “내가 살아가고 있는 것이 아니다. 나는 살려지고 있다.”는 글귀가 잊히지 않는다. 실패는 90세 이후에 논하라는 말 또한 그렇다. 우리는 쉽게 성공과 실패를 평가하는데, 그것은 섣부른 판단이다. 호흡하며 지금 환경 속에서 긍정의 마음으로 한 걸음씩 내딛고, 소중한 사람과의 관계를 돈독히 하며 감사하게 살아내는 것이 필요하다고 생각한다. 인생의 깊은 터널 속에서 힘들어하고 지쳐있는 자, 자신을 깊이 성찰하고 한 걸음을 내딛고자 하는 분들에게 이 책을 추천한다.

[서평] 철학 입문을 위한 최소한의 동양 철학사: 인물편

철학 입문을 위한 최소한의 동양 철학사 : 인물편 - 요즘 세대라면 반드시 알아야 할 동양 대표 철학자 17인
신성권 지음 / 하늘아래 / 2024년 4월

대부분 사람이 철학이라 하면, 고리타분한 학문이라고 생각한다. 나 또한 그렇게 생각했다. 그러나 살아가면서 어디에 속하여 무슨 일을 하든지 사람이라면 자기만의 철학을 가지고 살아간다. 자기만의 철학을 갖기까지 영향을 끼치는 수많은 것들이 있는데, 동양과 서양철학... 특히, 우리가 살아가는 동양 문화권에 지대한 동양철학이 어떻게 형성되어 왔는지를 아는 것이 필요하다고 생각한다.

이 책을 지은 신성권 작가님은 인문, 사회분야에 대가라고 할 수 있다. 다양한 글을 쓰셨고 지식연구가이다. 자신을 소개할 때, MENSA 정회원(IQ 156)이라고 말할 정도로 천재적인 지적능력을 소유하여 습득한 지식을 세상에 알기 쉽게 정리하는 탁월성을 가진 자라고 생각한다. 그의 장점을 토대로 어렵게만 느껴지는 동양철학사를 나름 정리한 집대성이 이 책이다.

동양철학은 유불도(儒佛道)를 중심으로 이뤄졌다 해도 과언이 아닐 것이다. 유가의 시조인 공자부터 시작하여 그것을 집대성한 맹자, 기존 유가의 내용을 반하는 이단자이자 동방의 아리스토텔레스라고 불리는 순자, 불교의 고타마 싯타르타, 성리학의 집대성자인 주자를 비롯하여 동학의 창시자인 최제우까지 추린 17인은 동양철학에 빠져서는 안 될 인물이다. 각 인물에 대한 시대적 배경과 사상 형성 과정, 그와 함께 특별한 명언이 차례로 정리되어 있다. 내가 느끼기에는 교과서보다 더 재미있게 정리가 잘 되어 있다.(왜 우리 학창시절에는 이런 책이 없이 그냥 역사책만 외우기만 했던가?)

이 책에서 좋았던 점은 동양철학사에 한 줄을 그었던 우리나라 인물에 대하여 자세히 기록한 것이다. 실학을 집대성한 정약용이나 동학의 창시자인 최제우는 유명하지만, 무명하다시피 했던 최한기의 등장이 가슴설렜다. 어렸을 적, 역사 점수를 높이기 위해 성무선악설을 주장한 사람으로만 외웠던 그이기에 굉장히 낯설었다. 시대적 배경은 어떠했으며 무엇과 대립한 끝에 실생활에 도움이 되는 학문만을 주창했던 최한기, 그가 전했던 앎의 세 단계는 지금까지 적용되며 세상에 영원한 것이 없으니 사람도 고인 물이 되지 말고 늘 개혁되고 변화되어야 한다는 그의 말을 기억하고 싶다.

신성권 작가님이 쓴 동양철학사를 보니, 몇 달 전에 쓴 서양철학사를 읽어보고 싶다는 생각이 든다. 아울러, 우리 안에 형성된 자아와 철학들이 살아온 인생 속에서 배워온 지식과 경험, 그리고 먼저 걸어가신 선배님들의 노하우가 포함되어 있다는 것을 새삼 느끼게 된다. 그러기에, 인문학과 철학을 간과해서는 안 된다고 생각한다. 철학의 입문자나 중고등학생의 책장에 놓고 자주 펼쳐보면 큰 도움이 될 것이라고 추천한다.

[서평] 인플루언서 탐구

인플루언서 탐구 - ‘좋아요’와 구독의 알고리즘
올리비아 얄롭 지음, 김지선 옮김 / 소소의책 / 2024년 4월

오늘날, 우리의 삶을 획기적으로 바뀌게 한 계기는 ‘인터넷’이라고 해도 과언이 아니다. 인터넷이 활용되는 초창기에는 여러 시행착오가 있었지만, 물건을 팔고 사는 그것뿐만 아니라, 정보를 얻고 활용하여 세상에 널리 이롭게 하는데 이바지한 것은 모두가 인정한다. 그와 동시에, 활성화된 것은 그 인터넷 세상을 주 영역으로 활동하는 자들이다. 일명, 인플루언서들의 활약으로 우리는 경험하지 못한 분야에 관심을 두고 주목한다.

이 책에서 언급하고 있듯이, 인플루언서는 전 세계에 약 5000만 명 정도이고, 전업으로 종사하는 자는 200만 명 정도라고 한다. 많은 사람이 인플루언서가 되어 자신의 분야에서 고군분투하고 있다. 심지어, 어린이들의 장래희망 중 인플루언서가 많이 언급될 정도로 선망의 대상이 되고 있다. 요즘 시대에 인플루언서의 파급효과는 어마어마하다. 그들을 무한신뢰하고, 말하는 모든 지식을 진리로 받아들이는 자들이 늘어나고 있다. 그래서 좋은 결과가 있는 반면에, 실망스러운 소식을 접할 때도 많이 있다.

저자인 ‘올리비아 얄롭’은 소셜 미디어 전략가 겸 트랜드 분석가로 일했던 경험을 토대로, 매의 눈을 가지고 인플루언서의 생태계를 분석하여 이 책을 만들었다고 느껴진다. 심지어 인플루언서 훈련 캠프에 참가하고, 팬 미팅에 잠입하는 수고로 습득한 정보들은 그가 인플루언서의 탐구에 전력을 다했다는 것을 증명한다.

올리비아 얄롭은 인플루언서의 정의부터 분석한다. 인플루언서의 사전적 의미는 “웹 상에서 사회에 미치는 영향력이 큰 사람을 뜻하며, 유행을 선도하는 사람”이다. 그들은 근래에 자주 사용되는 인스타그램, 유튜브, 페이스북, 틱톡 등에서 올려지는 콘텐츠로 활약하고 있다. 앞에서 우러러 보이고 번지르르한 모습에 반하는 이면의 세계를 저자는 책을 통해 알리고 있다.

많은 사람이 인플루언서를 하고 싶은 이유는, 영향력과 돈이라고 저자는 말한다. 그들이 언급하는 맛집은 곧장 대박이 나고, 좋은 상품평을 남긴 물건은 품절 대란을 일으키며, 방문하여 추억을 남긴 장소는 일명 ‘핫스팟’이 될 정도로 엄청난 영향력을 끼친다. 그와 함께, 올린 콘텐츠를 통해 얻은 이익도 장난이 아니다. 더불어 얻어지는 광고 수익도 이들의 삶을 풍족하게 하기에, 너도나도 달려들려 한다.

그러나 인플루언서도 숨기고 싶은 민낯이 있기 마련이다. 인플루언서가 되기 위해 수많은 사람과 주고받는 DM 및 이메일 등은 고되게 만들고, 다양한 콘텐츠를 양산하기 위한 노력과 연구, 편집을 비롯한 일은 피폐하게 만들어 번아웃에 이르게 한다. 또한, 팔로워들은 모르는 ‘참여팟’이 있다고 한다. 인위적으로 부풀리기 위하여 상호 협약을 맺어 공감 및 좋은 댓글을 달거나 에이전시와 계약을 만들어 댓글부대를 동원한다. 이것은 좋은 정보를 얻으려는 사람들에게 악영향을 끼치는 것이며 나중에는 인터넷을 신뢰할 수 없게 만드는 사회적 악으로 몰아갈 수 있기에 주의가 필요하다고 생각한다.

저자는 이 책 막바지에 그들의 핵심은 애당초 ‘조회 수’라고 밝힌다. 많은 조회수를 얻기 위해 자극적이고 선정적인 것을 마다하지 않으며, 자신을 비롯하여 타인을 인터넷상에 노출하기도 한다. 조회수가 많다고 하여 좋은 콘텐츠가 아니며 꼭 시청해야 하는 내용이 아니라는 것을 알아야 하고, 네티즌들은 올바른 콘텐츠 정보 분석 비평의 능력을 길러 나가야 할 것으로 생각한다. 이 책의 조금 아쉬운 점은 조금 늦게 출간했다는 점이다. 이 책은 2021년에 미국에 처음 출간이 되었고, 번역된 시점은 2024년이다. 책에는 코로나가 한 창인 시기의 내용이 쓰여 있고, 지금으로부터 2~3년 전에 이미 일어난 내용이 담겨 있어서 조금 더 이른 시기에 번역되어 우리에게 찾아왔으면 더욱 현실감 느껴지지 않았을까 하는 생각이 든다. 유튜버나 인플루언서로 활동을 희망하거나 더 깊이 알고자 하는 자에게 이 책을 추천하고 싶다.