[서평] 이시형의 인생수업

이시형의 인생 수업
이시형 지음 / 특별한서재 / 2024년 5월

누구나 살아가는, 아니 살아내야 하는 인생은 특별한 사람을 제외하고는 대부분 순탄치 않다. 앞서가신 선배님들의 조언을 통해 나를 성찰하고, 정도로 가고자 한다. 그러나 그런 조언을 할 만한 어른, 그리고 선배가 흔하지 않다. 갈 바를 제대로 알지 못하고 인생에 대한 조예가 깊은 사람이 그다지 많지 않기 때문이다. 이러한 시기에 귀한 선배의 조언이 담겨 있는 책을 발견하게 되었다.

이 책을 지은 이시형 원장님은 TV와 책을 통해서 접했었다. 그가 전공한 정신과 및 뇌과학에 관련하여 아주 냉철하게 진단하고 문제에 대한 해결을 제시하는 모습을 보았다. 아울러, ‘세로토닌하라’는 책을 통해, 정신의학계의 분야 및 용어를 접했고, 자신도 모르게 잘못 형성된 심리적인 습관 및 태도, 앞으로 건강한 마음을 갖기 위해 어떠한 삶을 살아야 하는지를 말씀해 주셨다.

그런데, 이 책에서는 그러한 주도면밀한 모습을 탈피하여 자서전적인 내용이 담겨 있다. 1부에서는 90평생 자신의 인생을 돌아보며, 기억에 남는 즐거웠던 일과 슬펐던 일, 어려웠던 일과 성공했던 일 등을 고스란히 담고 있다. 특히, 6.25 전쟁기를 보내셨던 저자와 가족들, 미군 부대 하우스보이의 시절을 보냈다는 것은 전혀 몰랐던 내용이었다.(이시형 원장님을 좀 젊게 봤던 것 같다.) 그가 미국 예일대를 졸업하고 의사 생활도 순탄하게 보냈을 것이라는 터무니없는 생각을 타파하게 되는 계기가 되었다. 이시형 원장님의 인생은 그 누구도 살아낼 수 없을 정도로 어렵고 힘들며 절박함으로 버티고 또 노력하면서 지금까지 살아오셨다.

2부에 나오는 인생 수업 9교시는 이시형의 ‘잠언’이라고 할 수 있다. 고통, 존재, 타인, 친구, 부모, 자녀, 부부, 고독, 행복이란? 이렇게 9가지 주제에 대하여 반 페이지 또는 한 페이지로 그의 생각을 말해준다. 기억에 남는 것은 고독에 대하여 저자는 고독력을 기르라고 한다. 외롭고 고독하기에 그것을 벗어나려는 것보다는 그 고독을 즐기라는 말이다. 세상을 바꾸고 선한 영향을 끼친 위인은 고독력이 강했다고 한다. 고독력... 나는 얼마나 있는가?

마지막 3부에는 현재 한양대학교 교수로 재직 중이고 심리상담가이자 문화심리학자인 박상미 교수님과의 인터뷰 내용이 나오는데 흥미로웠다. 저자의 인생을 돌아보며 얘기하기에, 1부에 나왔던 내용과 겹치는 부분도 조금 있지만, 스스럼없이 편하게 인터뷰한 내용을 챕터별로 잘 편집하였고 남은 인생에 자신의 꿈까지 나누는 모습을 보며 아직 끝나지 않은 스토리를 기대하게 하였다.

이시형 원장님께서 이 책에서 말한 “내가 살아가고 있는 것이 아니다. 나는 살려지고 있다.”는 글귀가 잊히지 않는다. 실패는 90세 이후에 논하라는 말 또한 그렇다. 우리는 쉽게 성공과 실패를 평가하는데, 그것은 섣부른 판단이다. 호흡하며 지금 환경 속에서 긍정의 마음으로 한 걸음씩 내딛고, 소중한 사람과의 관계를 돈독히 하며 감사하게 살아내는 것이 필요하다고 생각한다. 인생의 깊은 터널 속에서 힘들어하고 지쳐있는 자, 자신을 깊이 성찰하고 한 걸음을 내딛고자 하는 분들에게 이 책을 추천한다.

[서평] 철학 입문을 위한 최소한의 동양 철학사: 인물편

철학 입문을 위한 최소한의 동양 철학사 : 인물편 - 요즘 세대라면 반드시 알아야 할 동양 대표 철학자 17인
신성권 지음 / 하늘아래 / 2024년 4월

대부분 사람이 철학이라 하면, 고리타분한 학문이라고 생각한다. 나 또한 그렇게 생각했다. 그러나 살아가면서 어디에 속하여 무슨 일을 하든지 사람이라면 자기만의 철학을 가지고 살아간다. 자기만의 철학을 갖기까지 영향을 끼치는 수많은 것들이 있는데, 동양과 서양철학... 특히, 우리가 살아가는 동양 문화권에 지대한 동양철학이 어떻게 형성되어 왔는지를 아는 것이 필요하다고 생각한다.

이 책을 지은 신성권 작가님은 인문, 사회분야에 대가라고 할 수 있다. 다양한 글을 쓰셨고 지식연구가이다. 자신을 소개할 때, MENSA 정회원(IQ 156)이라고 말할 정도로 천재적인 지적능력을 소유하여 습득한 지식을 세상에 알기 쉽게 정리하는 탁월성을 가진 자라고 생각한다. 그의 장점을 토대로 어렵게만 느껴지는 동양철학사를 나름 정리한 집대성이 이 책이다.

동양철학은 유불도(儒佛道)를 중심으로 이뤄졌다 해도 과언이 아닐 것이다. 유가의 시조인 공자부터 시작하여 그것을 집대성한 맹자, 기존 유가의 내용을 반하는 이단자이자 동방의 아리스토텔레스라고 불리는 순자, 불교의 고타마 싯타르타, 성리학의 집대성자인 주자를 비롯하여 동학의 창시자인 최제우까지 추린 17인은 동양철학에 빠져서는 안 될 인물이다. 각 인물에 대한 시대적 배경과 사상 형성 과정, 그와 함께 특별한 명언이 차례로 정리되어 있다. 내가 느끼기에는 교과서보다 더 재미있게 정리가 잘 되어 있다.(왜 우리 학창시절에는 이런 책이 없이 그냥 역사책만 외우기만 했던가?)

이 책에서 좋았던 점은 동양철학사에 한 줄을 그었던 우리나라 인물에 대하여 자세히 기록한 것이다. 실학을 집대성한 정약용이나 동학의 창시자인 최제우는 유명하지만, 무명하다시피 했던 최한기의 등장이 가슴설렜다. 어렸을 적, 역사 점수를 높이기 위해 성무선악설을 주장한 사람으로만 외웠던 그이기에 굉장히 낯설었다. 시대적 배경은 어떠했으며 무엇과 대립한 끝에 실생활에 도움이 되는 학문만을 주창했던 최한기, 그가 전했던 앎의 세 단계는 지금까지 적용되며 세상에 영원한 것이 없으니 사람도 고인 물이 되지 말고 늘 개혁되고 변화되어야 한다는 그의 말을 기억하고 싶다.

신성권 작가님이 쓴 동양철학사를 보니, 몇 달 전에 쓴 서양철학사를 읽어보고 싶다는 생각이 든다. 아울러, 우리 안에 형성된 자아와 철학들이 살아온 인생 속에서 배워온 지식과 경험, 그리고 먼저 걸어가신 선배님들의 노하우가 포함되어 있다는 것을 새삼 느끼게 된다. 그러기에, 인문학과 철학을 간과해서는 안 된다고 생각한다. 철학의 입문자나 중고등학생의 책장에 놓고 자주 펼쳐보면 큰 도움이 될 것이라고 추천한다.

[서평] 인플루언서 탐구

인플루언서 탐구 - ‘좋아요’와 구독의 알고리즘
올리비아 얄롭 지음, 김지선 옮김 / 소소의책 / 2024년 4월

오늘날, 우리의 삶을 획기적으로 바뀌게 한 계기는 ‘인터넷’이라고 해도 과언이 아니다. 인터넷이 활용되는 초창기에는 여러 시행착오가 있었지만, 물건을 팔고 사는 그것뿐만 아니라, 정보를 얻고 활용하여 세상에 널리 이롭게 하는데 이바지한 것은 모두가 인정한다. 그와 동시에, 활성화된 것은 그 인터넷 세상을 주 영역으로 활동하는 자들이다. 일명, 인플루언서들의 활약으로 우리는 경험하지 못한 분야에 관심을 두고 주목한다.

이 책에서 언급하고 있듯이, 인플루언서는 전 세계에 약 5000만 명 정도이고, 전업으로 종사하는 자는 200만 명 정도라고 한다. 많은 사람이 인플루언서가 되어 자신의 분야에서 고군분투하고 있다. 심지어, 어린이들의 장래희망 중 인플루언서가 많이 언급될 정도로 선망의 대상이 되고 있다. 요즘 시대에 인플루언서의 파급효과는 어마어마하다. 그들을 무한신뢰하고, 말하는 모든 지식을 진리로 받아들이는 자들이 늘어나고 있다. 그래서 좋은 결과가 있는 반면에, 실망스러운 소식을 접할 때도 많이 있다.

저자인 ‘올리비아 얄롭’은 소셜 미디어 전략가 겸 트랜드 분석가로 일했던 경험을 토대로, 매의 눈을 가지고 인플루언서의 생태계를 분석하여 이 책을 만들었다고 느껴진다. 심지어 인플루언서 훈련 캠프에 참가하고, 팬 미팅에 잠입하는 수고로 습득한 정보들은 그가 인플루언서의 탐구에 전력을 다했다는 것을 증명한다.

올리비아 얄롭은 인플루언서의 정의부터 분석한다. 인플루언서의 사전적 의미는 “웹 상에서 사회에 미치는 영향력이 큰 사람을 뜻하며, 유행을 선도하는 사람”이다. 그들은 근래에 자주 사용되는 인스타그램, 유튜브, 페이스북, 틱톡 등에서 올려지는 콘텐츠로 활약하고 있다. 앞에서 우러러 보이고 번지르르한 모습에 반하는 이면의 세계를 저자는 책을 통해 알리고 있다.

많은 사람이 인플루언서를 하고 싶은 이유는, 영향력과 돈이라고 저자는 말한다. 그들이 언급하는 맛집은 곧장 대박이 나고, 좋은 상품평을 남긴 물건은 품절 대란을 일으키며, 방문하여 추억을 남긴 장소는 일명 ‘핫스팟’이 될 정도로 엄청난 영향력을 끼친다. 그와 함께, 올린 콘텐츠를 통해 얻은 이익도 장난이 아니다. 더불어 얻어지는 광고 수익도 이들의 삶을 풍족하게 하기에, 너도나도 달려들려 한다.

그러나 인플루언서도 숨기고 싶은 민낯이 있기 마련이다. 인플루언서가 되기 위해 수많은 사람과 주고받는 DM 및 이메일 등은 고되게 만들고, 다양한 콘텐츠를 양산하기 위한 노력과 연구, 편집을 비롯한 일은 피폐하게 만들어 번아웃에 이르게 한다. 또한, 팔로워들은 모르는 ‘참여팟’이 있다고 한다. 인위적으로 부풀리기 위하여 상호 협약을 맺어 공감 및 좋은 댓글을 달거나 에이전시와 계약을 만들어 댓글부대를 동원한다. 이것은 좋은 정보를 얻으려는 사람들에게 악영향을 끼치는 것이며 나중에는 인터넷을 신뢰할 수 없게 만드는 사회적 악으로 몰아갈 수 있기에 주의가 필요하다고 생각한다.

저자는 이 책 막바지에 그들의 핵심은 애당초 ‘조회 수’라고 밝힌다. 많은 조회수를 얻기 위해 자극적이고 선정적인 것을 마다하지 않으며, 자신을 비롯하여 타인을 인터넷상에 노출하기도 한다. 조회수가 많다고 하여 좋은 콘텐츠가 아니며 꼭 시청해야 하는 내용이 아니라는 것을 알아야 하고, 네티즌들은 올바른 콘텐츠 정보 분석 비평의 능력을 길러 나가야 할 것으로 생각한다. 이 책의 조금 아쉬운 점은 조금 늦게 출간했다는 점이다. 이 책은 2021년에 미국에 처음 출간이 되었고, 번역된 시점은 2024년이다. 책에는 코로나가 한 창인 시기의 내용이 쓰여 있고, 지금으로부터 2~3년 전에 이미 일어난 내용이 담겨 있어서 조금 더 이른 시기에 번역되어 우리에게 찾아왔으면 더욱 현실감 느껴지지 않았을까 하는 생각이 든다. 유튜버나 인플루언서로 활동을 희망하거나 더 깊이 알고자 하는 자에게 이 책을 추천하고 싶다.

[서평] 이제부터 나는 나로 살기로 했다.

이제부터 나는 나로 살기로 했다
이미경 지음 / 두드림미디어 / 2024년 3월

인생을 살다 보면, 누구에게나 시련과 역경이 찾아온다. 심지어 5살짜리 어린아이에게도 말 못 할 어려움으로 인해 스트레스가 극심하다고 한다. 갑자기 찾아온 역경이라는 파도를 어떻게 대처하느냐에 따라 천당과 지옥을 오갈 수 있다. 각자에게 맞닥뜨리는 이러한 불청객에 대하여 우리는 무엇을 결단해야 하는가? 이 책에 길잡이가 있다.

이 책의 저자인 이미경 작가는 시련 중에도 아주 극 시련 속에 파묻히셨던 분이다. 9살에 이복동생이 있다는 충격적인 사실을 알았고, 19살에 듬직한 기둥인 아버지께서 사망하셨다. 29살에 여성으로서 인정하고 싶지 않은 불임 판정을 받아 절망 속에 빠졌다. 첫째 아이를 입양했고 둘째 딸을 여러 차례 시험관 시술로 인해 얻었지만, 몇 년 후 남편과 이혼을 하고 15년 동안 싱글맘으로 살아왔다. 극심한 공황장애로 생사의 기로에 서며 울부짖었지만, 자신을 사랑하며 끝까지 살아낸 멋진 분이시다.

그 분의 인생살이를 보게 된 뒤, 이 책의 모든 부분에 이목이 쏠렸다. ‘정말 이래도 살아갈 수 있을 것인가?’, ‘이 작가님의 멘탈은 어떻게 생성된 것인가?’, ‘나에게도 적용할 수 있나?’

가장 눈에 들어오는 책의 구절은 이 내용이다. “시련은 앞에 있고 감사는 내 뒤에서 나를 지킨다.”(P.25) 시련의 터널 속에서는 앞이 캄캄하여 아무것도 보이지 않는다. 저자 또한 아홉수마다 정말 많은 사건이 있었다고 열거하였다. 만약 내가 저자였다면, 살아남아 있었을까? 그러는 가운데, 저자는 시련이 더 이상 고통이 아니라고 말한다. 삶의 근육을 단단하게 만들어 주는 것이기에 축복이라 한다. 시련을 이긴 사람이 아니고서는 그 누구도 이 말을 할 수 있지 못한다고 생각한다.

또한, 인생 속에서 자기 자신을 잃어버릴 때 탈진하기 쉽다고 생각한다. 그러나 저자는 “나의 바다에서 내가 주인공이다.”(p.51)라고 말한다. 내가 결정하지 않으면 누군가가 대신 결정하기에, 원하지 않는 곳으로 끌려가기 마련이다. 저자는 실패를 두려워하지 말고, 불안과 초조를 넘어서 바라고 원하는 일을 결정하라고 말한다. 자기를 끝까지 사랑하고 믿으면서, 남을 의식하지 말고 눈치 보지 말아야 한다. 그럴 때 후회하지 않는 인생을 살아갈 수 있다.

작가는 이 에세이집을 통해 자신의 삶을 완전히 오픈했다. 보이고 싶지 않은 모습까지도 말이다. 자신의 시련과 어려움이 반복적으로 언급되어 조금은 지겨울 정도였다. 그러나 이 모습이 하나도 안 밉다. 이 글을 쓰는 작가의 심정을 생각해 본다. 글을 쓰며 과거에 아팠던 자신의 상처가 서서히 회복되어 재생된 것처럼, 독자들에게 닥친 시련을 꼭 이겨내서 꼭 축복을 경험하기를 원한다는 마음이 전달된다.

이 책을 읽으며 여운으로 남기는 메시지는 이것이다. “지독한 고난과 시련은 삶의 축복이다.”

매일 새롭게 만나는 나를 사랑하고 용기를 북돋아 주며, 고난 끝에 있는 축복을 쟁취하기를 원한다. 마음이 어렵고 시련의 터널을 걸어가는 주변 분들에게 이 책을 추천하고 싶다.

[서평] MK에디션 자영업 트렌드 2024

MK에디션 자영업 트렌드 2024 - 장사고수 31명이 꼽은
매경이코노미.창톡 장사고수 지음 / 매일경제신문사 / 2024년 2월

오잉? 임대...? 여기가 문 닫았다고?

몇 년 전에 오픈하여 잘 운영되던 가게 및 식당이 폐업하는 사례가 늘고 있다. 최근에 특정 지역의 상권뿐만 아니라 많은 곳에 공실률이 늘어나며 운영하는 것이 어렵다는 것을 보게 된다. 그러면서 ‘자영업은 아무나 하는 것이 아니다’는 생각을 절실히 느끼게 된다.

그러는 가운데, 잘 되는 가게는 엄청나게 잘 된다. 대기를 1시간 정도 하는 것은 기본이며, 그곳에 들어간 것을 자랑하는 이들이 많다. 가게 운영을 잘하는 고수들의 노하우가 분명히 있다는 것이다. 그 노하우를 공유하는 것이 어려울텐데, 이 책에서 서슴없이 귀한 정보를 오픈하고 있다.

저자는 4명의 매일경제이코노미 기자들과 1명의 대표님으로 구성되어 있다. 유통, 핀테크, 스타트업, 컨텐츠, 자본시장 등 각 분야에서 예리한 분석을 통해 신빙성 있는 정보를 전하는 분들 내용이 담겨 있다. 또한, 장사 노하우 플랫폼 ‘창톡’의 노승욱 대표님의 실제적 경험이 녹아져 있기에 흥미있게 읽기 시작했다.

이 책에서 집중적으로 분석하고 있는 트렌드는 5가지이다. 업종 트렌드, 상권 트렌드, 마케팅 트렌드, 운영노하우, 글로벌 트렌드.

거의 대부분의 트렌드는 코로나 시대 이후 급변했다고해도 과언이 아니다. 이전의 운영방식과 마케팅, 고수하던 노하우는 비대면이 성행하면서 허물어졌고 새로운 국면에 살아남기 위한 고수들의 살기 위한 고군분투가 있었다. 이 책에 나오는 내용에는 피와 땀, 눈물이 담겨 있고 정보 하나하나가 너무 소중하게 다가왔다.

‘자영업 트렌드 24’의 장점은 예비 창업자에 대한 조언이다. 31명의 고수의 조언과 직접 상담할 수 있는 QR코드는 소중한 힘이 되리라 생각된다. 아울러, 성공 경험담을 나누는 인터뷰 내용도 아주 상세하면서도 실제적이어서 도움이 되었다. 특별히 필자가 사는 지역 및 다른 지역 상권에 대한 평가가 아주 정확했고 사장님들의 주목할 내용을 운영자의 관점에서 말하고 있어 귀한 멘토가 이야기해 주는 느낌이 들었다.

자영업을 비롯한 여러 분야의 트렌드는 급변하기 마련이다. 2024가 나온 만큼, 앞으로 2025, 2026 등 계속해서 자영업자들을 위해 저자들의 귀한 수고로 이 책의 시리즈가 계속해서 나오면 좋겠다는 생각이 든다. 현재 자영업에 종사하시는 분, 예비창업자, 마케팅 운영자 등에게는 필독서로 이 책을 꼭 추천하고 싶다.