시한부/바른북스

시한부 - 백은별 장편소설
백은별 지음 / 바른북스 / 2024년 1월

이 책에 등장하는 아이들과 비슷한 나이의 청소년 자녀를 두고 있는 엄마지만 우리나라가 청소년의 사망 원인 1위가 자살이라는 청천벽력같은 소식은 이 책을 통해 처음 알았습니다.

아직도 한없이 어리고 해맑기만 한 저희 아이나 아이 친구들을 보았을 때는 자살을 생각하고 있는 아이들이 있다는 사실은 꿈에도 생각지 못했으니까요.

이 책에 등장하는 아이들을 바라 보는 어른들도 제가 저희 아이들을 바라보는 것처럼 겉모습만 보고 무방비 상태로 있었던 것일까요?

사춘기 아이들의 고민이라면 친구 문제나 학업 스트레스가 전부 아닐까 라는 생각을 했기 때문에 가급적 두 문제에 있어서는 꽤나 관대하게 키우고 있다며 안심하고 있었습니다.

하지만, 이 책에 나오는 아이들은 밝은 겉모습 이면에 아이들이 감당하기 힘들만큼의 고민을 안고 죽을 날을 정해 놓은 채 그 날만 기다리며 살아가는 시한부 인생을 살고 있습니다.

사업 실패로 인한 부모님과의 동반 자살에서 살아님은 윤서는 본인의 일만으로도 힘겨웠을 텐데 수군거림의 대상이 되어야 했고, 자신이 예전에 누리던 것들을 그대로 누리고 있는 것처럼 한없이 밝고 행복해 보이던 수아가 터무니 없는 오해를 받았을 때 적극적으로 해명을 해주지 않습니다.

성격 좋은 방송부원에 누구보다 열심히 공부하던 윤서는 날마다 죽을 날만을 기다리고 있습니다.

터무니 없는 오해의 대상이 되었던 수아 역시 오해에서 비롯된 불면증으로 인해 고통의 나날을 겪다 친구의 자살을 목격한 날, 자신이 죽을 날을 스스로 정해놓고 시한부 인생을 살게 됩니다.

이 책에는 이 두 아이외에도 여러 아이들이 등장해서 저마다의 고민으로 괴로워합니다.

작가가 실제 중학생인 만큼 현실감 있는 중학생의 생활을 그대로 다룬 이 책은 제 아이와 비슷한 나이의 아이가 썼다고는 믿어지지 않았고, 마냥 어리게만 보였던 중학생들의 고민과 자살, 자해, 우울에 대해 생각하게 하는 무거운 책이라 여러 가지 생각이 들게 하는 책이었습니다.

이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.