오래된 희망, 사회주의

오래된 희망, 사회주의
마이클 해링턴 지음, 김경락 옮김, 김민웅 감수 / 메디치미디어 / 2014년 3월

우리는 자본주의 속에서 태어났고, 자본주의 속에서 살아가고 있으며, 자본주의 속에서 죽어 갈 것 이다. 아주 어렸을 적엔 그저 찢어도 되는 종이에 불과했던 돈이, 어느새 소중한 것으로 여겨지고, 돈으로 할 수 있는게 무궁무진하게 많다는 것을 깨달은 그 시점에서, 우리의 삶은 이미 자본주의의 중심에 들어가 버린 것 이다. 특히 남북이 분단되어 있는 우리의 현실에서, 자본주의의 타당성, 또는 옳고 그름 따위를 논하는 것은, 곧 북한의 기본 체제인 공산주의를 지지하게 되는 것이고, 곧바로 '빨갱이' 혹은 '종북'이라고 몰리고 만다. 즉 자본주의는 선이고, 사회주의는 악이라는 것이 마치 진리인 마냥 여겨지며, 자본주의의 문제점에 대해 의문을 제기하고, 사회주의에 대해 논하는 것 자체가 금기시 된 사회라는 것 이다.

하지만 저자가 이 책에서 거듭 강조하며 말하고 싶은대로, 실제 사회주의와, 예전 소련을 중심으로한 소비에트 연합과 동유럽을 지배했던, 그리고 지금은 쿠바와 북한, 그리고 아직은 미세하게나마 그 영향이 남아 있는 중국의 모습은, 분명히 다르다. 바로 이것이, 지난 한 세기 동안 역사에서 '결과적으로 나타난' 사회주의의 붕괴가, 곧 사회주의가 틀렸음을 말하는 것이 아니라는 말이다.

사회주의의의 그 출발은, 유토피아 주의자 였다. 하지만 그것이 수십년동안 많은 과정을 거쳐가면서, 그 본질이 왜곡되었고, 마르크스가 그토록 외치던 사회주의는 그 본질이 오염된 채, 우리 사회에 비극적인 결과를 초래하고 만 것 이다. '사회주의의 정의'가 명확해 지지 않은 상태에서, 너무 일찍 혁명이 일어나고, 사회에 적용되었다는 것이, 이 비극의 출발이었고, 결국은 '잘못된 학문'으로서 현대에 남아있다는 것 이다.

하지만 역사가 항상 진실만을 말해주지 않는다. 어떤 현상이 일어날 때에는, 꼭 한 가지 원인만이 있는 것이 아니다. 아주 수많은 변수와 환경들이 조합되면서 결과적으로 나타나는데, 어쩌면 우리는 사회주의의 붕괴 역시 그런 시점에서 바라보고 있는게 아닐까 싶다. 물론 애초의 학문과는 다른 방향으로 흘러간건 사실이었지만, 우리는 너무 결과론적으로 모든 것을 판단하며, 그 스스로 고정관념을 만들고 있는 것 이다. 이 책의 저자는, 바로 그러한 것을 깨기를 간절히 원하고 있고 말이다.

자본주의는 현 인류가 선택한 시스템이자, 세계를 돌아가게 하는 원동력임에는 틀림이 없다. 하지만 이 시스템이 과연, '최선'의 선택인지, 아니면 공산주의의 몰락으로 어쩔 수 없이 선택한 '차선'의 선택인지는 확실하지 않다. 만약 이것이 차선이라면, 우리는 여기서 머물러서는 안된다. 차선을 최선으로 만들기 위해선, 우리가 한 때 버렸던 것에 대한 왜곡을 걷어내고, 그 본질을 통찰해야 한다. 애초에 인간에게 최적화 된 시스템이란 없다. 어떤 시스템을 선택하든, 우리는 그것을 계속해서 고쳐나가면서, 다듬어 나가야 하는게 맞지 않을까 하는 생각이 들게끔 만들어 주는 책이 아닐까 싶다.

인간동물 관찰기

인간동물 관찰기 - 다윈의 안경으로 본
마크 넬리슨 지음, 최진영 옮김 / 푸른지식 / 2014년 3월

우리가 개미를 관찰한다고 했을 때, 우리는 많은 것을 알 수 있다. 개미가 무척이나 사회적 동물이라는 것과, 조직적으로 움직이며, 하나의 커다란 시스템 속에서 살아가는 곤충이라는 사실을 말이다. 하지만 조금만 다르게 생각해서, 개미들은 과연 자기 스스로를 그런 식으로 관찰 할 수 있을까. 대답은 그렇지 않다는 것 이다. 개미들이 관찰하는 것은 자신의 먹이와, 자신을 해치려고 하는 많은 위험한 것들이다. 그들 스스로를 관찰하는 것은 그들의 생존과 직결되지도 않고, 그 어떤 먹이도 제공해주지 않기 때문이다. 그런 점에서, 인간이 스스로를 통찰할 수 있다는 것은 그 얼마나 대단한 일 인지 모르겠다. 단순히 '생존'을 넘어서서, 좀 더 나아가기 위해 자신을 돌이켜보고, 보다 진보된 사회를 위해 노력한다는 것은, 진화에 있어서 무척이나 중요한 요소이니 말이다.

인간의 사유의 동물이라고 한다. 하지만 이 책은 '사유'보다는 '동물'에 초점을 맞추고 있다. 어쩌면 인류가 이정도로 발전할 수 있었던 이유가 '사유'가 가능했기 때문이라는 그 하나의 이유만으로, 우리는 스스로가 '동물'임을 자기도 모르게 잊고 있는지도 모르겠다. 수십만년전이나 지금이나 별 다를바가 없는, 동물원에 침팬치와 자신이, 결국에는 똑같은 '동물'이라는 것에 기분이 좋아질 사람이 얼마나 있겠냐만은, 결국 본질은 동물이고, 이 책 역시 철저하게 '본능'을 부각시키며 인간의 동물적인 면으로부터, 우리가 '사회적인 것'이라고 이름붙이고 있는 것들의 고정관념을 깨주고 있다.

그 중에서도 가장 인상깊었던 것은, 바로 '동성애자와 이성애자'에 관한 부분이다. 이것을 나누는 기준은 흑백논리가 아니라, 인간은 꼭 큰 키와 작은 키만 있는게 아니라 '중간 키'도 있다는 점을 비교하며, 이성애자와 동성애자의 중간 지점에서 얼마나 한 쪽으로 치우치냐에 따라 그것이 결정된다는 것은, 어쩌면 인권이 확대됨에 따라 많은 논란이 되어 가고 있는 이 부분에 대해, 새로운 사고의 길을 열어주지 않나 싶다.

어쩌면, 인간은 지나치게 자신의 종족을 높게 평가하는 부분이 있지 않나 싶다. 하지만 개미가 그 스스로를 제대로 탐구할 수 없듯이, 우리 인간 역시, 우리가 인간 대상자 그 자체이기에, 객관적으로 바라보기 힘들다. 그런 점에서 그런 것을 배제하며 인간을 객관적으로 바라본 다윈이 위대하게 평가 받는 것이고, 그리고 그런 다윈의 시각에서 우리 인간을 바라본 저자 역시, 우리에게 무척이나 신선하게 다가오지 않나 싶다. 

출근만 하면 다 될줄 알았어

출근만 하면 다 될 줄 알았어 - 입사 후 3년 지금 반드시 고민해야 할 것들
윤정은 지음 / 비전비엔피(비전코리아,애플북스) / 2014년 3월

초등학교 때는 중학교만 가면 다 될 줄 알았고, 중학교 때는 고등학교만 가면, 그리고 이러한 바람들은 계속해서 뒤로 미루어져만 갔다. 특히 입시 준비를 한다고 무척 힘들었던 고등학교 시기에는, 대학만 가면 정말 끝인 줄만 알았다. 하지만 대학교에 막상 오니까 또 뭐하고 있는가 보니, 취업만 바라보고 있다. 단순히 나만이 이런 현상을 겪는게 아니라, 대부분의 사람이 이렇게나 뻔한 패턴에 매번 속고 있다는 것이, 과연 우리들 개개인이 잘못된건지, 아니면 사회가 이러한 것을 조장하고 있는건지에 대해 의문이 들기도 한다.

이 책은 대부분의 대학생들에게, 취업에 대한 환상을 깨라고 말해주고 있다. 고등학교 시절 그토록 낭만적인 대학생활을 꿈꾸다가, 대학입학과 함께 무너졌 듯이, 직장 역시 그와 크게 다르지 않음을, 저자가 직접 10여개가 넘는 많은 직업을 경험함으로서, 우리보다 한발 앞서 걸어간 경험에 대해, 상세하게 말해준다. 나는 왜 이 일을 하고 있느냐 라는 본질적인 의문부터 시작해서, 직장에서 행복해지는 법, 이직, 창업 등, 직장인이 가지는 현실적인 문제들인 만큼, 저자의 말은 좀 더 이 시대의 많은 직장인들에게 와 닿고, 한편으로는 취업을 앞두고 있는 많은 대학생들에게 많은 것을 시사해준다.

이 중 가장 와닿는 말은 단연, 직장이 무엇이든, 거기에 목숨을 거지 말고, 자신이 좋아하는 것을 찾고, 그것을 추구해라는 것 이다. 자신이 좋아하는 것을 하면서 그걸로 돈 까지 버는 것은 그야 말로 로또에 당첨될 확률이라는 말은, 꿈과 현실 사이에서 갈등하는 수 많은 사람들에게, 그 해법에 대한 방향을 어느정도 제시해 준다. 하지만 그와는 달리, 인간관계 때문에 직장을 그만두지 말라는 말을 하며, 어딜가나 다 똑같다는 말은 전혀 와닿지 않았다. 직장을 다니는 이유는 '자아실현'이 아닌, '밥벌이'를 위한 일인데, 이런 밥벌이를 하는 이유는, 본질적으로 그 밥을 먹으면서 일차적으로는 '생존'을 하고, 그것이 전제된 후에 '행복'을 추구하기 위해서이다. 하지만 부조리하고 잘못됬다고 생각하는 인간관계를 끝까지 꾸역꾸역 버티면서까지 그러한 밥벌이에 메달린다는 것은, 결국 생존만 있고 행복을 향한 향유는 전혀 없다는 말이 아닐까. 어딜가나 똑같다는 것은 그저 문제를 유예시키는 것에 불과하고, 설사 그게 현실일지라도, 그러한 현실을 바꾸기 위해 노력을 하는 방향으로 제시하는 것이, 입사를 앞두거나, 막 입사를 한 사람에게 좀 더 건설적이고 유용한 방안이 아닐까 하는 생각이 들었다.

결국 인생에 있어서 '다음'이란 없다. 지금 행복하면 행복한거고, 나중에 행복하거나, 다음에 행복하는 것 따윈 없다는 뜻 이다. 지금 내가 서 있는 곳에서 행복해지려 노력한다면, 그거야 말로 진정한 삶이 아닐까 싶다. 대학교가 그랬듯이, 취업 후 갖게 될 직장에서의 삶 역시, 마찬가지일테고 말이다.

파리의 주얼리 상인

파리의 주얼리 상인 - 맨해튼의 벨보이에서 파리의 비즈니스맨이 되기까지
장영배 지음 / 푸른향기 / 2014년 3월

세상에는 크게 두가지 종류의 인간이 있다고 생각한다. 하나는 생각만 하는자, 그리고 다른 하나는, 행동을 하는 자. 물론 이 두가지의 균형을 잘 갖추는 것이 중요하다고 하지만, 실제로 인간은 이 둘 중 하나에 치우칠 수 밖에 없다. 얼마나 덜 치우치고, 그 균형을 잘 갖추냐에 따라 자기관리 능력이라든가, 삶을 살아가는 태도가 남다를 수는 있겠지만, 인간이 크게 두 가지로 나누어 진다는 사실에는 변함이 없어 보인다.

저자는 이 중 후자 쪽의 인간이다. 어린나이에 군인이 되어, 뒤늦게 대학생이 되고, 또 제대 후에는 막무가내로 미국에 건너가 벨보이로 시작하는 저자의 모습 속에는, 그 어떤 계획도 보이지 않는다. 그저 부딪혀보고, 틀리면 다시 해보고, 때론 돌아도 가보고, 넘어지면 일어서면서, 머리가 아닌 몸으로 세상의 많은 법칙들을, 아주 비싼 대가를 치뤄 가며 하나 하나 배워나간다. 하지만 이렇게 '몸'만이 무기였던 저자에게 커다란 비극이 닥치고, 그러한 비극을 얘써 이겨낼려고 하던 차, 또 다른 비극이 찾아와 결국 저자를 끝가지 물고 늘어선다. 그 탓에 간신히 자리 잡은 사업이 망하는 것을 두 눈으로 지켜볼 수 밖에 없었고, 결국은 한국으로 돌아오고 마는데, 저자는 여기서 포기하지 않고 또 다시 새로운 도전을 통해 결국 프랑스의 쥬얼리 상인이 된다.

God loves ugly 라는 속담이 있다. 좀 더 그럴듯하게 해석을 하면, 신은 사랑하는 인간을 시련으로 단련시킨다 라는 뜻 이다. 저자는 이제 40대를 맞이하는 나이에서, 어쩌면 남들보다 훨씬 더 많은 시련을 겪었다. 그러나 딱 그 만큼이나 단련이 되었고, 어쩌면 이제서야 신의 사랑을 받게 되려는지도 모르겠다. 한편으론, 저자가 시련을 겪은 만큼, 딱 그만큼, 그는 도전한 것 이기도 하다. 도전하지 않았다면 시련도 없다. 결국 생각만 하는 자가 아닌, 행동을 하는 자만이 느끼는 아픈 감정이자, 한편으론 그만이 누를 수 있는 특건이기도 하다.

저자의 삶은, 일반적으로 찾아 볼 수 없는, 특이한 길이다. 아니, 애초에 없었던 길을, 스스로 만든 것 이기도 하다. 취업난으로 힘들다고는 하지만, 오로지 한 길만을 바라보며, 그 길에서 벗어나면 곧 실패하는 거라는 이 말도 안되는 것을 마치 진리인 마냥 여기고, 그저 남들이 하는대로 따라하기에만 급급한 우리 청년들의 현 모습을 보며, 저자는 과연 무슨 말을 해 주고 싶을까. 저자는 굳이 말로 하지 않아도, 자신의 삶으로서 증명을 하였다. 세상에는 무수히 많은 길이 있으며, 개척하는 자만이 그 길에서 앞서갈 수 있고, 남들이 가지 않은 길을 선택한 그 결정이 훗날, 더 앞서 갈 수 있게 되었음을 말이다. 

시시포스 신화

시시포스 신화 - 부조리에 관한 시론
알베르 카뮈 지음, 오영민 옮김 / 연암서가 / 2014년 1월

사실 생각해보면, 온 세상은 부조리 투성이다. 인간은 합리적인 동물이라는 명제가 과연 맞나 싶을 정도로, 우리는 늘 부조리와 접한다. 하지만 그럼에도 우리 인간은 이런 세상이, '원래 그런 것'으로 치부해버리고, 이렇게 부조리로 가득한 세상에 대한 의문을 품기를 거부한다. 이러한 부조리 속에서도 계속해서 꾸역꾸역 살고 있다는 사실 자체가, 어떻게 보면 또 새로운 부조리인 셈이고, 이러한 의문은 우리의 실존에 대한 근본적인 기반을 뒤흔들 수도 있기 때문이다.

저자는 이런 부조리를 향해, 나쁘다고 삿대질을 하지는 않는다. 오히려 이런 부조리에 대해 긍정으로 대답한다. 오히려 이런 부조리가 인간을 노력하게 만들고, 한 걸음 더 나아가게 만들 수 있다는 것을 시사하며, 부조리한 세상 속임에도 꾸역꾸역 살아가는 우리의 모습을 '시시포스'에 비유하고 있다. 자신에 의해 창조되고, 머지않아 죽음에 이르게 될 것임에도 그저 자신과 상관없다는 듯 바위를 밀어올리는 시시포스를 보며, 부조리한 세계를 살아가는 우리들의 모습을 비유적으로 표현하고 있지 않나 싶다.

많은 주제에 대한 저자의 복잡한 철학적 사고 속에서도, 단연 돋보이는 것은 바로 '자살'에 관한 것 이었다. 어쩌면 자살 만큼 인간에게 부조리한 단어도 없을 것 이다. 우리의 실존 자체에 대한 의미를 없애고, 삶에서 느끼는 고생에 대해 그 가치가 없다고 생각할 때 하게 되는 이 자살이, 사회적 현상이 아닌 개인적 현상으로 좀 더 들여다 보았을 때, 사유가 전제되지 않은 상태에서 그저 감정에 이끌려 하게되는 행동임은, 애초에 합리적이고 사유의 동물이라 생각한 인간만이 유일하게 하는 행동이라는 것은, 분명 부조리이다. 한편으론 이런 부조리에 대해 통찰하고, 사유할 수 있다는 것은 인간을 다시 사유의 동물임을 의미하는 바이니, 논리가 꽤나 복잡해지는 듯 하다.

책이 무척이나 어렵다. 나름 책을 많이 읽는다고 자부해왔음에도, 한 페이지 한 페이지를 넘기는 것이 고역이 아닐 수 없었다. 하지만 한편으론, 이러한 책을 만난게 무척이나 오랜만이었다. 생각해보면, 난 그동안 '쉬운 책' 만 읽으면서 독서량이 많다고 스스로 착각하고 있었는지도 모르겠다. 분명한 건 이 책이 무척이나 어려운 만큼, 이 한권의 책을 제대로 읽을 수 있다면 '쉬운 책'을 10권, 20권 읽는 것 보다 더 가치있는게 아닐까 싶다. 이러한 책은 한번 읽는 것으로 그쳐선 절대 안될 것 이다. 지금 내가 쓸 수 있는 서평의 수준이, 내가 지금 이 책을 이해한 만큼, 딱 그 만큼인만큼, 그 수준에 대해 비참함을 느끼고, 한편으론 새로운 도전 의식을 가지게끔 만들지 않나 싶다. 다시금 이 책의 깊이를 제대로 의미할 수 있는 그 날을 기다리며, 이 책에 다시금 도전하고 싶다.