아리아나 허핑턴, 이 책을 다 읽을 때까지 이만큼 유명한 사람이라는 사실을 떠올리지
못했었다. 허핑턴 포스트에 대해서 자세하게 알지는 못했지만 그것의 존재에 대해서는 분명
인식하고 있었다...게다가 읽기 전에 책 표지에 있는 저자 약력도 분명 읽었었다.
거기에는 허핑턴 포스트에 대한 언급이 있었음에도 그냥 지나쳤다. 그러려니 하고...
이 여성에 대해 알고 있으면서도 모르고 있는 상태로 이 책을 읽었었다. 그래서 이 책을
유명 인사의 책으로 받아들이지 않을 수 있었다. 그리고 그러기를 정말 잘했다고 생각한다.
만약 이 책이 허핑턴 포스트의 그녀가 쓴 것이라고 알았더라면 몰입도가 떨어졌을 것이다.
그녀가 일구어 놓은 대단한 결실과 차근차근 밝아갔던 성공의 과정에 정신이 팔려서 이 책의
작가가 들려주는 그 모든 조언들을 어쩌면 ‘당신이니까 가능한 게 아니었을까?’라고 받아치지
않았으리라 확신할 수 없다. 하지만 엉뚱한 정보의 충돌이 이 책을, 이 작가를 있는 그대로
받아들이게 만들었고 그게 도움이 되었음을 부정할 수 없다.
작가는 말한다. 이십년 전에, 삼십년 전에 자신이 했던 고민들을 자신의 딸들이 똑같이
반복하고 있는 것이 무척이나 안타까웠노라고. 그리고 그게 비단 자신의 딸에만 국한되어
있는 문제가 아니라는 것을 알게 되었다고 한다. 그리고 이 책을 내게 되었단다.
‘담대하라, 나는 자유다’라는 한 권의 책을... 원제로 조금 다른 느낌이긴 한데 이 제목
자체는 나쁘지 않았다. 이 책에서 전하고자 하는 내용을 반영하고 있어서 오히려 마음에
든다고 해야하나, 원제를 그대로 옮겼다면 옹색한 면모가 없잖아 있었을 것 같기도 하다.
이 책을 읽는 동안 나는 나에 대해서 생각할 수 있었다. 내 자신을 되돌아 보았고, 현재의
내 상황을 다시 한번 확인했다. 객관적 시선으로 나를 바라보는 것을 시도했었던 것 같다.
지금 나는 어떻게 살아가고 있는가, 작가가 말하는 것처럼 두려움에 떨며 살아가고
있는 게 아닐까...스스로에 대해 참 많은 의심과 질문을 던졌고 그 시간들은 비단 괴로움만
있었던 게 아니었다. 이 책을 읽으며 결단을 내린 게 하나 있었다. 그리고 이 책을
다 읽기 전에 실제로 행동으로 옮겼다. 마음에 불편할 줄 알았다. 그렇게 되면 마음이
불편해질 것 같아서 행동으로 옮기지 못했던 것이었는데 몹시 개운해졌다. 이전보다 훨씬
편해졌다고 해야하나. 그래서 조금 놀랐고, 이 책의 다른 조언들도 다시 한번 꼼꼼하게
살피게 되는 계기가 되었다. 그리고 몇몇 조언들을 조금씩이라도 실현해보려고 한다.
이 작가의 엄청난 약력은 이후에 찾아보기를 권하고 싶다. 이 책을 다 읽은 다음에.
그녀의 엄청난 성과가 독서에 방해가 되지 않도록. 두 딸이 있고, 한 여자로서 인생을
살아가고 있으며, 자신이 살아가는 동안 깨달았던 많은 것을 공유하고 싶은 한 사람으로서
이 책을 만난다면 분명 얻는 게 있으리라 본다. 당신이 하고 있는 고민 중에 이 책이 조언해
줄 무언가가 반드시 있으리라 본다. 우리 같은 지구 위에서 비슷한 고민을 하며 살아가고
있으니까... 당신의 고민도 누군가가 이미 클리어한 것임에 분명하다. 그러니까 혼자서 괴로워
하지 말고 멘토를 찾으시길. 주변에 멘토가 되어 줄 사람이 없다면 이 책도, 이 책이 아닌
다른 책이더라도, 꼭 책이 아니라도 괜찮다. 내 마음이 정말로 원하고 시키는 정답을
끄집어 내 줄 수 있는 무언가를 꼭 발견하였으면 한다. 그리고 이전보다 행복해졌으면 한다.
내가 행복한 게 얼마나 중요한지, 내 자신을 스스로가 인정해 주는 게 반드시 필요하다는
것을 이 책을 읽으며 확고하게 인식했다. 그리고 나 스스로를 내가 인정해주고,
있는 그대로의 내 모습을 아낌없이 사랑해주는 사람이 되고 싶어졌다.
그런 멋진 사람이 정말 되고 싶어졌다. 그렇게 되도록, 이런 기분이었단 걸 잊지 말아야지.