그동안 제대로 소설을 읽고 있었던 걸까?

비평의 우울 - 김영찬 비평집
김영찬 지음 / 문예중앙 / 2011년 2월

 

이 책에는 많은 소설이 등장한다.  

언젠가 읽은 적이 있는 소설, 이름만은 어디에선가 들어본 적 있는 작가의 소설,  

읽다가 도중에 페이지를 덮은 소설, 읽어야지 하면서 계속 미루기만 하고 있는 소설,  

그리고 지금 읽고 있는 소설...

언젠가 읽은 적이 있는 소설에 대한 글을 이 책에서 발견할 때면 내심 반가웠었다.  

하지만 다음 순간으로 소설을 허투루 읽은 게 아닌가 싶은 생각에 아주 조금이지만  

자괴감 비슷한 게 들기도 한다.  

같은 책을 읽었지만 내가 놓친 어떤 것들을 정확한 언어로 이 책의 지은이는 표현하고 있으니까,  

그로 인해 나의 감상은 무척이나 빈약하게 느껴졌으니까 말이다.

하지만 동시에 내가 발견하지 못했던 것을 새롭게 인식하게 되었다는 점에서,  

그 소설의 이 부분에는 어떤 의미가 있었는지를 또다른 각도로 생각해 보았다는 점에서,  

어렴풋이 느끼고는 있었지만 정확하게 말로 옮길 수 없었던 부분을 문장으로 확인할 수

있었다는 점에서 이 책을 읽은 건 매우 탁월한 선택이었으며, 유익한 독서였다.

아직 읽지 않은 소설들에 대한 글을 읽으면서 조만간 읽을 독서 리스트를 작성할 수 있었다.  

바람곁에 스치듯이 지나쳤던 소설들의 존재와 그 가치를 확인하면서  

이제는 이 책들을 읽어야 할 때라고 마음 먹게 되었다고 해야할까.

그리고 읽다가 그만 둔 소설들 중에서도 다시 한번 읽어볼까 고려하게 되기도 했다.  

매정하게 돌아서기에는 그 책에 대한 이야기가 호기심을 자극했다.  

그 책이 이런 책이었던가싶었고, 다시 확인하고 싶다는 의욕이 생겼다.

그리고 신기하게도 지금 읽고 있는 소설이 이 책 속에서 등장하기도 했다.  

스포일러가 있어도 크게 상관은 없겠지만, 사전 정보라는 게 주어지면  

아무래도 독서의 두근거림이 급감해버리기 때문에 페이지를 넘기며 초조해하기도 했었다.

물론 스포일러에 가까운, 그래서 읽고 있던 책을 덮어버릴만큼의 정보는 이 책에서  

주워지지 않고 있었다. 그러니까 이 책에서 읽고 있는 소설을 발견하더라도 안심하기를 바란다.  

알고 싶지 않은 무언가를 이 책에서 읽어버릴까봐 초조해하며 서둘러서  

페이지를 건너 뛰어야하나 고민할 필요가 전혀 없다는거다.

비평집을 자주 읽는 편은 아니다. 하지만 이 책을 읽으면서 앞으로  

비평집을 가끔은 읽어도 좋겠다 생각했다. 그리고 때로는 비평이 실려있는 잡지를  

읽어도 괜찮지 않을까 싶었다. 소설을 꾸준히 자주 읽고 있으면서도 너무 얕게 읽고  

있었던 게 아닐까 이 책을 보면서 의심스러워졌고, 비평을 읽으면서 그 부분을 보완할 수도  

있겠다 싶어졌으니까.  

비평이라서 딱딱하고 잘 읽히지 않을지도 모른다는 선입관 비슷한 걸 가지고 있었는데,

예상했던 것보다 훨씬 흥미로웠고 어느새 열심히 이 책을 들여다 보는 자신을 발견할 수 있었다.