명랑한 고양이의 생활!

명랑하라 고양이 - 가끔은 즐겁고, 언제나 아픈, 끝없는 고행 속에서도 ㅣ 안녕 고양이 시리즈 2
이용한 글.사진 / 북폴리오 / 2011년 1월

'안녕, 고양이는 고마웠어요'의 두번째 이야기이다. 이번에는 시골의 고양이를 만나보도록 하자.

고양이를 처음부터 좋아한 건 아니었다. 오히려 무관심했다고 해야 할까.  

담장이나 자동차 아래에서 등장하면서 깜짝 놀래키기도 하고, 배달 음식을 시켜먹고  

그릇을 내다놓으면 식사를 하러 오기도 하곤 하는 녀석들이었다.

집 근처 공원에 산책을 나갔다가 잠시 앉아 쉬고있으면 맞은 편 벤치에서 빤히 쳐다보는  

고양이도 있었다. 나츠메 소세키의 '나는 고양이로소이다'의 그 녀석처럼 관찰하는 중은 아닐까  

의심스러운 시선을 보내기도 했지만 접근을 시도하거나 물이나 먹이를 적극적으로  

줘본 적도 없었다. 그저 같은 공간을 우연하게 스쳐지나간 것뿐인 인연이었다.  

고양이도 나에게 관심이 없었고, 나 역시 고양이에게 그다지 관심이 없었다.

그랬었는데 고양이에 대한 약간의 애정이 생겨난 건 언제부터였을까.  

도시가 고양이에게 사막과도 같은 공간이라는 걸 알게 된 건, 가끔 아침 일찍 고양이 사료를  

길고양이들에게 가져다준다는 사람에게 막연하게 호감어린 시선을 보내게 된 건  

언제부터였을까. 언제부터였는지 모르겠지만 그렇게 되었다.  

길가다 마주친 고양이를 돌아보게 되고, 가방에 물병이 있으면 조그만 접시에 물이라도  

담아주게 되었다. 그리고 고양이 이야기를 읽게 되었다. 사진도 보고...

그렇게 고양이 이야기를 찾아 읽다보면 고양이를 더 따뜻한 시선으로 바라보게 된다.  

그 과정이 반복되고 있는 중이다. 그리고 그 반복 과정에서 '명랑하라, 고양이'를 읽게 되었다.  

이 책을 보고나면 고양이들이 더 사랑스러워 보일까?

약간의 기대와 설레임을 가지고 서둘러 페이지를 넘겼다. 고양이들에 대한 이야기들이 잔뜩,  

고양이들의 사진이 옹기종기 모여있는 책이었다. 사랑스럽고 귀여운 이야기가 있는가하면,  

슬픈 이야기도 있었다. 고양이들에 대한 책을 읽으면 반드시 등장하는 슬픈 이야기.  

어떤 때는 눈물이 핑 돌기도 한다. 사실은 가끔 울기도 한다. 고양이나 개가 등장하는

영화나 소설을 읽을 때도 마찬가지. 눈물이 그렁그렁 맺히거나 펑펑 울거나 둘 중 하나다.  

감수성을 자극하는 슬픈 멜로에는 강하지만, 동물들의 삶에 대한 이야기에는 한없이  

약해지는 건 왜일까. 그런데 이 책을 읽으면서는 울지 않았다.

물론 마음 아픈 이야기는 있었지만, 대체적으로 씩씩하고 강한 고양이들이 많이 등장하는지라  

눈물이 글썽이지 않을 수 있었던 것 같다. 제목처럼 명랑하고 고양이들이 자주 등장해서일지도...

이 책의 작가처럼 바지 주머니 가득 사료를 사료를 넣고 다닐 수는 없을지도 모르겠다.  

하지만 가끔 만나는 고양이한테 때마침 가지고 있거나 주위의 가게에서 구할 수 있는  

먹을거리를 나눠줄 수는 있지 않을까 싶다. 이 책을 읽고나서 동네 고양이들이  

좀 더 친근해보이는 것 같다. 이름을 붙여준 고양이도 없고, 마냥 서먹서먹한 사이이긴  

하지만 조금씩 친해질 수 있지 않을까 싶으니까. 오늘 오후 오랜만에 공원 산책 나가봐야 겠다.