도대체 그는 왜 자서전을 쓰려는 것일까?

끝내주는 회장님의 애완작가
리디 쌀베르 지음, 임희근 옮김 / 창비 / 2010년 5월

'끝내주는 회장님의 애완작가'라는 제목만으로 이 책의 주요 등장 인물을 어렵지 않게 짐작할 수 있다.

돈 많은 회장님과 그의 자서전을 쓰기 위해 고용된 작가가 이 책의 주요 줄거리를 이끌어가고 있다.

어쩔 수 없는 사정으로, 돈이 너무나도 필요했던 상황이었기에 소설가인 그녀는 속물적인 너무나도 속물적인 햄버거왕의 자서전을

쓰기로 한다. 처음 그 일을 시작하면서 그녀는 사사건건 불만스러웠고, 회장님의 행동 하나하나가 못마땅했다.

당장 때려치우고 짐을 싸야겠다 결심한 게 벌써 여러번, 하지만 그것을 행동으로 옮기는 것이 쉽지만은 않다.

그의 자서전 집필을 도우면서 그녀가 얻게 된 모든 것들에 매료되어 갔으니까 말이다.

자서전 집필을 통해 엄청난 임금을 받는다는 차원의 문제가 아니었다. 그녀가 자서전 집필을 위해 햄버거왕을 쫓아다니며

메모를 하는 그 동안에 누릴 수 있는 엄청난 특혜에 매료되어 갔다. 부가 가져다 주는 안락하고 편리한 환경에 빠져들기

시작한 것이다. 햄버거왕의 언행에 동조할 수 없어도, 그의 행각에 고개를 절레절레 흔들지라도, 순간 발끈해서

당장이라도 이 모든 걸 뒤엎고 뛰쳐나갈 생각이더라도 쉽게 그 분노가 희미해지고 사라져버리기까지 한다.

그리고 그 생활에 점점 빠져든다. 그녀는 끝내주는 회장님의 충실한 애완작가가 될 것인가?

햄버거왕인 회장님은 그만의 확고한 독설의 세계를 구축하고 있다. 게다가 계략에서는 그를 따라올 자가 없다.

그것을 통해서 그는 빌 게이츠를 누를 만큼 경제적인 부를 가지게 되었다.  

하지만 그는 그다지 행복한 것 같지는 않다. 밤마다 악몽과 환영에 시달리며 고통스러워한다.

자신이 그만큼의 부를 차지하기 위해 희생시켰던 모든 사람들과 가치들에 쫓기고 있는 것만 같다.

그런데 도대체 그는 왜 자서전을 쓰려고 하는 것일까? 그것을 통해 무엇을 얻고 싶었던 것일까?

그에게 자서전의 의미는 과연 무엇이었을까 점점 궁금해진다. 처음에는 자서전이었지만, 점차 기묘하게 성격이 변해만 간다.

그리고 그에 따라서 햄버거왕도 조금씩 무너져가는 것만 같다. 그는 어디로 향하고 있는 것이고, 과연 그가 개과천선이란 걸

하게 될 것인가? 이런저런 궁금증을 증폭시키며, 이 이야기는 계속된다. 그리고 관전포인트는 역시 회장님과 그의 애완작가가

어떻게, 어디까지 굴러떨어지느냐에 있다고 할 수 있다. 그들의 모습을 보고 있노라면, 흔들리지 않는 절대적 가치는 없는 것일지도

모른다는 생각이 든다. 사람은 절대 변하지 않는다는 것만을 제외한다면.