큰 뜻을 품은 작가의 야심작, 프리즌 트릭

프리즌 트릭
엔도 다케후미 지음, 김소영 옮김 / 살림 / 2010년 2월

'프리즌 트릭'은 2009년 제55회 에도가와 란포상 수상작이다.

히가시노 게이고, 온다 리쿠, 텐도 아라타 등의 추리 작가들의 극찬을 받았다기에 한껏 기대하게 된다.

형무소 내의 밀실살인에 사용된 트릭, 일사부재리의 원칙에 기반을 둔 이야기의 진행이 흥미롭다.

그리고 작가의 직업에서 기인한 듯한 교통사고 처리 과정에서 그려지는 섬세한 심리묘사가 인상적이다.

교도소 내에서 살인사건이 일어났다. 그게 모든 것의 시작이었다.

야간 순찰을 돌던 교도관의 진술에 따르면 이곳은 밀실. 하지만 피해자를 살해하고 도망친 가해자의 정체는 묘연하기만 하다.

사건을 파악하고 곧바로 살인범의 흔적을 찾아 바싹 뒤를 쫓지만, 도달한 곳에는 아무도 없다.

범인이 치밀하게 준비해놓은 시나리오는 자신의 정체를 손쉽게 파악하는 것을 허락치 않고 있다.

피해자의 얼굴은 강한 산성 용액으로 신원을 정확히 알 수 없는 상태에서,

수감복에 적힌 번호를 보호 피해자를 오인하기도 하면서 사건 해결에서 한걸음 멀어질 때도 있었다.

그때 피해자로 오인했던 이는 바로 이시즈카, 하지만 DNA 검사로 피해자는 미야자키라는 것이 밝혀진다.

이시즈카가 주요 용의자로 지목되고, 그의 행적을 찾아내지만 그는 식물인간 상태이다. 어떻게 된 것일까?  

수사본부장 다케시 경시는 이 사건을 총괄하면서 사건 해결에 매달리지만 한편으로 불길한 예감을 지울 수가 없다.

꼬리를 잡았다고 생각할 때면, 이내 그게 가해자가 설치해 둔 교묘한 장치라는 것을 알아차리는 식이 반복된다.

원점으로 돌아가는 게 여러번 반복되는 사이에, 또 다른 피해자가 발생한다.

과연 가해자는 누구일까? 그의 정체는 무엇일까? 반복되는 살인의 동기는 무엇일까?

그것을 따라가다보면 일사부재리의 원칙이 존재하고 있었다. 같은 범죄에 대해서는 거듭 형사상의 책임을 지지 않는다.

어쩌면 그것이 이책에서 벌어지고 있는 모든 사건의 근원일지도 모르겠다.

교통사고의 가해자와 피해자, 밀실 살인 사건, 횡령문제, 매스컴의 폭력, 예상치 못한 반전까지

골고루 다루고 있는 이 책을 보면서, 온다 리쿠와 히가시노 게이고가 말한 큰 뜻을 품었다는 말의 의미를 짐작할 수 있었다.

'프리즌 트릭'도 물론 흥미진진하고 재미있게 읽었지만, 다음 작품은 분명 기대할만하겠다 확신했다.

너무 많은 걸 다루고 있다보니 산만한 느낌이 없잖아 있었고, 의도된 것이라는 것은 알 수 있는 급작스런 장면전환이

그다지 매끄럽지 않다는 사소한 불만이 있긴 했지만 그 작가의 가능성은 무궁무진해보인다.

그만큼 그만의 장점이 이 소설에서 오롯이 드러나있다.  

다음 작품이 기대가 될 정도로 촘촘하고 꼼꼼하게 신경 쓴 트릭과 충분한 심리묘사는

그의 다음 작품에서도 반드시 만나볼 수 있을 것이다. 그래서 그의 신작이 나오면 바로 읽어보게 될 것 같다.

참, 인터넷 서점에서 출판사 제공 책소개를 읽다가 깜짝 놀랐다. 너무 친절하게도 범인을 밝혀 놓았다.

이 책의 책소개글은 아무래도 독서 후에 읽는게 좋을 것 같다.