런던을 상상하게 만드는 속삭임

런던을 속삭여줄게 - 언젠가 떠날 너에게
정혜윤 지음 / 푸른숲 / 2009년 9월

제목이 마음에 들었던 것 같다.

'언젠가 떠날 너에게 런던을 속삭여 줄게'

일상의 먼지를 툭툭 털고 가뿐하게 가방을 꾸리고

'다녀오겠습니다' 간단한 메모 한장 남기고 훌쩍 떠난다.

왠지 기차나 비행기를 타야 할 것 같다. 조금 멀리 가고 싶으니까 말이다.

그런 걸 가끔 꿈꾼다.

바다가 보고싶어 부산행 기차를 올라타는 게 아니라

왠지 떠나야 할 것 같아 부랴부랴 제주도행 비행기에 오르는 게 아니라

조금 더 멀리, 촉박함과 불안 같은 것은 남겨두고 향할 수 있는 공간으로 떠나고 싶었던 것 같다.

바람이 그저 상쾌하게 느껴지고, 발자국에서도 여유로움이 묻어나는 그런 곳으로 말이다.

그런 생각에 빠져 어디로 가면 좋을까 요리조리 궁리하고 있을 때,

누군가 이 말을 해준다면 참 반가울 거 같다.

'언젠가 떠날 너에게 런던을 속삭여 줄게'

어쩌면 저 제목 때문에 런던으로 발길이 향할 수도 있지 않을까.

 

여행 에세이려니 했었다. 런던 체류기가 아닐까 했었는데.

오래전부터 '이게 여행기야, 이야기책이야?' 헷갈리는 책을 쓰고 싶었다는 작가의 바람대로

첫 페이지부터 아리송해지기 시작한다. 여행 에세이가 아니었나하고 인터넷 서점에서 책이름을 두드려본다.

분명 여행 에세이로 분류되어 있다. 하지만 이제껏 읽었던 여행에세이와는 조금 다른 느낌이다.

우선 이 책의 주요 장소가 꼭 현재의 런던만은 아니라는 점에서 그 차이를 찾을 수 있지 않을까 한다.

이 책은 시간과 공간에 구애를 받고 있지 않다. 런던을 축으로 현재와 과거로, 역사와 픽션 속으로 자유롭게 통행한다.

그녀의 발걸음을 따라 소설과 영화 그리고 역사 속 인물들의 이야기가 톡톡 튀어나온다는 느낌을 받을 정도다.

 

런던과 함께 자동 연상되는 장소들을 따라 펼쳐지는 이야기를 쫓아가다보면

때로는 이 공간이 런던이라는 걸 잊어버리기도 한다.  

그녀가 풀어내는 이야기 실타래를 쫓다보면 어느새 마지막 페이지에 도달해 있다.

그러다 에필로그를 읽다가 떠올린다. 아~ 여행 에세이를 읽고 있었구나하고.

그리고 생각하게 된다. 런던에 대해 내가 풀어낼 수 있는 이야기들을 말이다.

사진도 그다지 많이 실려있지 않고, 현재의 런던 거리를 샅샅히 누빈다는 인상도 들지 않지만

이 책에는 이 책만의 런던이 실려있어서 마음에 든다.

어쩌면 세상에는 런던이 단 하나만 존재하는 게 아닐지도 모르겠다.

런던에 대한 이야깃 거리를 한가지라도 가지고 있는 사람의 수만큼의 런던이 있는게 아닐까.

이 책에 등장하고 있는 런던의 명소 수만큼의 날을 이 책을 읽으면서 보냈다.

자기 전에 조금씩 읽어나갔는데, 왠지 그날 밤에는 런던 꿈을 꿀 것도 같다는 기분이 들었다.

꿈 속에서 런던의 거리를 걷지는 못했지만, 런던에 대한 이런저런 상상을 하면서 잠이 드는 것도 꽤 괜찮았다.

색다른 여행 에세이를 읽고싶다면, 그녀가 들려주는 런던의 속삭임이 듣고 싶다면 이 책은 탁월한 선택이 되지 않을까.