왠만하면 계단을 이용하자!

악몽의 엘리베이터 ㅣ 살림 펀픽션 1
기노시타 한타 지음, 김소영 옮김 / 살림 / 2009년 5월

고층빌딩과 아파트가 빼곡히 들어선 도시에서 살아간다면 엘리베이터를 피할 수 없다.

하지만 편리하고 익숙한 작은 공간이 불현듯 공포를 불러일으키는 때가 있다. 심야 공포영화를 보고 돌아오는 길이나 멍하니 숫자 버튼을 보고 있다가 예전에 들었던 엘레베이터에 관한 무서운 이야기가 갑자기 생각나는 순간이 찾아오면 엘레베이터라는 평소와는 다른 공간으로 느껴진다. 그리고 그 작은 철골구조는 한없이 천천히 움직인다.

이 소설은 일상적이지만 공포를 느끼기에 충분한 조건을 갖춘 엘리베이터라는 밀실을 주요무대로 하고 있다. 29만 부 이상이 팔려나간 <악몽> 3부작 중 제1탄이 바로 '악몽의 엘리베이터'이다. 서스펜스·코미디 극단인 '니콜슨즈'를 이끌고 있으며, 모든 공연의 각본과 연출을 직접 해내고 있는 기노시타 한타의 재능은 이 소설에서도 어김없이 드러난다. 등장인물의 정체가 밝혀지면서 이야기는 예상치도 못한 방향으로 흘러가고, 반전을 거듭하고 있지만 크게 억지스럽다는 느낌은 들지 않는다. 책을 끝까지 읽고, 다시 한번 처음부터 페이지를 넘겨 보았다. 그리고 그제서야 등장인물들의 대사와 행동를 보며 뒤늦은 감탄을 하게 된다. '그래서 이때 그랬던 거구나!'라며.

 

'악몽의 엘레베이터'는 무시무시한 엘리베이터에 갇힌 오가와가 의식을 찾으며 시작한다. 그리고 기절했던 자신을 세사람이 둘러싸고 있다. 연두색 셔츠를 입은 메뚜기를 닮은 프리터와 마녀같이 까만 블라우스, 까만 치마, 까만 파우치에 까만 구두를 차려입고 뛰어내리기 위해 아파트 옥상으로 향하는 소녀 그리고 후줄근한 싸구려 양복 차람의 수상적은 중년남자는 엘리베이터가 급강하하면서 벽에 머리를 세게 들이받았다고 입을 모은다. 핸드폰과 시계는 감쪽같이 사라졌고, 비상용 버튼을 미친듯이 눌러도 아무런 응답을 들을 수 없다. 그는 이 공간을 벗어나야 한다. 이 엘리베이터를 타기 직전에 임신 9개월인 아내에게서 진통이 시작됐다는 전화를 받았기 때문이다.

거듭된 구조요청은 수포로 돌아가고, 어쩌다가 하게된 자기소개를 시작으로 상황은 오가와에게 냉정하게 돌아선다.

갑작스러운 정전으로 엘리베이터 안의 공포는 짙어지고 그들의 악몽이 본격적으로 시작된다. 그들의 비밀이 하나씩 밝혀질 때마다 상황은 수습할래야 할 수 없을만큼 꼬여만간다.

 

영화로도 이미 모든 촬영을 마쳤고, 개봉을 기다리고 있는 중이라고 한다. 배우와 구성작가로 활동하는 호리베 케이스케가 처음으로 영화감독 도전작이고, 우치노 마사아키가 주연이라고 한다. 밀실에 갇힌 남녀 4명이 벌이는 웃음과 공포의 인간 군상극이라고 하는데, 스크린으로 옮겨진 '악몽의 엘리베이터'는 어떤 모습일지 꽤 궁금하다. 한편의 영화로 만들어질 수 있을 정도로 이 책은 탄탄한 구성을 자랑한다.

앞으로 펼쳐진 전개가 궁금해서 조바심치면서 후다닥 읽어나갔던 것 같다. 처음에 책제목만 보고는 이 책을 읽고나서 엘리베이터에서 떠올리게 될 무서운 이야기가 하나 더 추가되지 않을까라는 생각을 잠시잠깐 했었는데, 그럴정도로 공포에 치중한 책은 아닌 것 같다. 하지만 흥미진진하게 읽을 수 있는 것만은 분명한 것 같다. 그리고 책의 끄트머리에 어느 재미있는 서평가의 글이 실려있다. 생크림과 치즈에 관한 슬픈 경험이 있는 그는 한타에게 반했다면 '악몽의 관람차'를 꼭 한번 읽어보라고 권하고 있다. 악몽의 엘리베이터보다 더 재미있다는 '악몽의 관람차'가 5월에 출간된다는 말은 들은 것도 같은데, 신간도서정보에 당분간 바짝 관심이 갈 것 같다. 어쩌면 화제의 신간이 될지도 모르겠다.