쉽고 재미있게 배우는 한자어

의미심장 한자어 - 한자를 외우지 않아도 자연스럽게 기억되는 비밀
권승호 지음 / 애플북스 / 2026년 1월

#도서제공 #의미심장한자어

✔ 한자를 외우지 않아도 자연스럽게 기억되는 비밀
✔ 글자 그대로 뜻을 알면 한자어가 쉬워진다

이 책은 한자어의 구성과 의미를 중심으로 단어를 설명한다는 점이 가장 큰 특징이다. 단어를 따로 떼어 외우게 하는 방식이 아니라, 우리말이 어떻게 만들어졌고 어떤 의미를 품고 있는지를 차근차근 보여 준다.

영어가 우세 언어인 로건이에게 한자어는 늘 조금 어렵게 느껴지는 영역이다. 그런데 <의미심장 한자어>는 한국어 단어가 만들어진 구조와 의미의 흐름을 함께 짚어 주기 때문에, 이해의 문턱이 낮다. 책 속의 단어를 처음 접하는 아이도 어떤 뜻의 단어인지 쉽게 받아들일 수 있도록 구성되어 있다.

책의 앞부분을 함께 읽다가,
‘신데렐라는 어려서 … 계모와 언니들에게…’라는 노래 속에 등장하는 계모의 뜻을 설명해 주게 되었다. ‘이은 엄마’라는 의미를 알려 주자, 로건이는 따로 외우지 않아도 그 단어를 바로 이해했다.

이처럼 이 책은 단어를 암기 대상으로 두지 않고, 의미를 통해 자연스럽게 기억하게 만든다는 점에서 인상적이다. 이 책은 단어 하나를 설명하는 데서 멈추지 않는다. 단어가 만들어진 배경과 쓰이게 된 맥락을 함께 설명하며, 생각을 확장할 수 있도록 이끌어 준다.

그 과정에서 한국어 어휘를 공부하면서도 한자 실력이 함께 쌓이고, 나아가 사자성어로까지 학습의 확장이 일어나도록 책이 구성되어 있다. 그래서 읽다 보면 ‘공부했다’기보다 언어의 원리를 이해했다는 느낌이 남는다.

제일 처음 책을 받아들고, 로건이는 이 책의 차례를 펼쳐 본 뒤, 자신에게 익숙한 ‘공책, 도화지, 연분홍, 용돈, 자연, 제습기, 초등학교, 폭염, 현관, 화장실, 횡단보도’ 같은 단어를 골라 먼저 읽었다. 약 600개 정도의 한자어가 가나다 순으로 실려 있어, 단어를 찾아보는 사전처럼 활용할 수 있었다.

글은 읽을 수 있지만, 단어의 뜻을 조금만 더 깊이 알려 주면 생각의 폭이 훨씬 넓어질 수 있는 아이들에게 이 책을 추천하고 싶다. 어휘를 외우게 하기보다, 말의 뿌리를 이해하며 생각을 키워 가는 경험이 될 것이다.