당신은 이렇게 죽을 것이다

당신은 이렇게 죽을 것이다 - 언젠가는 떠나야 할, 인생의 마지막 여행이 될 죽음에 대한 첫 안내서
백승철 지음 / 쌤앤파커스 / 2021년 12월

<당신은 이렇게 죽을 것이다> _백승철/쌤앤파커스

우리는 살면서 ‘죽음’에 대해 논할 기회를 얼마나 가졌나요. 저는 기억 상자 안에 있는 조각들을 모두 헤집어 놓아도 아직 찾지 못하였습니다. 우리나라 성인의 대부분은 사회적, 문화적 요인 그리고 죽음은 본인과 상관없다고 느끼는 개인적 요인 등으로 인해 죽음과 관련한 대화를 기피하는 경향이 있다고 합니다. 공포심, 거부감을 주는 ‘죽음’이라는 단어만큼이나 우리 삶에 확실한 것은 없습니다.

“죽음은 누구에게나 두려운 것이고, 죽음을 두려워하는 것은 지극히 당연합니다.
죽음에 대한 감정적인 두려움을 이겨내기 위해서는 주변 사람들과의 많은 대화와 자기 성찰을 통해 이별을 준비하는 정리의 시간을 가짐으로써 조금씩 극복하려는 노력이 필요합니다. 고통스럽지 않을까 하는 신체적인 두려움은 막연한 상상에서 비롯될 수 있습니다. 그러나 실제 죽음의 순간은 전혀 고통스럽지 않다는 전문가들의 의견을 참고한다면 막연히 고통스러울 것이라는 두려움에서 벗어날 수 있을 것입니다.”

여행할 때 가장 중요한 단계는 ‘준비’입니다. 준비하지 않는다면 어떤 출발도 불안할 수밖에 없습니다. 인생의 항로도 어찌 보면 죽음을 향한 여행입니다. ‘어떻게 살 것인가’보다 ‘어떻게 죽을 것인가’가 더 알맞은 질문일 수도 있겠죠. 아득히 멀다고만 느껴지더라도 언젠가는 떠나야 할, 인생의 마지막 여행이 될 죽음을 위한 첫 안내서로 이 책의 지도를 따라가시길 바랍니다.

죽음은 선택이 아니라 필연이지만, 마지막 시간만큼은 자신의 의지로 선택할 수 있어야 하지 않을까요? 여러분은 어떻게 생각하시나요? ‘개인의 죽을 권리’는 과연 주어져야 하는지, 죽을 권리라는 것이 정말 존재하는지, 어떤 상황에서 이러한 권한이 생기는 건지 등등. 여전히 논쟁거리로 남아 있지만 조금씩 그 경계가 명확해져 실행의 가능성이 열리고 있는 것 같습니다.

우리나라에서 안락사는 불법이므로 환자의 명시적 요청이 있었다 하더라도 살인죄가 성립됩니다. 현재 안락사가 합법인 국가들은 스위스, 네덜란드, 벨기에, 룩셈부르크, 캐나다, 미국 (일부 7개 주) 등 여덟 개 국가라고 합니다. 안락사라고 하면 우리는 의사가 환자에게 독극물을 주사하여 죽음에 이르게 하는 적극적 안락사로 생각하지만, 여기에 ‘조력 자살’로 환자가 의사로부터 처방받은 독극물을 스스로 복용 및 주입하여 죽음에 이르는 방식도 따로 있습니다. 물론 안락사 대상의 적용 조건은 명백히 정해져 있습니다. 환자가 성인이어야 하고. 수명이 얼마 남지 않은 말기 환자이며, 본인의 자발적 요구에 의한 것인지 등을 확인해야 합니다.

과연 스스로 죽을 권리를 찾아 나서는 결정을 어떻게 바라봐야 하는지, 변화의 조짐이 필요한지에 대해 의견을 나눠볼 수 있으면 좋겠습니다. ‘죽음’을 준비하고 있는 모든 사람들에게 선택권이 주어져야 할까요?

🖌’이별의 시간이 왔다. 나는 죽고 너는 산다. 어느 것이 더 좋은가는 신만이 알 것이다.’ (소크라테스)

🖌’보람 있게 보낸 하루가 편안한 잠을 가져다주듯 값지게 살아온 인생은 편안한 죽음을 가져다준다.’ (레오나르도 다 빈치)

🖌’둘이서 갈 수도 셋이서 갈 수도 있지만 맨 마지막 한 걸음은 자기 혼자서 걷지 않으면 안 된다.’ (헤르만 카를 헤세)

🖌’우리는 태어나자마자 죽기 시작하고, 그 끝은 시작과 연결되어 있다.’ (마르쿠스 마닐리우스)

🖌’우리는 죽음을 두려워하면서도 깊은 잠과 아름다운 꿈을 갈망한다.’ (칼릴 지브란)

*이 리뷰는 출판사로부터 책을 지원받아 솔직하게 작성한 서평입니다.
@samnparkers
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