모조리 싹싹 머핀 삼촌

모조리 싹싹 머핀 삼촌 ㅣ 두근두근 어린이 성장 동화 6
페드로 마냐스 로메로 지음, 빅토르 리바스 그림, 김정하 옮김 / 분홍고래 / 2021년 5월

삽화가 익숙해서 어디서 봤나 했더니 유령 요리사 시리즈의 작가 분이셨다. 왠지 반가웠고 이제 좀 그림작가 분을 알아차린 것에 으쓱한 기분이 들었다. 이 책은 차례가 조금 특이하다. 

서문을 읽는데 벌써부터 웃기기 시작했다. 서문부터 재미있다니, 조금 더 기대감이 커졌다. '어른들은 말을 안 듣는 아이들에게 끔찍한 이야기를 쏟아 내는 걸 아주 좋아하거든.'이라는 말에 어릴 적 어른들에게 들었던 이야기를 떠올려 보았다. 무서운 이야기들 중 충치 관련 이야기가 떠오르는 것을 보니 이를 닦는 것을 즐겨하지 않았던 것은 틀림없었던 것 같다. 그리고 나도 망태 할아버지 이야기를 아들에게 했었는데 그 때를 떠올려보니 말을 한참 안 듣던 시절이었던 것 같다. 다시 서문으로 돌아가면 저자는 더 끔찍한 이야기를 한다. 그 이야기들은 단지 지나친 깨끗함의 위험에 대한 이야기여서 씁쓸하면서도 반대되는 이야기여서 웃기기도 했다. "말이 안돼잖아!"라고 외치고 있지만 이 기상천외한 이야기에는 중독성이 강한 것 같다. 계속 읽게 만드니까 말이다.

무엇보다도 경고를 해 둔다. 정말, 정말, 정말 지저분한 이야기라고 말이다. 이런 너무 기대하게 만드는 것 같다. 이름이 머핀인 남자, 발에서 상한 생선 냄새가 나는 그를 좋아하는 고양이들의 긴 행렬. 뭔가 심상치 않은 머핀의 이야기가 시작된다. 머핀의 삶은 유쾌하지가 않았다. 이웃들은 머핀을 좋아하지 않았고 머핀 또한 자기 자신을 좋아하지 않았다. 이렇게 우울할 수 있을까? 라고 생각을 하는 순간 등장하는 새로운 인물인 엠마와 함께 하는 생활은 예전과 달랐다. 

 엠마의 재치와 배려 깊은 마음은 머핀의 삶을 우울한 느낌이 아니라 조금은 사이다 같은 느낌으로 바꿔 놓았다. 아니 조금 더 통쾌하면서 긍정적인 삶으로 바꿔 놓았다. 머핀의 성실함이 빛나는 순간이 참으로 기분 좋은 코미디 영화 같이 느껴졌다. 

귀신 잡는 감찰 궁녀

동에 번쩍 서에 번쩍 귀신 잡는 감찰 궁녀 ㅣ 파란자전거 역사동화 8
손주현 지음, 정은선 그림 / 파란자전거 / 2021년 5월

 글쓴이의 말을 읽어 보면 열두 살 소녀 윤이의 이야기가 어떻게 탄생하게 되었는지 알려 준다. 성격은 굳세지만 눈이 무척 나쁜 어린 궁녀를 떠올리고, 그 궁녀가 궁궐에 출몰한 귀신을 잡는 이야기를 말이다. 눈이 나쁜데 귀신을 잡는 다니, 정말 귀신이었을까? 라는 생각도 들었다. 그리고 궁녀의 사회적 위치가 아주 좋지 않았다는 것을 영화나 드라마로 알 수 있었는데 이야기에서는 어떻게 풀어나갈지도 궁금하였다. 작가는 보잘것없는 위치에, 아무 힘없는 사람일지라도 그들의 삶은 제각각 하나의 역사를 만들어 간다고 말한다. 

 우리네 삶도 그렇지 않을까? 역사 속의 한 줄 기록되지 않더라도 각자의 삶에서 묵묵히 살아가고 있으니 말이다. 그리고 작가는 바란다. 늘 보고 듣던 대단한 역사뿐만 아니라 그냥 지나쳤던 수많은 윤이와 공보의 평범한 일상을 찾아보면서 역사에 더욱더 흥미를 갖게 되기를 바랬다. 역사는 시험을 외우는 것이 아니라 우리가 나아가야 할 방향을 알아가는 것이라고 생각한다. 

 윤이는 언젠가부터 자꾸 작은 것들이 보이지 않아 고개를 쑥 빼고 보는 버릇이 생겼다. 궁궐이 일년 중 딱 한 번 문이 열리는 날 아버지와 궁궐 구경 왔던 윤이는 홀로 남겨진다. 다행히도 마음씨 좋은 안씨 항아 덕분에 궁궐에서 생활하게 된다. 이야기의 중간 중간 계급사회인 조선의 상황과 궁궐에서의 호칭에 대해서 알아가는 재미가 있었다. 드라마를 볼 때는 구분이 되지 않던 것이 궁녀의 지위에 따라 이름이 다르다는 것을 제대로 아는 시간이기도 했다. 댕기 모양, 길이도 구분하게 하였다니 신기하기도 했다. 

 윤이의 궁궐 생활 적응기는 쉽지 않았다. 눈이 잘 보이지 않아서 글을 익히는데도 어려움이 많았고, 궁궐에서 말하는 몸가짐을 배운 적이 없었기에 혼이 나기가 일쑤였다. 그래도 포기하지 않고 자신의 방법으로 해 나가려는 모습에 윤이의 굳센 마음이 보였다. 낯설기만한 궁궐에서 아버지에게 버림을 받았다는 생각에 슬픔에 잠겨있기 보다는 할 수 있는 것에 집중하는 윤이의 모습은 강단이 있었다. 어린 왕과 어린 왕과 사이가 좋지 않은 대비마마, 출세를 하려고 대비마마의 친정집과 중전마마의 친정집에 줄을 서는 사람들. 그리고 궁궐에 귀신이 나타났다는 소문까지. 이야기가 빠르게 진행이 되어서 몰입이 잘 되어서 어떤 결말일지 궁금해서 단숨에 다 읽게 되었다. 

 윤이의 활약을 보면서 흥미진진한 사극 탐정물을 보는 듯하기도 했다. 애체를 쓴 감찰 궁녀가 되기까지의 과정은 손에 땀을 쥐게 하기도 하였다. 이야기가 끝이 나고 아쉬움이 가득했다. 또 다른 이야기가 다시 시작되기를 기다리면서 말이다. 

장미 정원의 비밀

장미 정원의 비밀 ㅣ 빨간콩 그림책 11
폴린 칼리우지니 지음, 박언주 옮김 / 빨간콩 / 2021년 4월

'장미 정원의 비밀'이라는 제목을 보면서 어떤 비밀일까? 궁금하기 시작했다. 그 비밀은 왠지 아름답고 기분 좋은 비밀일 것 같다는 예상을 하면서 말이다. 표지를 보면 빠알간 꽃 가운데 누군가의 다리가 쏘옥 나와 있다 오동통한 아기의 발 같기도 하고 아직 어린 아이의 발 같기도 한데 왜 꽃 중간에 있는 것인지 기이하기도 하면서 기대를 가지고 그림책을 펼치게 되었다. 

 면지에도 꽃으 가득 피어 있다. 같은 꽃의 모양인데 색이 다르고 그 안에는 무당벌레, 거미가 보인다. 그들도 똑같은 색이나 모양이 없다 조금씩 움직임을 다르게 하여 같은 생명이 없다는 것을 알려주려는 것 같기도 했다. 그리고 보이는 속표지에 드러난 장미 정원의 입구. 갈색과 약간 어두운 금빛 같기도 한 철물 구조로 되어있는데 비밀의 정원으로 들어가는 입구에 걸맞는 것 같았다. 어릴 적 보았다 '비밀의 화원'이 생각나기도 하고 실루엣만 보이는 식물들이 조금은 음산해 보이기도 하다 비밀이란 그런 것이 아닐까? 드디어, 첫 장에 타나탄 그 발의 주인공은 소녀였다. 사과나무 그늘 및, 장미 정원에서 태어난 소녀. 정원이 아이에게 물어 본 것은 어떤 색깔을 좋아하냐였다. 반사적으로 든 생각은 붉은 장미에서 태어났으니 붉은 색이 아닐까 했는데 아이는 아니라고 말하면서 땅바닥을 조심스럽게 두드려 보고는 꽃들 사이로 사라진다 

 장미 꽃에서 태어난 아이는 덩굴장미의 가시가 두려웠던 것일까? 그 덩굴 사이로 다른 곤충들이 자리 잡고 있었다. 정원에 사는 친구들은 저마다 자기만의 색깔과 향기로 소녀의 마음을 얻으려고 한다. 왜일까? 그대로 있는 자체로도 아름다운데 오렌지색 라넌큘러스에는 같은 오렌지색의 달팽이들이 독자들을 빤히 쳐다본다. 꼭 내가 장미에서 태어난 소녀가 된 것처럼 말이다 부드럽게 속삭이는 라넌큘러스란 꽃의 이름이 낯설지만 색과 모양의 화려함에 잠시 밝음의 에너지를 얻는 것 같았다. 

 다음 장면에 펼쳐지는 거대한 해바라기, 고흐의 해바라기와는 또 다른 강렬한 노랑의 색을 소리치는 해바라기에게는 윙윙 꿀벌들이 함께 한다. 각 식물마다 함께 하는 곤충이 있어서 소녀의 마음을 사는 것보다 독자의 마음을 즐겁게 해 주는 것 같다. 색에서 주는 치유를 한 장 한 장 넘기면서 받아가는 느낌이 들었다. 다음은 '노오라앙!' 이라고 외치는 국화. 노랑이지만 해바라기와는 다른 약같은 옅은 노랑의 산뜻함도 좋았다. 호박벌이 함께 하는데 그 또한 어울리는 조합이다. 

 정원에 있는 가지 각색의 꽃들을 아이와 함께 바라보면서 나는 어떤 색이 좋은지 묻게 되었다. 아이의 대답은 아이답다는 생각과 파랑새처럼 가까운 곳에 있었다는 생각도 들었다. 내가 지금 좋아하는 색은 싱그러운 초록이다. 오늘 아이와 색에 대해서 이야기도 하고 장미 꽃에서 태어난 아이가 좋아하는 색을 맞추는 놀이도 해 보면서 봄을 충만하게 느끼는 시간을 가질 수 있었다.

이과티콘 수학

이과티콘 수학 - 재미와 개념을 한방에! ㅣ 이과티콘
몽구 지음, 메밀 그림 / 청어람미디어 / 2021년 4월

이과티콘 과학을 읽으면서 이렇게 재미있게 배울 수도 있고 귀여운 캐릭터로 만날 수도 있다는 것을 알게 되었는데 '이과티콘 수학'이 나왔다. 얼마나 반가운 일인지. 과학은 평소에 관심이 있고 즐겨했기에 '이과티콘 과학'을 읽는 내내 미소를 머금고 읽었다. 그런데 수학은 좀 어렵게 느껴지고 해야 하는데 가까이 하기 어려운 수포자였던 학창 시절이 있었기에 다른 면으로 반가왔다. 앞으로 수학과 오랫동안 함께 하게 될 아이들만은 나처럼 수학을 멀리하지 않고 가까워하며 살기를 바라는 마음이 컸기에 더 그랬던 것 같다. 

 작가인 분도 수포자였음을 고백하면서 시작하기에 뭔가 더 편안하게 다가왔다. 수포자였었는데 이렇게 수학 관련 책까지 쓰다니. 뭔가 어렵게 쓰지 않았을 것 같고 누구나 이해할 수 있게 해 줬을 것 같다는 기대감에 마음이 부풀어 올랐다. '이 책은 자연수, 점과 같은 기초적인 개념과 미지수, 팩토리얼과 같은 어려운 개념까지 다루고 있습니다.이 책은 공부를 위한 책이기도 하고, 아니기도 하니까요~. 어려운 내용이라면 그림 위주로 봐도 괜찮아요. 가장 중요한 건 재미있게 읽기니까요~! 이 책을 읽은 여러분이 수학에 대한 재미를 느꼈으면 좋겠습니다.' 작가의 말에서 안정감과 도전하고 싶은 마음이 동시에 들어서 읽게 만들었다. 어쩌면 어렵다면 책을 덮거나 그림만 정말 보게 될지도 모른다. 그런데 이 책을 쓴 저자도 괜찮다고 하니, 안 괜찮을 이유가 없지 않을까? 즐길 수 있는 그 마음이면 언제든 다시 시작할 수 있으니까 말이다 

 수의 탄생과 숫자 점잇기 놀이까지 자연수, 정수의 개념을 익히는 것이 이렇게 재미있을 수 있구나. 연신 감탄하면서 스르륵 읽었다. 유머가 넘치는 그림이라든지, 예시와 캐릭의 말들이 소소한 재미를 줘서 수학책을 읽는데 피식피식 웃게 되었다. 수학책을 읽으면서 웃어본 적이 없었기에 내가 수학을 좋아하게 된 것은 아닌지 착가하게 된다. 그 착각이 앞으로도 지속되기를 내심 바라면서 말이다. 말장난 같이 수학의 용어를 익히게 되니 아이와 함께 읽으면서 개그도 하게 되고 귀여운 캐릭터가 자주 "수학은 정말 재미있지? 아니 표정이 왜 그래, 수학 재미있는 거 맞거든요." 말을 하는데 이 책을 읽기 전에는 "아니!"라고 했을 말이다. 그런데 지금은 "조금은 재미있다는 것을 알게 된 것 같아."라고 말할 수 있다.

 이 책을 읽는 다고 해서 수학을 금방 애정하게 되는 것은 아니다. 그런데 적어도 이 책을 읽는 동안 여러 번 웃게 될 것이고 뇌가 이렇게 말하고 있을지도 모른다. "꽤 재미있고 생각보다 쉬운데." 

일자마자 고사성어 왕

읽자마자 고사성어 왕 ㅣ 읽자마자 왕 시리즈 4
최미라 지음, 김무연 그림 / 길벗스쿨 / 2021년 4월

'고사성어'하면 떠오르는 기억은 바로 중학생 때 한참 고사성어를 열심히 외웠던 것이었다. 재미를 떠나서 고사성어를 알고 있으면 책을 읽는데 배경지식이 풍부해져서 이해도 잘 되고 글쓰기를 할 때도 많은 도움이 되었기 때문이었다. 그리고 그때의 공부가 지금도 유용하게 작용하고 있다. 그러나 시간이 꽤 흘러서 그 어원이나 의미를 잊은 경우도 있지만 다시 공부하려는 생각은 하지 못하고 있었다. 

 그런데 아이에게도 고사성어를 어떻게 알려주면 좋을까 고민하게 된 것은 아이가 초등학교에 들어가고 얼마 후였다. 책을 좋아하는 편이라 큰 걱정이 없었는데 고사성어를 모르니 이해를 못하는 경우가 여러 번 있자 답답해 하는 모습을 보게 되었다. 그런데 나도 많은 것을 잊고 있어서 설명을 하는데 어려움이 있고 아이에게 맞게 설명하고 있는지 되돌아보게 되었다. 그래서 아이의 눈높이에서 이해하기도 쉽고 기억하기 좋게 연결해 주는 책이 없을까 고민하던 차에 이 책을 아이보다 먼저 접하게 되었다.

 구성이 왼쪽에는 간결한 스토리가 있는 만화, 오른쪽에는 고사성어의 뜻과 의미, 오른쪽 아래에는 읽자마자 써먹기라는 응용한 문장이 있다. 이미지로 많은 것을 익히는 세대에게 알맞은 선택이라는 생각이 들었다. 왼쪽의 스토리가 있는 만화는 어른이 봐도 이해하기 쉽고 간결한 이야기며 귀엽기까지 했다. 그것도 현재에 있을 법한 이야기이거나 아이들이 읽어 봤을 이야기 속 인물 패러디를 통해서 친근하게 재미있게 표현되었다. 오른쪽 부분의 고사성어는 한자와 그 뜻을 색으로 구분을 주어서 주목할 수 있게 해 주었다. '읽자마자 써먹기'는 아이들과 충분히 해 볼 수 있는 문장으로 바로 써 보고 역할극처럼 부모나 친구와 함께 짧게 해 볼 수 있을 것 같아서 마음에 들었다.

 '고사성어'하면 일단 어렵다. 고리타분하다. 재미가 없을 것이다. 라는 여러 가지 고정관념을 나도 모르게 가지고 있었던 것일지도 모른다. 그래서 아이의 눈에 맞게 설명해 주고 재미로 접근해 주는 책이 필요했는데 이 책과 함께 라면 즐겁게 알아갈 수 있을 것 같다.