수상한 보건실 5

수상한 보건실 5 - 9년에 한 번 돌아오는 생일 ㅣ 큰곰자리 83
소메야 가코 지음, 히쓰기 그림, 김소연 옮김 / 책읽는곰 / 2025년 5월

 <수상한 보건실5〉의 매력은 주인공 아야노 선생님이다. 그녀는 ‘느긋한 아이’라는 독특한 정체성을 지닌 보건교사로, 아이들의 고민을 진심으로 받아들이고 기발한 상상력으로 해결책을 제시한다. 물론 사람이 아닌 특별한 능력을 가진 존재이다. 늘 의도를 알기가 어렵지만 아이들에게 따뜻한 위로를 건내는 역할을 한다. 이번 시리즈에서는 아야노 선생님도 2년 차가 되어 성장한 모습을 보이는데, 단순한 조력자가 아니라 아이들과 같이 고민하고 함께 성장하는 존재로 그려진다. 각 에피소드마다 등장하는 아이들도 각자의 고민과 성격이 뚜렷해, 독자에게 친근함과 공감을 불러일으킨다.

 아야노 선생님이 제시하는 ‘특제 아이템’은 언제나 기대를 저버리지 않는다. 그러나 그 아이템들은 단순히 문제를 해결해주지 않고, 오히려 새로운 소동을 만들어내기도 한다. 이러한 과정을 통해 아이들은 자신의 문제를 스스로 마주하고, 타인과의 관계 속에서 성장해간다. 작품은 마법 같은 해결책이 아니라, 아이들이 스스로 변화하고 용기를 내는 모습에 무게를 두며, 독자들에게도 용기와 위로를 전한다.

 이번 이야기에서는 아야노 선생님의 조용한 조력자이자 ‘비밀 손님’으로 등장하는 증조할머니의 존재가 인상적이다. 그녀의 등장은 아야노 선생님의 성장을 더욱 깊이 있게 만들어주며, 가족과 연대의 중요성을 자연스럽게 강조한다. 이야기 말미에 등장하는 새 캐릭터는 다음 편에 대한 기대감을 높여주며, 〈수상한 보건실〉 시리즈가 앞으로도 아이들의 고민에 따뜻한 손길을 내밀리라는 신뢰를 준다.