겨울 동네

겨울 동네 ㅣ 웅진 우리그림책 97
나오미양 지음 / 웅진주니어 / 2023년 1월

[겨울 동네]의 표지는 하얀 눈과 보랏빛 하늘이 인상적입니다. 몽환적이기도 하면서 크리스마스의 분위기가 듬뿍 담겨 있다고 할까요? 눈이 오는 모습을 바라보는 아이의 마음이 고스란히 느껴집니다. 앞면지를 보면 하늘이 보입니다. 구름 한 점 없는 하늘인데, 파랗기보다는 옅은 하늘색의 하늘이 마음을 시원하게 해 주네요. 뒷면지를 보면 그 하늘에 함박눈이 소복소복 내리고 있습니다. 눈을 밟으면서 즐거워할 아이들의 모습이 상상이 되는 면지입니다.

이야기의 시작은 '겨울 동네'로 떠나는 것입니다. 이모가 사는 겨울 동네로 가는데, 아파트 숲에서 살고 있다가 엄마 아빠도 없이 지내게 됩니다. 그렇지만 이모네 뒷마당에 사슴이 가끔 놀러 온다는 것이 많이 설레입니다. 겨울 동네에 도착했을 때 아이가 [겨울 동네]를 보고 느낀 표현이 정말 아름다운데요. '크리스마스 케이크 위에 서 있는 것 같기도 하다.' '잘게 부순 별사탕이 밤새 하늘에서 쏟아진다.'라고 표현하는데 그 달콤한 표현들이 아이가 가지게 될 소중한 기억의 시작을 말해 주는 것 같습니다.

눈이 오는 것이 아주 자연스러운 '겨울 동네'의 배경은 눈을 보는 것이 귀한 동네에 살고 있는 아이들에게는 부러움과 동시에 동경을 불러일으킵니다. 사슴을 기다리며 아이는 사슴에 대해 알아가는데요. 보고 싶다고 기다리기만 하는 것이 아니라 그 존재에 대해 알아가고, 바라게 되는 과정이 아이의 성장을 보여주는 것 같습니다. 생각하고 기다리는 것을 넘어서서 사슴을 찾아 떠나는 이야기에서는 걱정도 되고 응원도 하게 됩니다.

사슴은 아이에게 어떤 존재였을까요? 그림 한 장 한 장 넘기면서 주는 그 위안과 행복감은 커다란 선물이 되었네요. 아이의 시선으로 보는 '겨울 동네'는 영화 속 한 장면 같기도 하구요. 환상적인 풍경 속에서 사슴을 기다리는 아이의 마음. 사슴을 과연 아이는 만났을까요? 궁금한 분들 [겨울 동네]로 놀러 오세요!