하얀빛의 수수께끼

하얀빛의 수수께끼 ㅣ 웅진책마을 117
김영주 지음, 해랑 그림 / 웅진주니어 / 2023년 1월

[하얀빛의 수수께끼]라는 제목과 비밀이 있으면서도 아름다운 연꽃이 피어있는 표지가 궁금증을 자아냅니다. 수수께끼라는 말에 어떤 수수께끼일지도 궁금하고, 실루엣으로만 보이는 인물들의 정체도 궁금해지네요. 책을 다 읽고 난 후에 이야기를 생각하면서 삽화를 다시 보았습니다. 해랑 작가님의 섬세하고 아름다운 그림이 이야기를 읽고 난 후에도 그 감동을 더 오래 간직할 수 있도록 도와주더라구요. 속지에 시작되는 그림부터 이야기를 궁금하게 하는데요. 일월오봉도 앞에 있는 상은 이야기가 끝난 후에 마지막 장에 다른 모습으로 다시 나타납니다. [하얀빛의 수수께끼]는 이야기의 탄탄함과 삽화의 아름다움이 잘 어우러져 있어서 이야기에 몰입이 정말 잘 됩니다. 

[하얀빛의 수수께끼]를 통해서 잘 몰랐던 것들을 많이 알게 되었는데요. 숙수라는 위치, 대장금에서는 여자들만 요리를 하는 줄 알았는데 남자들 또한 음식을 만드는 장인들이 있었다는 것도 알게 되었네요. 정조 임금님의 화성행차를 위해 어떤 준비가 필요했었는지도 짐작할 수 있었구요. 이야기의 주인공인 창이의 감정과 생각의 변화는 예측가능한 것이었지만 그래서 더 뭉클하기도 했습니다. 그러면 어떤 이야기인지 알아볼까요?

창이의 아버지는 숙수입니다. '음식을 만드는 조리사. 조선시대 궁중에서는 주방상궁 외에도 음식을 담당하는 남자 전문 요리사가 있어서 궁중 잔치인 진연이나 진찬 때 음식을 담당하였는데, 이들은 대령(待令熟手)라고 하며 세습에 의해서 기술을 전수하였다고 한다. -두산백과-' 이 책을 읽으면서 알게 되었는데요. 그 때의 숙수의 위상에 대해서도 알아볼 수 있었고, 각자 직업과 신분에 따른 애환도 느끼는 시간이기도 했습니다. 

요리를 한다는 것의 정성과 마음, 그에 따른 기술까지 생각하게 되었습니다. 자신의 길을 찾아가는 것을 격려하고 스스로 정할 수 있도록 하는 지혜로움과 어른의 위치가 무엇인지도 생각하게 되더라구요. [하얀빛의 수수께끼]는 창이의 아버지가 숙수의 위치에 있는데, 창이는 아이들이 놀리는 것이 싫습니다. 부엌에 남자가 들어간다는 것은 상상하기 힘든 일이었던 시절이었으니까요. 숙수가 되기 싫은 창이에게 창이 아버지는 할아버지가 냈던 수수께끼를 풀어보고 풀고 나면 숙수를 하지 않아도 된다고 합니다. 창이는 수수께끼를 풀기 위해서 아버지를 따라 화성행차를 준비하는 일에 수습처럼 참여하게 됩니다. 창이 아버지도 다른 사람들의 시선과 편견들을 알고 있지만 자신의 일에 얼마나 자부심이 있는지 말하지 않아도 알 수 있는 것이 참 좋았습니다. 창이에게 수수께끼를 통해서 스스로 찾아내게 하고 결정하게 하는 것 또한 아름다웠네요. 시대상과 그 안에서 백성들의 삶도 함께 엿볼 수 있고 반가운 정약용을 만나게 되는 것도 좋았습니다.