[안녕, 몬스]는 샘터 동화상 수상작들 모음 동화집이다.
'목구멍에 꽉 막힌 포도 젤리를 토해 내는 것처럼 마음이 뻥 뚫리는 아이들의 하루'라는 말이 뒷표지에 쓰여져 있는데 마음이 뻥 뚫리는지는 잘 모르겠지만 따뜻하고 위로해주고 격려해 주는 힘을 받은 것은 확실하다. 읽는 사람마다 다르겠지만 누군가는 앞의 글처럼 마음이 뻥 뚫리는 경험을 하지 않을까 한다. 이 책은 책의 제목인 당선작 '안녕, 몬스'와 가작인 '버디를 찾아서', '배나무 꽃잎은 바람에 날리고' 총 세 편이 실려 있다.
추천의 글에는 '아픔이 담겨 있지만 끝까지 아프지 않은 이야기입니다. 부족함이 담겨 있지만 끝까지 모자라지 않은 이야기입니다. 소중함이 사라지는 세상이지만 끝까지 지켜 나가는 이야기입니다.'라는 말이 있다. [안녕, 몬스]가 말하고자 했던 것을 짧고 명료하게 나타내 주는 것 같아서 마음에 쏙 들었다.
첫 번째 이야기 '안녕, 몬스'는 난데없이 생겨난 마음속 커다란 돌덩이같은 정체를 알 수 없는 괴물로 인해 힘들어 하는 아이의 이야기다. [안녕, 몬스]의 책 표지에 보이는 그 무거워 보이는 돌덩이 괴물 말이다. 눈에 보이지 않지만 온 몸과 마음을 장악해 버리는 몬스터. 그 몬스가 언제부터 오게 되었는지 이야기를 읽다 보면, 마음이 한없이 힘들어지다가도 그런 나에게 또 다른 변화를 가질 수 있는 힘을 얻게 되는 모습에 희망을 노래하게 된다. 편하지 않은 이야기를 아이와 읽는데, 어른이 느끼느 것과 분명 다르게 받아들이는 것 같다. 아픔이 있지만 끝까지 아프지 않은 이야기라는 말이 정말 핵심을 말하는 것이어서 안도되면서 응원하게 된다. 그리고 어딘가에 있을 몬스와 함께 하는 아이에게 작은 위로가 되지 않을까 한다.
두 번째 이야기는 조금은 더 가벼운 주제를 담고 있어서 마음이 평안했다. 다른 사람과 비교하면서 자꾸 작아지는 나를 발견할 때가 어른이 되어서도 있는데, 아이들 때도 그랬었다는 것을 잊고 살았나 보다. 아이들과 함께 읽으면서 다행스럽게도 자기들이 잘하는 것에 대해서 더 많이 이야기를 하는 것을 발견하게 되었다. 달라서 이해하기 어려울 수도 있지만 다르기에 서로를 돕는 과정이 현실적으로 그려져 있어서 좋았다. 아름다운 판타지가 아니라 직면하고 받아들이고 나아가는 아이들의 모습이 참 아름다웠다.
세 번째 이야기는 시시 티브이가 보는 관점으로 이야기가 시작되어서 조금 색다르게 느껴졌다. 끝까지 지켜 나가는 이야기로 우리가 소중하게 생각할 것이 무엇인지 대해서 생각하게 했다. 시시 티브이가 보는 관점으로 나는 바라보고 있는가?라는 질문을 계속하게 되네요. 샘터 동화상 작품집은 처음 접하였는데 다음 번에도 찾게 될 것 같다.